她顿了顿，深吸一口气:“然后呢？然后先帝转头就向父皇求旨，娶哀家为太子妃。圣旨下来那天，哥哥喝了一夜的酒，第二天就请旨去北境戍边。他走的那天，哀家跪在宫门口求他不要走，他说……”
她的声音哽咽了。
“他说什么？”沈清辞问。
太后闭上眼睛:“他说，‘婉儿，好好当你的太子妃。哥哥在北境，会一直守着你’。”
眼泪从她眼角滑落，但很快就止住了。她睁开眼，眼神重新变得冰冷。
“他在北境待了三年，立下赫赫战功。先帝登基后，封他为镇北侯，召他回京。哀家以为，我们终于能相见了。可是……”
她的手指收紧，指甲刮过石门，发出刺耳的声音。
“可是先帝在庆功宴上，给他下了毒。一种西域奇毒，不会立刻死，会让人慢慢失去神智，变成行尸走肉。然后先帝对外宣称他‘突发恶疾’，把他关进了这里——这个先帝专门为他修的牢笼。”
沈清辞的后背渗出冷汗。她看着太后那张因为仇恨而扭曲的脸，忽然明白了这个女人为什么能狠毒至此——二十年的囚禁，二十年的折磨，足够把任何人的心变成石头。
“所以你毒死先帝，是为了报仇。”她说。
“对。”太后冷冷道，“但他死了太便宜了。哀家要让他最在乎的东西，一样一样毁掉。他的江山，他的儿子，他珍视的一切……哀家都要夺过来。”
“包括我母亲？”
太后的眼神闪了闪:“梅妃……她是意外。她查到了哥哥的事，想告诉先帝。哀家不能让她说出去。”
“所以她必须死。”
“对。”
沈清辞闭上眼睛。母亲的脸在黑暗中浮现，温柔，美丽，总是带着淡淡的愁容。她到死都不知道，自己是因为一个二十年前的秘密而丧命。
“那么现在，”她睁开眼，看着太后，“你想做什么？救你哥哥出来？”
“救？”太后笑了，那笑容很惨淡，“怎么救？他中了二十年的毒，早就不是人了。哀家每隔一段时间就来看他，给他送药，维持他那一点残存的意识。但没用的……他永远也出不来了。”
她转过身，直视沈清辞:“哀家要的，是让先帝的儿子——萧启，也尝尝这种滋味。让他最爱的女人，死在他面前；让他最珍视的江山，在他手里崩塌。然后，哀家会坐在这个密室里，陪哥哥走完最后一程。”
疯子。
沈清辞脑子里只有这两个字。眼前的这个女人，已经被仇恨彻底吞噬，变成了一个只为复仇而活的怪物。
“但你失败了。”沈清辞说，“萧启没死，我还活着，江山也没崩。”
“失败？”太后又笑了，这次笑容里带着一丝讥诮，“沈清辞，你以为你赢了？你以为控制了金陵，杀了王魁，就万事大吉了？”
她的声音陡然拔高:
“吴襄已经起兵了！”
沈清辞的心跳骤停。
“什么？”
“北境总兵吴襄，三天前就接到了哀家的密令。”太后一字一顿，“现在，他应该已经带着五万大军南下，直奔金陵而来。最迟十天，就会兵临城下。”
石室里的空气仿佛凝固了。火把的光在沈清辞眼中跳动，映出她苍白的脸。
吴襄。五万大军。
金陵现在能调动的兵力，满打满算不到两万。而且大半是赵凌云带来的江南兵，不熟悉北方的战法。如果吴襄真的南下……
“你以为哀家为什么要回这里？”太后继续说，“因为这里最安全。等吴襄攻破金陵，哀家会在这里等着，看他提着萧启的人头来见哀家。”
“他不会得逞的。”沈清辞说，声音很稳，但手心全是汗。
“哦？”太后挑眉，“就凭你那几百死士？还是赵凌云那一万多江南兵？沈清辞，别天真了。吴襄是沙场老将，他手下那五万人，是常年跟夷狄厮杀的边军精锐。你们拿什么挡？”
沈清辞没说话。她的脑子在飞快地转——粮草，兵力，布防，援军……所有信息在脑中交织，拼凑出一张绝望的图。
太后说得对。硬拼，根本拼不过。
除非……
她看向那扇小门。
“里面那个人，”她忽然说，“真的是刘璟吗？”
太后愣了一下，随即冷笑:“怎么，你想用他来威胁哀家？没用的。哥哥早就……”
“我不是要威胁你。”沈清辞打断她，“我是想确认，先帝为什么要费这么大劲，把他关在这里二十年。如果只是嫉妒，杀了一了百了，何必留着他？”
太后的表情僵住了。
沈清辞往前走了一步，火把举高，照亮那道小门。门很普通，就是一块厚重的石板，没有锁孔，没有把手，像一面封死的墙。
“龙统领，”她说，“把门打开。”
“主上，这……”
“打开。”
龙七犹豫了一下，还是走到门前。他伸手推了推，门纹丝不动。又用力撞了撞，依旧没反应。
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