国际友人，应该能提供点不一样的风味吧？
时间一晃就到了十月三十日。
下午课程提前结束后，整个霍格沃茨都弥漫着一种兴奋躁动的气氛。
学生们挤在城堡门口和能看见场地的窗户边，伸长脖子等待着。
斯客伏特也混在斯莱特林的人群里，靠在一条石柱旁，探出头向外望去。
先是巨大的、由十几匹长着翅膀的银色骏马拉动的粉蓝色马车，如同从童话里驶出一般，精准地降落在城堡前。
一个穿着精致丝绸长袍、块头堪比海格的女士（马克西姆夫人）率先走了出来，身后跟着一群衣着单薄、在苏格兰寒冷的晚风中微微发抖的布斯巴顿学生。
紧接着，黑湖的水面开始剧烈翻涌，一艘外观如同沉船残骸、却散发着强大魔力波动的巨大船只破水而出，桅杆上挂着陌生的旗帜。
船身舷梯放下，以伊戈尔·卡卡洛夫为首，一群穿着厚重毛皮斗篷的德姆斯特朗学生步伐整齐地走上岸，他们的校长脸上带着一种过于热络的笑容。
斯客伏特的目光扫过这两拨人，尤其是在卡卡洛夫和那个在德姆斯特朗学生中格外显眼、有着突出下巴和阴沉表情的魁地奇明星
——威克多尔·克鲁姆身上多停留了几秒。
新角色登场了，不知道他们的“情绪”耐受力怎么样。
他嘴角勾起一个几乎看不见的弧度，感觉接下来的日子，应该不会太无聊了。
【情绪值+10】（来自部分布斯巴顿/德姆斯特朗学生注意到斯客伏特时，因其【拾荒者】温和气场产生的一丝微弱好奇或怜悯）
【情绪值+5】
斯客伏特：?
十月三十日那天早晨，学生们下楼吃早饭时，都被眼前的景象惊了一下。
礼堂在一夜之间彻底变了样。
巨大的丝绸横幅从墙上垂落，鲜艳的色彩代表着四个学院：格兰芬多的金狮在红底上咆哮，拉文克劳的古铜鹰在蓝天上翱翔，赫奇帕奇的黑獾稳踞黄色大地，斯莱特林的银蛇在绿茵上蜿蜒。而在教师席后面，悬挂着最大的那面横幅，霍格沃茨的饰章
——狮、鹰、獾、蛇环绕着一个醒目的字母“H”。
斯客伏特跟着斯莱特林的人群走进来，目光扫过这些装饰。
搞这么大阵仗，看来学校对这场比赛是认真的。
他注意到教师席上，斯内普果然坐在那里，穿着高领袍子，把脖子遮得严严实实，脸色比平时更加阴沉，仿佛周围的喜庆色彩是对他个人的侮辱。
斯客伏特心里嘀咕，看来咬的那口确实有点狠。
等到所有人都落座后，邓布利多站了起来，礼堂里嗡嗡的议论声渐渐平息。
“这个时刻终于到来了，”邓布利多微笑着看着台下无数张仰起的脸，
“三强争霸赛就要开始了。”他简单介绍了魔法部的两位官员——国际合作司司长巴蒂·克劳奇和体育运动司司长卢多·巴格曼，两人起身时得到的掌声算不上热烈。
接着，邓布利多开始说明比赛规则：“将有三位勇士参加比赛，分别代表一个参赛学校。我们将根据他们完成每个比赛项目的质量给他们评分，三个项目结束后，得分最高的那位勇士将赢得三强杯。”他顿了顿，“负责挑选勇士的是一位公正的选拔者，它就是——火焰杯。”
一个表面刻着符文的木质高脚杯被拿了上来，杯中跳动着蓝白色的火焰。
“每一位想要竞选勇士的同学，都必须将他的姓名和学校名写在一片羊皮纸上，扔进这只高脚杯，”
邓布利多解释道，
“有志成为勇士者可在二十四小时内报名。明天晚上，万圣节的晚上，高脚杯将选出它认为最能够代表三个学校的三位同学的姓名。今晚，高脚杯就放在门厅里，所有愿意参加竞选的同学都能接触到它。”
他话锋一转，语气变得严肃：
“不过，为了避免不够年龄的同学经不起诱惑，”
他目光似乎不经意地扫过韦斯莱双胞胎，
“等高脚杯放在门厅后，我要在它周围画一条年龄线。任何不满十七周岁的人都无法越过这条线。”
年龄线？
斯客伏特挑了挑眉。
这玩意儿能拦住他？
他脑子里瞬间闪过几种绕过限制的方案，系统商城里或许有能暂时修改年龄认知的道具，或者用点别的什么手段……
不过，当勇士好像挺麻烦的，要参加比赛，暴露在众人目光下，不符合他低调（?）收割情绪值的风格。
但往杯子里扔个名字，制造点不确定性，似乎挺有意思。
“现在，开始享用晚餐吧！”邓布利多宣布。
长桌上瞬间堆满了食物。
为了款待客人，家养小精灵们准备了不少外国菜式。
斯客伏特面前就有一盘看起来颇为精致的法式杂鱼汤。
他拿起勺子尝了一口。
一股混杂着多种海鱼、香料、还有某种他无法形容的、带着点腥气的味道瞬间冲击了他的味蕾。
他喉咙一紧，差点直接吐出来。
这什么玩意儿？
他赶紧拿起旁边的南瓜汁灌了一大口，才把那股反胃的感觉压下去。
算了，这洋玩意儿他无福消受。
他老老实实地把盘子推远，转而进攻那些看起来安全多了的烤牛肉和约克郡布丁。
还是熟悉的英国菜靠谱。
他一边切着烤肉，一边盘算着晚点要不要去门厅看看那个火焰杯。
就算不报名，去看看有没有哪个不怕死的低年级想去挑战年龄线，应该也能提供点乐子和情绪值。
晚宴结束后，斯客伏特随着人流回到地窖。
推开办公室的门，一股浓烈而古怪的魔药气味扑面而来。
斯内普已经回来了，正背对着门口，在一个冒着不祥绿烟的坩埚前忙碌着，高领袍子依旧严实地遮着他的脖子。
斯客伏特脚步顿住。
回来了啊。
他不太想跟这位明显还在气头上的教授打交道，尤其现在自己是没什么攻击性的拾荒者状态。
他瞄了一眼通往里间卧室的门，打算利用办公桌作为遮挡，悄无声息地溜进去。
他猫着腰，刚挪到办公桌旁边，一抬头，心里咯噔一下。
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