月光凝固了。
雷那句“我的答案，依然是不”如同投入死水的巨石，在寂静的夜色中激起无声却汹涌的浪涛。百丈之外，矮丘上的四个身影纹丝不动，但那股肃杀的气息陡然变得更加凛冽，仿佛冬夜里骤然刮起的冰刃之风。
为首的银发狼族——沧溟，那双如同极地寒冰般的眸子微微眯起，审视的目光在雷身上停留了更长时间。他的视线扫过雷站立时左脚那细微却真实的支撑力道，扫过他胸口晶核处隐隐透出的、微弱却确实存在的暗红纹路，最后定格在他那双毫无退让之意的灰眸上。
“十年荒原，磨去了你的锐气，却也给了你违逆长老会的胆量？”沧溟的声音依旧平静，但字里行间透出的冷意几乎能冻结空气，“雷，你以为拒绝的代价是什么？”
雷没有回答，只是保持着那个站立的姿势，脊背挺得笔直。晚风吹动他的衣角，月光勾勒出他侧脸的线条，坚毅如石刻。但我离他最近，能看到他垂在身侧的手，手指正微微蜷缩，指节因用力而发白——那不仅是面对强敌的戒备，更是一种内心剧烈挣扎的外显。回去？意味着重拾过去的荣耀，也意味着重回那个让他重伤、被边缘化、最终流放的世界。留下？面对的不仅是盐湖部落的威胁，此刻更直接站在了本族意志的对立面。
我的心脏在胸腔里狂跳，手心全是冷汗。那四个狼族战士带来的压迫感太强了，远超裂石那种暴躁的凶狠，这是一种沉淀在骨血里的、经过无数次生死搏杀淬炼出的冰冷威慑。阿左站在我们侧前方半步的位置，短刃的刃尖对着地面，姿态看似放松，但我看到他脖颈后的肌肉已经绷紧到极致，那是随时准备暴起杀人的征兆。岩甲他们更不用说，面对这种层级的压力，连呼吸都变得小心翼翼。
“代价？”雷终于开口，声音比刚才更沉，像从胸腔深处碾磨出来，“我早已付出过。一条腿，一颗濒碎的晶核，十年放逐。沧溟，告诉我，银月狼族什么时候，需要用‘召唤’来填补族长之争的空缺了？”他的语气里带上了一丝尖锐的嘲讽，“是现在的候选者，已经弱到需要我这个‘废人’回去撑场面了吗？”
这句话显然刺中了什么。沧溟身后一名较年轻的狼族战士喉间发出一声压抑的低吼，向前踏了半步，却被沧溟一个抬手的手势硬生生止住。
沧溟脸上那道浅疤在月光下显得更深了。“激将法无用，雷。”他的目光第一次，真正地、仔细地扫过了小馆，扫过了我们这些“不该停留”的存在，“长老会的决定，自有考量。你的晶核复苏迹象，是血脉感应确认的。这意味着你体内流淌的银月之血，并未因时间和伤势彻底沉寂。狼族需要每一分力量，尤其是在……老族长病重，诸子相争的当下。”
老族长病重！这无疑是一个重磅消息。我注意到雷的眼瞳骤然收缩，虽然面上依旧不动声色，但那个细微的反应骗不了人。那位曾经叱咤迷雾森林、统御银月狼族数十年的强者，竟然已经病重到需要紧急确定继承人的地步了吗？
“所以，”雷的声音里听不出情绪，“我只是‘需要的力量’之一，是平衡某位候选人筹码的砝码，还是……被推上前台吸引火力的靶子？”他对族内政治的残酷，显然了解至深。
沧溟沉默了片刻，月光流淌在他银色的发梢。“跟我回去，你自然会知道。留在这里，”他的目光终于落到了我身上，那视线冰冷、审视，带着一种评估物品价值的漠然，“守着这个弱小的部落，这个……”他顿了顿，似乎在寻找合适的词，“……奇特的黑发雌性，还有这简陋的炊烟之地。你能得到什么？下一次盐湖部落的进攻，你能护住多少？凭你这条还未痊愈的腿，这颗刚刚泛起微光的晶核？”
他的话像淬毒的针，精准地刺向雷最在意、也最脆弱的点——责任与无力。我看到雷的下颌骨再次凸起，撑在身侧的拳头握得更紧，青筋在月光下清晰可见。他受伤最重时都未曾显露的某种隐痛，此刻在故族来使的冰冷剖析下，似乎有了溃散的迹象。
不能这样下去。
一股莫名的勇气，或者说是一种保护自己领地的本能，冲散了我心头的恐惧。我向前挪了一小步，站到了与雷并肩的位置——虽然我的身高只到他肩膀，但这一步，是我能做出的最清晰的表态。
“他不需要‘得到’什么。”我听见自己的声音响起，在寂静的月夜里显得有些突兀，但还算平稳，“他在这里，已经被需要了。”
所有人的目光，瞬间聚焦到我身上。沧溟的视线如同冰锥，岩甲他们则是惊愕和担忧，阿左微微侧头，似乎在判断我此举的意图。而雷……他猛地转头看我，灰眸中翻涌着复杂的情绪，震惊、阻止、还有一丝……难以言喻的动容。
我强迫自己迎上沧溟那双冰冷的眼睛，尽管心脏快要跳出喉咙。“他的伤在这里好转，他的力量在这里恢复。灰鼠部落或许弱小，但这里的族人信任他，需要他的守护。我……”我深吸一口气，“我需要他。不只是需要他的力量，更是需要他这个人，站在这里。”
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