五行阵演练成功后的第三天，张翎在干栏二层召集了核心成员。
窗外，黍米地里的绿意又深了一层，荞麦苗已经窜到膝盖高，药圃里清心草开了星星点点的白花。寨子里的生活按部就班，酿酒坊飘出醇香，工棚传来叮当敲打声，演武场上拳脚破风。
“该往外看看了。”
张翎摊开一张鞣制过的鹿皮，皮面粗糙，但足够平整。他用炭条在皮上点了五个点，围成一个不规则的圆圈。
“这是咱们寨子。”他指着中央的点，“东边到东山脚，西边到湖边，北边到冰下取鱼那片林子，南边到药圃后的缓坡——这五里地，咱们摸熟了。”
炭条向外延伸，画出一道弧线。
“五里外呢？十里外呢？东山后面是什么？湖南岸有没有别的部落？北边林子再往北，是荒原还是山？不知道。”
岩叔独臂按在鹿皮边缘：“是该探。春天了，野兽开始活动，要是有大群猛兽在附近做窝，咱们得早做准备。”
蒲伯咳嗽两声，声音沙哑：“老话讲，春探秋守。春天草木不深，看得清地形，辨得清水源。等夏天林子密了，蛇虫多了，就难走了。”
“派谁去？”木昆问。
张翎的炭条落在鹿皮边缘的一个点上：“张昊带队，四个队长各带一人。五行队，正好五人。”
“五天。”他抬起头，“五天时间，往东、南、西、北四个方向探。不贪远，三十里为限。看清楚地形、水源、林子种类、野兽痕迹，有没有别的部落活动的迹象。”
岩叔补充：“最重要的是险地——悬崖、沼泽、毒虫窝、猛兽巢。这些地方要标清楚，往后狩猎、采药都得绕开。”
第二天清晨，天刚蒙蒙亮。
演武场边，五个人已经收拾停当。张昊背上藤编背篓，里面装着五天的干粮——烤荞麦饼、熏肉条、晒干的野菜。腰间挂着水囊，是整张羊胃囊鞣制的，能装三斤水。武器只带必要的：他一把硬木长矛，矛头是新打磨的黑曜石，在晨光里泛着冷冽的青灰色。
石峰挎着短刀和藤盾，盾面上用炭画了简易的方位标记。阿木背了弓，箭囊里二十支箭，箭簇都用止血草的汁液浸过——不是剧毒，但能让伤口流血难止。阿山腰后别着两把石斧，斧柄缠了麻绳防滑。阿卓最稳，除了短矛还带了捆麻绳和一把石镐。
每人怀里都揣着一块木片，炭条，一小块赭石——用来做标记。
张翎把五块巴掌大的皮子分给每人。皮子用草木灰处理过，一面粗糙能留炭痕，一面相对光滑。
“这是你们各自方向的图。”张翎说，“每天傍晚扎营后，把当天走过的地形画上。山、河、林子、石崖，按实样画。发现特殊的东西——不认识的果子，奇怪的石头，大型野兽的足迹，单独标出来。”
他看向五人：“记住，你们是眼睛，是耳朵，不是去打仗的。遇到危险，能避则避，能退则退。五天后，我要看到五张能拼起来的地图。”
五人齐齐抱拳：“明白！”
日出时分，他们出寨。
张昊走东，石峰走南，阿木走西，阿山走北，阿卓负责探寨子周边的缓冲带——五里内的细节补充。
约定五天后同一时辰，在演武场汇合。
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张昊踏过刚锄过草的药圃垄沟，清心草的花蹭在裤脚上，留下淡淡的涩香。他绕过晾晒兽皮的木架，穿过一片去年砍伐后新长出灌木的空地，抵达东山脚。
从这里开始，地图是空白。
东山他爬过多次，但都是到半山腰的采石场为止。这次要翻过去。
清晨的山林还蒙着露水，树叶、草尖都挂着水珠，一脚踩上去，裤腿很快湿透。路是野猪拱出来的小道，窄，陡，布满碎石。张昊放慢速度，长矛当探棍，一步步往上走。
耳朵竖着。
林子里声音多——头顶松鼠窜过松枝的窸窣，远处不知名鸟类的咕咕声，风吹过针叶林的沙沙响。他分辨着，哪些是常态，哪些异常。
半山腰的采石场过了，路更陡。岩石裸露，石缝里长着顽强的苔藓和小灌木。张昊手脚并用，爬上一处平台，回头望。
寨子已经变小了。干栏的屋顶成了一个个褐色方块，田地是深浅不一的绿毯，湖面泛着银灰色的光。视野开阔，能看见湖对岸朦胧的山影——那是西边，阿木要探的方向。
他掏出皮子，用炭条勾勒轮廓：寨子，湖，东西两山。在代表东山的位置画了个向上的箭头，旁边标了两个字：陡、石。
继续往上。
过了裸露岩区，又是一片林子。树种变了，不再是山脚的栎树和松树，多了许多笔直高大的杉木。树干灰白，树皮皲裂如鳞，树冠在高处撑开，遮天蔽日。林下光线昏暗，灌木稀少，地面铺着厚厚的枯叶和断枝，踩上去松软无声。
张昊停下。
他蹲下身，拨开枯叶。泥土潮湿，露出几个清晰的蹄印——蹄印分两瓣，深，前端尖锐。是鹿，而且是成年公鹿，蹄印间距大，步幅稳。看新鲜程度，不超过两个时辰。
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