黄尘还在北方地平线上翻滚，诸葛俊的手仍悬在半空，五指紧握如铁钳。他没有动，也没有说话，只是盯着那片越来越近的烟尘，仿佛能透过风沙看清敌军旗号。
传令兵喘着气站在一旁，等了片刻才敢开口：“陛下，是否调薛将军回援？”
“不。”诸葛俊终于松开手，缓缓放下右臂，“他们不是主力。”
他转身走下高台，脚步沉稳，靴底踩在碎石上发出短促的响声。鼓槌被他随手插进腰带，披风在风中划出一道利落的弧线。
“把岳飞和薛仁贵叫来，就在中军帐前碰面，我不进帐。”
传令兵愣了一下：“可……天色已晚，风沙又起，不如先——”
“我说了，我不进帐。”诸葛俊打断他，语气不重，却像刀劈木头一样干脆，“我要让他们看见我还在这儿，站着。”
话音刚落，一阵闷响从西岭传来，是战鼓余震，断断续续，像是有人在无力地敲打。那是薛仁贵部收尾残敌的信号，节奏散乱，毫无气势。
诸葛俊眉头微皱。
一刻钟后，两人赶到。薛仁贵满身血污，甲叶间夹着草屑和碎布条，脸上有一道未包扎的擦伤；岳飞倒是整齐，但眼窝发青，下巴上冒出了密密的胡茬。
“清点完了？”诸葛俊问。
薛仁贵咧嘴想笑，结果牵动伤口，只哼了一声：“三千追兵，尽数覆灭。缴获战马八百余匹，兵器堆了三车，可惜大多残损。”
岳飞接道：“左翼防线已重新布防，北坡发现的敌军是轻骑游哨，约五百人，见我军有备便退了。应是试探。”
诸葛俊点头，没夸一句。
他迈步向前，穿过营门，直奔兵器架所在。两人对视一眼，赶紧跟上。
架子歪斜地立在营地中央，原本整齐排列的长矛如今东倒西歪。诸葛俊伸手抽出一支，枪头卷了边，刃口崩出几个小缺口。他又拨开几根，情况大同小异。
“这还是完好的。”薛仁贵挠头，“坏的都扔了，不然占地方。”
诸葛俊走到盾阵区。一面面圆盾靠墙而立，多数裂了缝，有些用麻绳绑着，还有几面直接被削去半边，像被巨兽啃过。
他蹲下身，指尖抚过一块盾面，木纹里嵌着箭簇碎片。
“弓箭呢？”
“库存四成。”岳飞答得干脆，“今日一战耗矢过万，匠营连夜赶制，也只能补些粗箭。”
诸葛俊站起身，拍了拍手：“医官呢？”
“在后帐煎药。”薛仁贵说，“昨夜抬下去十七个，全是脱力昏厥的。有个小子醒过来还要上阵，被按住了。”
“灌了参汤？”
“灌了。可人参也不是铁打的身子。”
诸葛俊沉默片刻，突然问：“你们多久没合眼了？”
薛仁贵一怔：“我？大概……三天？记不清了，反正睡过两回，一回一个时辰，一回半个。”
岳飞苦笑：“我更久。昨夜巡营三次，今晨破阵，现在还站着。”
诸葛俊看着他们，忽然笑了下：“你俩倒是精神。”
“那当然！”薛仁贵挺胸，“只要还能提刀，就不是废人。”
“可刀钝了，人也快到头了。”诸葛俊声音低下来，“刚才那鼓声，软绵绵的，像给死人送葬。要是敌人听见，只会觉得我们外强中干。”
两人脸上的笑意渐渐消失。
“我刚查了伤亡。”诸葛俊继续说，“阵亡一百三十七，重伤四百零三，轻伤没统计，因为太多人自己裹了布条接着打。这不是战报，是催命符。”
他环视四周，营地里火光零落，士兵或坐或躺，不少人靠着兵器就睡着了，手里还攥着刀柄。
“我们赢了三场。”他说，“可敌人越打越多，我们越打越瘦。魏吴联军昨晚增兵五千，今早又来三千，人家是轮换上阵，咱们呢？从主帅到小卒，没人歇过。”
薛仁贵搓了搓脸：“那您的意思是……撤？”
“不是撤。”诸葛俊摇头，“是停。”
“停？”
“对。暂不追击，也不主动出击。全军转入防御，轮班值守，每队守两个时辰必须换岗。破损兵器集中修复，箭矢优先供给弓营。受伤未愈者，一律不得再上阵。”
岳飞皱眉：“若敌军趁机压上？”
“他们会压。”诸葛俊目光扫向远处敌营，“而且很快。但他们越是急，越说明他们怕我们缓过劲来。我们现在最缺的不是兵，是时间。”
薛仁贵挠头：“可将士们打了胜仗，士气正高，这时候喊停，怕是有人不服。”
“服不服不重要。”诸葛俊冷声道，“人累极了会犯错，犯错就会死。我不想明天早上起来，看到一堆本可以活下来的尸体。”
他顿了顿，看向两人：“我知道你们能撑，我也能撑。但统帅的责任不是带头拼命，是让这支军队活得更久。”
营地一时安静下来，只有风吹篝火的噼啪声。
岳飞低头思忖片刻，抱拳：“臣遵令。即刻整编各部，实行轮戍。”
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