“屋里。”陈文秀引她进去。
柳如烟见到晚棠，吓了一跳，慌忙下跪。晚棠扶起她，走到床边看了看柳如月。老太太昏睡着，脸色蜡黄，呼吸微弱。
“这就是柳如松的妹妹？”
“是。”陈文秀点头，从怀中取出信件和玉佩，“娘娘，这是从她住处找到的。”
晚棠接过，就着烛光快速浏览。越看，脸色越凝重。看到最后那行“梅妃娘娘临终前说，她不是沈家人”时，她的手抖了一下。
“这信……沈清辞看过吗？”
“还没有。臣本打算今日递消息进宫，但……”陈文秀苦笑，“进城时遇到盘查，虽然用令牌应付过去了，但肯定已经惊动了某些人。”
晚棠沉默片刻，将信折好:“这些我带走。你在这里不安全，马上换地方。”
“可是——”
“没有可是。”晚棠的语气不容置疑，“你以为只有你被人盯上？我从宫里出来这一路，至少有三拨人跟踪。现在这金陵城里，不知道多少双眼睛在找柳家人。”
她走到窗边，撩开帘子一角往外看。雨幕中，巷口隐约有人影晃动。
“他们来了。”晚棠放下帘子，转身对陈文秀说，“后院有辆马车，你带着她们从后门走，去城南的‘锦绣阁’，报我的名字，自然会有人接应。”
“锦绣阁？”陈文秀一愣。那不是京城最有名的绣坊吗？幕后老板神秘得很。
“是我姑姑容华长公主的产业。”晚棠简短解释，“那里最安全。”
陈文秀不再多问，立刻去准备。晚棠则走到书案前，提笔快速写了一封信，用蜡封好，交给采薇:“送进宫，务必亲手交到婉嫔手里。”
“娘娘，那您……”
“我留在这里。”晚棠拔出腰间短剑，眼神冷厉，“会会这些不请自来的客人。”
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雨越下越大。
巷子里的积水没过脚踝，几个黑衣人踏水而来，脚步轻得几乎听不见。他们来到别院门前，为首的人打了个手势，两人翻墙而入，两人守在外面。
墙内的两人刚落地，就愣住了。
院子里站着一个人。黑衣，斗篷，手里握着一把剑，剑尖垂地，雨水顺着剑身流下。
“慕容晚棠？”其中一人认出了她，声音里带着惊讶。
“认识我？”晚棠挑眉，“那更好，省得自我介绍了。说吧，谁派你们来的？”
两人对视一眼，没有回答，同时拔刀扑上。
晚棠动了。
她的剑很快，快得像一道闪电。第一个黑衣人只觉眼前一花，手腕剧痛，刀已脱手。第二个黑衣人刀锋已到面前，晚棠侧身避开，反手一剑刺穿对方肩膀。
整个过程不到三息。两人倒地，一个手腕骨折，一个肩头冒血。
“现在可以说了吗？”晚棠踩住一人的胸口，剑尖抵着他的喉咙。
那人咬牙不语。晚棠冷笑，剑尖下移，抵住他大腿的动脉:“我有的是时间，也有的是耐心。你说，我这一剑下去，你是会血流不止慢慢死掉，还是会疼得求饶？”
“是……是宫里的人……”另一人终于开口，声音发颤。
“哪个宫？”
“不、不知道……我们只收钱办事，接头的是个太监，五十多岁，脸上有颗痣，在左嘴角……”
晚棠心里一沉。左嘴角有痣的太监——她想起一个人:太后身边的李公公。
“他要你们做什么？”
“灭口……柳家的人，还有……拿到他们手里的东西……”
晚棠还想再问，忽然听到墙外传来打斗声。她脸色一变，纵身跃上墙头——
巷子里，另外两个黑衣人正和三个人缠斗。那三人穿着普通百姓的衣服，但身手利落，招式狠辣，一看就是训练有素的暗卫。
是皇上的人？还是……
晚棠跳下墙，加入战团。她的剑法大开大合，和那三人的阴狠招式截然不同，却配合得意外默契。不到片刻，四个黑衣人全被制服。
“你们是谁？”晚棠剑指那三人中为首的一个。
那人单膝跪地:“属下暗卫司第七组，奉皇上之命，暗中保护陈大人。”
暗卫司？晚棠皱眉。那是皇帝直属的秘密机构，只听命于皇帝一人。萧启派暗卫保护陈文秀？他知道多少？
“皇上还吩咐了什么？”
“皇上说，柳家的事牵扯甚广，请敏妃娘娘不要擅自行动，等陈大人回宫复命后，自有定夺。”
晚棠收起剑，心里却更加不安。萧启什么都知道——他知道陈文秀去苏州，知道柳家人的存在，甚至知道她会插手。那他知不知道信里的内容？知不知道沈清辞的身世？
“娘娘，”暗卫首领又道，“皇上还让属下转告娘娘:北境战事将起，请娘娘以大局为重，莫要被旧案所困。”
这话里有话。晚棠听懂了:萧启是在警告她，不要因为沈家的事，影响到镇国公府的立场。
雨还在下，冰冷地打在她脸上。她忽然觉得很累——这种累不是身体上的，是心里那根弦绷得太久，快要断了。
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