但萧启知道，这光亮是假的。就像这宫殿的繁华，就像他这十年的皇位，都是罩在朽木上的金漆，一戳就破。
戌时初刻，晚膳送来了。
萧启依旧打翻了汤羹。这次小太监没敢多问，默默收拾了退下。
戌时二刻，侍卫换岗。
戌时三刻，萧启站起身，伸了个懒腰:“朕累了，今日早些歇息。”
他走向内殿的床榻，放下了帷幔。侍卫们守在殿门口，隔着层层纱幔，只能看到一个模糊的身影躺下。
帷幔内，萧启迅速脱下龙袍，换上一身早就准备好的深蓝色常服——那是去年秋天，他微服私访时穿的，料子普通，样式寻常，混在人群里绝不显眼。
然后他蹲下身，从床底摸出一个小包袱。里面有一包干粮，一壶水，一把匕首，还有几张银票——都是这三个月里，他一点一点偷偷藏起来的。
万事俱备。
只等时机。
萧启坐在床沿，静静听着外面的动静。更漏滴答，一声，一声，敲在心上。
戌时正刻。
殿外忽然传来嘈杂的人声。
“走水了！走水了！”有人在喊，“藏书阁走水了！”
侍卫们一阵骚动。
“怎么回事？”一个侍卫头领问。
“不知道，但看方向确实是藏书阁！”跑来的太监气喘吁吁，“火势很大，已经蔓延到旁边的文华殿了！”
侍卫头领犹豫了一下。藏书阁离养心殿不算远，万一火势蔓延过来……
“你们俩留在这里看守。”他点了两个侍卫，“其他人，跟我去救火！”
“是！”
脚步声匆匆远去。殿门口只剩下两个侍卫。
萧启在帷幔后屏住呼吸。
这是陆炳安排的吗？还是真的意外？
不管怎样，机会来了。
他轻轻掀开帷幔一角，窥视外面。两个侍卫背对着殿内，正伸长脖子望着藏书阁方向——那里果然有红光映天，浓烟滚滚。
就是现在。
萧启悄无声息地溜出帷幔，猫着腰，贴着墙根，向后殿的角门移动。他的脚步极轻，像一只夜行的猫，每一步都踩在最不易发出声响的地方。
十步，九步，八步……
离角门越来越近。
就在他即将摸到门闩时，一个侍卫忽然回过头。
四目相对。
那一瞬间，时间仿佛凝固了。侍卫的眼睛瞪得老大，张开口要喊——
萧启动了。
他像一头扑食的豹子，猛地窜过去，手中匕首寒光一闪，准确地刺入侍卫的咽喉。侍卫的喊声卡在喉咙里，变成“嗬嗬”的气音，瞪着眼倒下。
另一个侍卫听到动静转身，萧启已经拔出匕首，反手一挥。刀刃划过颈动脉，血喷涌而出，溅了他一身。
两个侍卫倒地，抽搐了几下，不动了。
萧启握着滴血的匕首，站在原地，大口喘气。这是他第一次杀人。温热的血溅在脸上，腥甜的气味冲进鼻腔，让他胃里一阵翻腾。
但他没时间恶心。
他擦了把脸，转身去开角门。门闩被铁钉钉死了，他用匕首撬，用脚踹，用肩膀撞——最后“哐当”一声，门闩断裂，角门开了一条缝。
萧启挤出去，反手带上门。
外面是御花园的后墙，一条狭窄的夹道，长满了青苔，湿漉漉的。雨后的夜空露出一弯残月，月光惨白，照得夹道像一条通往幽冥的路。
他按照陆炳说的，贴着墙根往东走。脚下是湿滑的石板，好几次差点摔倒。远处传来救火的喧哗声，还有钟声——那是警示火情的警钟，在深夜里格外刺耳。
穿过夹道，是一片竹林。竹叶上还挂着雨珠，风一过，沙沙地响，像无数人在窃窃私语。萧启拨开竹枝，深一脚浅一脚地往前走。衣服被刮破了，手上划了好几道口子，但他浑然不觉。
出了竹林，就是荷花池。
池面飘着薄雾，残荷在月光下支离破碎，像一个个黑色的鬼影。池边果然停着一艘小船，船头挂着一盏灯笼，昏黄的光在雾里晕开，像一只困倦的眼。
萧启快步走过去。
船夫是个驼背的老者，戴着斗笠，看不清脸。见到萧启，他压低声音:“客官要去哪儿？”
“紫金山。”萧启说。
“紫金山今夜封山了。”船夫说，“客官换个地方吧。”
暗号对上了。
萧启跳上船:“那就去栖霞寺。”
“好嘞。”船夫撑开竹篙，小船无声地滑入雾中。
船行得很稳。萧启坐在船头，回头望去。养心殿的方向，火光已经小了，但浓烟依旧滚滚，把半边天都染黑了。警钟还在响，一声接一声，像在为某个时代送葬。
他忽然想起十年前，他登基那天的情景。也是这样的夜晚，他坐在龙辇上，穿过长长的宫道，接受百官朝拜。那时他觉得，这天下都是他的。
现在想来，真是可笑。
这天下从来不是任何人的。它就像这荷花池里的水，看似平静，底下却是暗流涌动，随时可能把人吞没。
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