门在身后合拢的刹那,叶巡感到一股寒意自脚底窜起。
非常寒冷。
是另一种存在;仿佛有无形之物正自黑暗深处爬出,贴上他的皮肤,一寸寸向内渗透。
他握紧了刀柄,侧目望向叶凡。
叶凡立在他身侧,面色较方才稍缓,却仍显苍白。十八载锁链在他腕间烙下深红的痕印,如被炽铁灼过,至今未褪。
“爸,可还撑得住?”
叶凡颔首。
“死不了。”他说,“行罢。”
二人向前行去。
此层与前诸层皆不相同。
无雾霭,无幻境,唯有一条窄路。墨色的径,两侧是深不见底的渊壑。路极长,延伸至目不可及的远方。
行了约莫一刻钟,前方现出一道人影。
是一名女子。
她背对他们跪于路心,垂着头。身着一袭素白衣衫,发丝极长,披散掩面。
叶巡止步。
“她是……”
叶凡未语。
他只是凝望着那道背影,眸中映出一种叶巡从未见过的神采。
复杂的,
极深极沉的复杂。
“爸?”
叶凡开口,声轻如絮:
“你母亲。”
叶巡怔住了。
“何意?”
他再度细看那背影;白衣,长发,瘦削的肩。
确是苏晓的背影。
可……
“假的。”叶凡道,“此层乃怨恨,它会化作你最怨之人。”
叶巡指节收紧。
“你怨母亲?”
叶凡静默一瞬。
而后他颔首。
“怨过。”
叶巡望着他。
“为何?”
叶凡未答。
他只是迈步向前,走向那道跪坐的背影。
行至她身后三步处,他驻足。
“苏晓。”
那背影动了。
她缓缓起身,转了过来。
那张面容,确是苏晓的模样。
可眼眸是空的。
与叶寂那双眼一般;无光,无温,唯余一片死寂。
“叶凡。”她开口,嗓音亦是苏晓的,语调却异样的冷,“你怨我?”
叶凡注视着她。
“怨。”
“怨何事?”
叶凡沉默。
叶巡立于旁侧,欲言又止。
“苏晓”,亦或说,那道幻影;向前踏了一步。
“怨我未能伴你?”她说,“怨我独活于外,将你弃于此地?”
叶凡未语。
她又近一步。
“怨我令儿子独长?怨我未将他教好?”
叶凡依旧无言。
她行至他面前,抬起手,轻抚他的脸颊。
那手冰凉刺骨。
“叶凡。”她说,“你可知我最怨你何事?”
叶凡终是开口:
“何事?”
她笑了。
那笑意,令叶巡脊背生寒。
“怨你令我苦候。”
“十八载。”
“日日夜夜,皆在等。”
她收回手,退后半步。
“你怨我,我怨你,两相抵了。”
叶凡凝望着她。
望了许久。
而后他笑了。
笑得很淡,很轻。
“你非她。”他说,“她不会这般言说。”
幻影微怔。
“她只会道,”叶凡学着她的语气,声调却温软下来,“‘候便候罢,又不是未曾候过。’”
幻影面色骤变。
叶凡续道:
“她不会怨我。她只会怨己身。”
“怨己身不够强,不能随我同下。”
“怨己身未能予儿子安好岁月。”
“怨己身——”
他顿了顿,声更轻:
“老了,候不动了。”
幻影的面容开始扭曲。
苏晓的形貌消散,化为一团灰蒙的雾霭。雾中传来尖厉嘶鸣,如有物在挣扎。
“你何以知晓……你何以……”
叶凡未理睬。
他只是转过身,望向叶巡。
“吾儿,”他道,“你可曾怨过你母亲?”
叶巡一怔。
随即摇头。
“未曾。”
“可曾怨过己身?”
叶巡静默了。
叶凡凝视着他。
“有,是么?”
叶巡垂首。
“有。”他说,“怨己身不够强,护不住她。怨己身未能早来寻你。怨己身,”
他喉间微哽。
“令她独扛这般久。”
叶凡走上前,将手按于他肩头。
“那便对了。”
叶巡抬首。
叶凡道:“怨恨并不可惧。可惧的是,不知己身所怨为何。”
他指向那团挣扎的雾霭。
“此物,便是你我怨念所化。它欲令你我相指,相伤。可吾等不接此招,它便伤不得我们。”
雾霭开始溃散。
尖鸣渐弱。
终是彻底消弭。
原地遗下一物。
一枚碎片。
与先前那些相类,小小一枚,灰蒙蒙的,边缘泛着柔光。
叶巡走上前,俯身拾起。
握于掌心,可感一丝凉意。
与恐惧那枚相仿。
他将碎片收入怀中。
“爸。”他抬首问道,“你已有几枚了?”
叶凡微怔。
“何物几枚?”
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