店小二眼中闪过一丝异样，但很快恢复笑脸：“好嘞，您这边请。”
他引着清辞上了三楼。三楼很安静，只有几间房，走廊尽头就是天字三号房。店小二敲了敲门，里面传来一个低沉的声音：“谁？”
“送茶的。”清辞说。
门开了。开门的是个中年男子，四十多岁，身材魁梧，面容粗犷，但眼神很锐利。他上下打量了清辞一番，侧身让她进去。
房间里只有一个人，坐在桌边喝茶。那是个五十岁左右的将领，穿着便服，但坐姿笔挺，一看就是行伍出身。他看到清辞，立刻站起身，单膝跪地：“末将刘勇，拜见公主殿下。”
清辞扶起他：“刘将军不必多礼。快请起。”
刘勇站起身，请清辞坐下，又亲自给她倒了杯茶：“殿下受苦了。韩将军的事，末将已经听说了。请殿下放心，在苏州，末将会护殿下周全。”
“多谢刘将军。”清辞说，“但现在情况紧急，太后的人在到处搜捕我们。苏州……安全吗？”
刘勇沉吟片刻：“表面安全，但暗流涌动。苏州知府王明远是王家的远亲，虽然官职不高，但在苏州经营多年，耳目众多。他肯定已经知道殿下到苏州了，但暂时不敢轻举妄动。”
“为什么不敢？”
“因为苏州守备军在我手里。”刘勇眼中闪过一丝傲色，“王明远只是个文官，手上没有兵权。他想动殿下，得先过我这关。”
这倒是个好消息。清辞稍微松了口气。
“刘将军，”她说，“我还有几个同伴，在楼下。”
“末将已经安排好了。”刘勇说，“天字一号到四号房，都包下来了。殿下和同伴可以安心住下。不过……”他顿了顿，“客栈人多眼杂，不是久留之地。末将在城西有处私宅，很隐蔽，等风声过了，殿下可以搬到那里去。”
清辞点头：“多谢刘将军费心。但眼下最紧急的，是慕容晚棠将军的下落。她在杭州遇险，跳湖逃生，现在生死未卜。”
刘勇脸色一变：“慕容将军也来了？末将听说杭州那边出了事，但不知道是慕容将军。”
“刘将军在杭州可有眼线？”
“有。”刘勇说，“末将有个堂弟在杭州当差，是杭州守备军的一个小统领。末将可以让他打听打听。”
“那就拜托刘将军了。”清辞说，“还有一件事——太后要和夷狄谈判，割让江南三州。这件事，刘将军知道吗？”
刘勇脸色更加凝重：“有所耳闻，但不敢相信。太后……真敢做这种事？”
“千真万确。”清辞从怀中取出那封密信的副本，“这是证据。”
刘勇接过信，快速浏览了一遍，脸色铁青：“丧心病狂！这是卖国！殿下，我们必须阻止她！”
“我知道。”清辞说，“但光靠我们不行。刘将军，你在苏州能调动多少人？”
“苏州守备军五千人。”刘勇说，“但真正可靠的，只有我的亲兵营，五百人。其他的，有的被王明远收买了，有的态度暧昧。”
五百人。太少了。清辞的心又沉了下去。
“不过，”刘勇继续说，“苏州还有一支力量，也许可以争取。”
“什么力量？”
“苏州织造府。”刘勇说，“织造府掌管江南丝绸生意，富可敌国，而且有自己的护卫队，大约一千人。织造使李慕白，是李家的家主，在江南很有声望。如果能争取到他，我们的胜算就大了。”
李慕白。清辞记得这个人。李家和沈家、陈家、王家并称江南四大家，但李家向来低调，很少参与朝堂争斗。李慕白更是个老狐狸，做事圆滑，从不轻易站队。
“他会帮我们吗？”清辞问。
“难说。”刘勇摇头，“李慕白最会审时度势，不见兔子不撒鹰。除非我们有绝对的把握能赢，否则他不会出手。”
这倒是个难题。清辞皱眉思索。
“殿下，”刘勇说，“这件事急不得。眼下最要紧的，是殿下先安顿下来，养好精神。其他的，我们从长计议。”
清辞点头：“好。那就麻烦刘将军了。”
刘勇起身告退。清辞独自坐在房间里，看着窗外的夜色。苏州的夜很安静，远处传来更夫敲梆的声音，还有几声犬吠。一切都那么平静，但她知道，平静下面，是汹涌的暗流。
她想起晚棠，想起影七，想起韩铮，想起所有为她而死的人。他们的血不能白流，他们的仇不能不报。
“晚棠，”她低声说，“你一定要活着。等我，等我找到你，我们一起，为所有人报仇。”
夜色渐深。清辞吹灭灯，躺在床上，却怎么也睡不着。
而在杭州，雷峰塔下的山洞里，晚棠也醒了过来。
她不知道自己昏迷了多久，只觉得浑身冰冷，像躺在冰窖里。山洞里很黑，只有头顶的裂缝透进来一点点月光，勉强能看清周围的轮廓。
她挣扎着坐起来，检查身上的伤。手臂上中了一箭，箭已经拔出来了，但伤口很深，还在渗血。腿上也有几处擦伤，好在都不严重。最要命的是寒冷——她的衣裳全湿了，贴在身上，冻得她牙齿打颤。
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