天亮了。
四人熄灭火堆，整理行装，准备出发。柳如烟在前面带路，清辞紧随其后，影七和韩冲断后。
走出谷地，果然看到官道。但官道上设了关卡，有士兵把守，对过往行人严加盘查。
“绕过去。”清辞说。
她们沿着官道旁的树林潜行，准备绕过关卡。但刚走了没多远，就听到前方传来打斗声。
清辞示意大家停下，悄悄靠近查看。
官道上，一队镖师正在和官兵交手。镖师大约十来人，护着几辆镖车，而官兵有二十多人，已经占了上风。
“是威远镖局的旗号。”韩冲低声说，“我认识他们的总镖头。”
清辞仔细观察。镖师们虽然武功不弱，但人数处于劣势，已经有几个人受伤了。为首的镖头是个四十多岁的中年汉子，手持双刀，苦苦支撑，但显然撑不了多久。
“要帮忙吗？”柳如烟问。
清辞犹豫了。她不想多管闲事，但威远镖局在江南名声很好，总镖头林威是个侠义之人，曾经帮过沈家不少忙。
就在这时，一个官兵从背后偷袭林威，刀锋直取他的后心。
清辞来不及多想，一枚石子脱手飞出，正中那官兵的手腕。官兵吃痛，刀掉在地上。
林威回头看了一眼，眼中闪过惊讶，但没时间道谢，继续迎敌。
清辞对影七和韩冲使了个眼色。三人同时冲出，加入战团。
有了他们的加入，战局立刻逆转。影七武功最高，几个回合就放倒了三个官兵。韩冲虽然受伤，但经验丰富，专攻下盘。清辞剑法凌厉，柳如烟则在一旁用毒针偷袭。
不到一炷香的时间，二十多个官兵全部被制服。
林威喘着粗气，抱拳道：“多谢各位出手相助。不知各位尊姓大名？”
清辞蒙着面，不想暴露身份：“路见不平，拔刀相助，林总镖头不必客气。”
林威打量着她，忽然眼睛一亮：“你是……沈姑娘？”
清辞一愣。她没想到林威能认出她。
“四年前，在沈老夫人的寿宴上，我见过你。”林威说，“虽然你蒙着面，但这双眼睛，我不会认错。”
清辞只好摘下面纱：“林总镖头好眼力。”
林威看到她脸上的疤，眼中闪过一丝痛惜：“沈姑娘，你……受苦了。”
“林总镖头怎么会在这里？”清辞转移话题。
“护送一批药材去金陵。”林威说，“但官府突然设卡，说这批药材是禁药，要扣下。我不服，他们就动手了。”
“禁药？”清辞皱眉，“什么药材？”
“都是治疗外伤的普通药材。”林威苦笑，“我看，他们是故意找茬。”
清辞明白了。太后在封锁江南，任何可能帮助她的东西，都会被扣下。
“林总镖头打算怎么办？”
“还能怎么办？”林威叹气，“镖是送不成了，只能原路返回。但这一趟，威远镖局的名声算是毁了。”
清辞想了想：“林总镖头，如果我说，我能帮你把这批药材送到金陵，你信吗？”
林威看着她：“沈姑娘，你现在自身难保，怎么帮我？”
“正因为自身难保，才需要帮手。”清辞说，“林总镖头，实不相瞒，我要去金陵找容华长公主。但这一路关卡重重，很难过去。如果你愿意帮我，等我到了金陵，一定帮你把药材送到。”
林威沉吟片刻：“沈姑娘，不是我不信你。但现在这形势，帮你就是和朝廷作对。威远镖局几十年的基业，不能毁在我手里。”
他说得对。清辞理解他的难处。
“不过，”林威话锋一转，“四年前，沈老夫人对我有恩。她老人家仙逝前，曾托我照顾沈家后人。现在你有难，我不能不管。”
他从怀中取出一块令牌：“这是威远镖局的客卿令。你拿着它，江南所有的威远镖局分号，都会帮你。但……我只能帮你到这里了。镖局上下几十口人，我不能连累他们。”
清辞接过令牌：“这就够了。多谢林总镖头。”
“不必谢我。”林威说，“沈姑娘，前路凶险，你要小心。还有……”他看了看柳如烟，“这位姑娘是……”
“我妹妹。”清辞说。
林威点头，没再多问。他让人把镖车上的药材卸下来一部分，装成一个小包裹，递给清辞：“这些药材你带着，路上用得着。”
清辞接过，再次道谢。
林威带着镖师们离开了。清辞四人则继续上路，有了威远镖局的客卿令，至少过关卡时能方便些。
走了大约一个时辰，前方又出现一个关卡。这次守关的不是官兵，而是一群黑衣人——听风楼的人。
“绕不过去了。”影七说，“只能硬闯。”
清辞握紧剑柄，对柳如烟说：“如烟，跟紧我。”
四人缓缓走近关卡。黑衣人立刻围了上来。
“什么人？”为首的黑衣人问。
清辞亮出威远镖局的客卿令：“威远镖局的，去金陵送货。”
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