小海在后台朝他竖起了拇指。
叶巡未笑。
只是转身，步下了台。
庆典毕，叶巡被凌霜唤至办公室。
“你方才那番话，说得不差。”凌霜坐于办公桌后，发较当年短了些，干练如旧，“可有人不悦。”
叶巡蹙眉。
“何人？”
“几位老辈。”凌霜道，“他们觉你当多言些关于你父亲的事，多强调传承。如今外间有些议论，说你对你父亲……不够敬重。”
叶巡未语。
凌霜凝视着他。
“叶巡。”她开口，“你可知那些人为何如此在意你对叶凡的态度？”
叶巡摇头。
“因他们是靠着‘叶凡’此名活下来的。”凌霜说，“十八年前那场死战，逝者太多。活下来的人，需一位英雄，需一个名字，需一件令他们觉得‘值得’的寄托。”
“你父亲便是那个名字。”
“故他们对你有期盼。”
叶巡静默片刻。
“可我不是我父亲。”他说。
“我知晓。”凌霜颔首，“可有些事，非是你不愿，便能不做的。”
她站起身，行至窗边。
“你知红鲤为何这些年始终留在龙门么？”
叶巡微怔。
“因候我父亲？”
“因候你。”凌霜转身望向他，“她信你父亲未死，信有一日你会去寻他，信那时需有人助你。”
叶巡死死盯着她。
“我父亲……当真未死？”
凌霜沉默。
良久。
而后她开口：“我不知。可红鲤能感知到他。”
叶巡心口一紧。
“在何处？”
“她说不出确切位置。”凌霜摇头，“可她说，那地方极深，极暗，无有时间流逝。”
她顿了顿。
“似神狱。”
午后三时，叶巡立于龙门楼顶。
那片焦痕犹在。
他蹲下身，伸手轻抚。
凉的。
与晨间一般无二的凉。
小海立在旁侧，未语。
过了许久，叶巡站起身。
“小海。”
“嗯。”
“我想去罗睺谷。”
小海一怔。
“此刻？”
“非是此刻。”叶巡望向远处那片海，“但很快。”
小海望着他。
“你决意了？”
“决意了。”
小海静默数息。
而后他笑了。
“好。”他说，“我随你去。”
叶巡转首望他。
“你……”
“莫废话。”小海截断他，“我父亲逝世，是你父亲救的我。我这条命，早是叶家的了。”
他拍了拍腰间佩刀。
“再者，我也想去瞧瞧，那地方究竟是何模样。”
叶巡凝视着他。
凝视良久。
而后他伸出手。
小海稳稳握住。
两只手，在楼顶的长风之中，握得极紧。
夜里，叶巡归家。
苏晓仍在厨间，锅中炖着汤，香气盈满屋室。她见叶巡归来，微微一笑。
“归来了？”
“嗯。”
“可饿？汤将好了。”
叶巡走上前，自身后轻轻拥住了她。
苏晓身形微僵。
“怎么了？”
叶巡将脸埋在她肩头。
“妈。”
“嗯。”
“我想去寻父亲。”
苏晓的身子彻底僵住了。
厨间寂然数息。
唯余锅中热汤咕嘟轻响。
而后苏晓开口，声极轻：
“何时？”
叶巡抬起首。
“很快。”
苏晓转过身，凝视着他。
凝视许久。
而后她伸出手，轻抚了抚他的脸颊。
“叶巡。”
“嗯。”
“你与他……真像。”
她笑了。
笑得很轻，眼眶却泛了红。
“去吧。”
叶巡怔住。
“你……不拦我？”
苏晓摇头。
“拦不住。”她说，“你父亲当年离去时，我也拦过。无用。”
她转身，从柜中取出一物。
是一只极小的布囊，旧旧的，边角皆已磨出了毛边。
“此乃你父亲留予你的。”她说。
叶巡接过，展开。
内中是一张相片。
他满月那日的相片。
背面那行字，他早已熟稔：
“待我归来。……爸爸”
他看过无数遍。
可此番，他留意到相片下还压着一物。
一枚小小的手印。
他的手印。
满月那日拓下的。
叶巡握着手印，指节微微发颤。
“他一直带着此物。”苏晓轻声道，“十八年。”
叶巡未语。
只是将手印紧紧握在掌心。
窗外，月华已上。
很圆。
很亮。
映着这对母子。
映着那张十八年前的相片。
映着一段即将启程的远途。
（第2章 完）
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