清辞松了口气，但没敢立刻出去。又等了一刻钟，确认那些人真的走了，四人才从岩缝里爬出来。
“不能走原路了。”影七说，“他们肯定会往前搜，我们在他们后面走。”
“可是下山的路只有一条。”韩冲皱眉。
“不走下山的路。”柳如烟忽然说，“我知道另一条路。”
三人都看向她。
“爷爷带我走过。”柳如烟指着西边的悬崖，“从那里下去，有一条采药人走的小路，能绕到山另一边。但路很险，要吊绳子。”
清辞走到悬崖边往下看。深不见底，黑暗中只有风声呼啸。
“你确定？”她问。
“确定。”柳如烟点头，“去年夏天，爷爷带我去采一种只长在悬崖上的草药，就是走的那条路。”
清辞看向影七。影七也走到崖边，仔细观察了一会儿，点头：“可以试试。但需要绳子。”
“我有。”柳如烟从背上的包袱里取出一卷绳索，“爷爷说，在山里行走，绳子是最重要的东西。”
清辞惊讶地看着她。这个妹妹，看似单纯，实则心思缜密，准备周全。
“那就走这条路。”她做了决定。
影七把绳子系在一棵大树上，试了试牢固程度，然后第一个滑了下去。过了一会儿，下面传来三声敲击声——这是安全的信号。
“如烟，你先下。”清辞说。
柳如烟摇头：“姐姐先下，我殿后。”
“听话。”
“不。”柳如烟很坚持，“爷爷说了，要保护姐姐。姐姐先下，万一有什么情况，我在上面还能应付。”
清辞看着她坚定的眼神，知道拗不过她。她抓住绳子，深吸一口气，开始往下滑。
悬崖很陡，几乎垂直。风在耳边呼啸，吹得她几乎睁不开眼。她只能凭着感觉一点一点往下挪，手臂的伤被绳子磨得生疼，但她咬紧牙关，不敢松手。
不知滑了多久，脚终于碰到了实地。影七扶住她：“殿下，没事吧？”
“没事。”清辞松开绳子，手臂已经麻木了。
接着是韩冲，最后是柳如烟。四个人都安全到达崖底。
崖底是一条狭窄的山涧，水流湍急，在夜色中泛着白色的泡沫。柳如烟带着他们沿着山涧往下游走，大约走了半个时辰，眼前豁然开朗——是一片开阔的谷地。
“这里是栖霞山的西麓。”柳如烟说，“从这边出去，就是官道了。但我们要小心，官道上肯定有盘查。”
清辞看了看天色，东方已经泛起鱼肚白。天快亮了。
“先在这里休息一会儿。”她说，“天亮再走。”
四人找了个隐蔽的岩洞，生了一小堆火。火光驱散了寒意，也带来了些许安全感。
清辞拿出干粮，分给大家。是沈文渊准备的烙饼，已经冷了，又硬又干，但没人嫌弃，都默默地吃着。
“姐姐，”柳如烟忽然问，“你恨太后吗？”
清辞咀嚼的动作顿了一下。恨吗？当然恨。恨她害死母亲，恨她毒害先帝，恨她掌控朝堂，害得天下大乱。
但恨之外，还有别的情绪——一种深深的、无力的悲哀。太后也是个可怜人，身为夷狄公主的女儿，一生都在为自己的身世而挣扎。她选择了最极端的方式，用无数人的鲜血来掩盖一个秘密。
“恨。”清辞最终说，“但我更恨这个世道。为什么要有这么多阴谋？为什么要有这么多杀戮？”
柳如烟似懂非懂。她从小在山里长大，见过最残酷的事不过是野兽厮杀，没见过人心的险恶。
“爷爷说，”她轻声说，“人心比毒药更毒。毒药毒的是身体，人心毒的是灵魂。”
这话说得透彻。清辞想起沈清和，想起王氏，想起宫里那些笑里藏刀的人。他们的心，确实比最烈的毒药更毒。
“如烟，”清辞看着她，“等这一切结束了，你想做什么？”
柳如烟想了想：“我想开一家医馆，像爷爷一样，治病救人。姐姐呢？”
清辞沉默了。她从来没想过这个问题。从进宫那天起，她的人生就不属于自己了。斗争，杀戮，逃亡……这些成了她生活的全部。等这一切结束了？她甚至不敢想，自己能不能活到那一天。
“我不知道。”她诚实地说，“也许……找个安静的地方，种几棵梅树，过平静的生活。”
这是母亲向往的生活，也是她向往的。但这样的生活，对她来说太奢侈了。
“姐姐，”柳如烟握住她的手，“等这一切结束了，我们一起去开医馆好不好？你当掌柜，我当大夫。我们治病救人，再也不打打杀杀了。”
她的眼睛在火光中闪闪发亮，充满了希望。清辞不忍心打破她的幻想，只是点头：“好，等这一切结束了，我们就去开医馆。”
影七和韩冲在一旁听着，都没有说话。他们知道，这条路还很长，很险，能不能走到尽头，谁也不知道。
但至少此刻，在这小小的岩洞里，还有一丝温暖，一丝希望。
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