子时三刻，紫金山。
三百死士从密室中列队而出时，沈清辞站在山风呼啸的崖边，握着那把黄绫包裹的钥匙，第一次感受到了权力的重量——不是轻飘飘的圣旨，不是金灿灿的龙椅，而是三百双沉默的眼睛，三百具随时准备赴死的躯体，三百条握在她手里的命。
他们大多已过中年，最年轻的也该有三十岁了。穿着统一的玄色劲装，腰佩制式长刀，脸上没有任何表情，像三百尊从地底爬出来的石像。只有偶尔转动的眼珠，证明他们是活人。
为首的是个独眼老者，左眼戴着眼罩，右眼眼角有一道深刻的疤痕，一直延伸到鬓角。他上前一步，单膝跪地:“影卫统领龙七，率部三百零七人，参见主上。”
声音嘶哑，像砂纸磨过石头。
沈清辞扶他起来:“龙统领请起。先帝……可曾交代过什么？”
龙七站起身，独眼直视着她:“先帝遗命:持此钥者，即为主上。唯有一事——钥匙交托之日，便是大胤存亡之时。若主上开此门，则三百死士尽出，不留后路，不死不休。”
不留后路，不死不休。
沈清辞的手指收紧了。钥匙的棱角硌着掌心，生疼。
“现在，”她说，“就是大胤存亡之时。”
龙七的独眼里闪过一道光:“请主上示下。”
“太后党羽控制金陵，皇上重伤昏迷，夷狄大军不日南下。”沈清辞一字一顿，“我要你们，今夜夺回皇宫。”
“是。”龙七没有任何犹豫，转身，抬手。
三百死士齐刷刷跪下，动作整齐划一，连衣袂摩擦的声音都几乎同步。没有人说话，但那种沉默的杀气，比任何呐喊都更让人心悸。
沈清辞看着他们，忽然想起太后在囚船上说的话:“你以为你赢了吗？太天真了。这局棋，才刚刚开始。”
是啊，才刚刚开始。
她深吸一口气:“龙统领，分三队。一队随我去皇宫，清剿叛党；一队去控制城门，防止王家余孽出逃；还有一队……”她顿了顿，“去太庙。”
“太庙？”龙七的独眼微眯。
“太后经营二十年，不可能只在明面留有后手。”沈清辞说，“我怀疑，她在太庙里藏了东西。”
“明白。”
三百死士如潮水般散开，消失在夜色里。动作迅捷，悄无声息，像一群真正的影子。
沈清辞转身，走回临时搭起的军帐。慕容晚棠躺在简陋的木床上，脸色依旧苍白，但眼睛睁着，很清醒。陈文秀在给她换药，绷带解开，胸口的箭伤狰狞地露出来，皮肉翻卷，深可见骨。
“清辞，”晚棠虚弱地说，“带上我。”
“你伤成这样，怎么去？”沈清辞在床边坐下，握住她的手。那手冰凉，还在微微颤抖。
“我必须去。”晚棠的眼神很固执，“王魁杀了我父亲留在京中的旧部，三十七人，一个没留。这个仇，我要亲自报。”
沈清辞沉默了片刻，看向陈文秀。陈文秀会意，从药箱里取出一个青瓷小瓶:“这是家传的‘续命丹’，能暂时压住疼痛，让伤者保持清醒三个时辰。但三个时辰后，伤势会加倍反噬。”
“给我。”晚棠说。
“晚棠——”
“清辞，”晚棠打断她，手指用力回握，“这十年，我父亲在北境浴血奋战，我兄长战死沙场，我慕容家满门忠烈，不是为了看王家这种跳梁小丑祸乱朝纲的。今夜，我要亲眼看着他们倒台。”
她的眼睛里烧着一团火，一团濒死也要燃尽的火。
沈清辞终于点头:“陈公子，给她用药。”
药服下，片刻后，晚棠的脸色竟然真的红润了些。她挣扎着坐起来，陈文秀扶她下床，给她披上甲胄——是轻便的皮甲，护住要害，但不会太重。
“赵将军呢？”晚棠问。
“在外面点兵。”沈清辞说，“他带来的江南兵有一千二百人，加上三百死士，够了。”
“不够。”晚棠摇头，“王家掌控了京营三万兵马，虽然不会全听他们的，但只要有一部分倒向他们，我们就危险。”
“所以我们要快。”沈清辞说，“在他们反应过来之前，斩首。”
帐帘掀开，赵凌云走进来，一身戎装，脸上还带着救火时蹭的黑灰:“沈小姐，都准备好了。什么时候出发？”
“现在。”沈清辞站起身，“赵将军，你的人分四路，分别控制东、西、南、北四门。记住，不要硬拼，以劝降为主。太后已倒，王家大势已去，聪明人知道该怎么选。”
“明白。”赵凌云抱拳，“那皇宫……”
“皇宫交给我和晚棠。”沈清辞说，“龙统领的人会配合我们。”
“小心。”赵凌云深深看了她一眼，“王魁不是等闲之辈。”
“我知道。”
走出军帐，山风更急了。月光从云缝里漏出来，惨白惨白的，照得山路上树影幢幢，像无数张牙舞爪的鬼魅。
三百死士已经集结完毕，站在月光下，像一片黑色的礁石。龙七走上前:“主上，探子回报:皇宫九门已闭，守军全部换成王家的人。养心殿的火已经扑灭，但王魁对外宣称皇上驾崩，正派人伪造遗诏。”
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