六月中旬，经过持续巡航和数次小规模交战后，李进、戚家龙与萨尔塞多率领的联合舰队，来到了北大西洋中部一串如珍珠般洒落的群岛——亚速尔。
舰队缓缓驶入圣米格尔岛的主要港湾蓬塔德尔加达。港湾条件优良，水深足够，可以停泊大型船只。当萨尔塞多少将的旗舰率先靠岸，他亮出西班牙王国海军少将及墨西哥等地事务院特派舰队的身份文件后，岛上的西班牙驻防官和寥寥数名官员丝毫不敢怠慢，立刻恭敬地迎接。
这座群岛自十五世纪被葡萄牙发现后，几经易手，如今主要由西班牙控制，但因其远离欧陆和美洲主要航线，战略价值长期未被充分认识，驻军和移民都很少，全群岛人口不过两万余，多为农民、渔民和少量驻军家属，行政管理松散。
戚家龙下船后，第一件事便是组织人手，利用岛上有限的设施，对舰队中受损的船只进行更彻底的检查和维修。阵亡水手的遗体被郑重地运送上岸，在港湾外一处僻静的海岬举行了简朴而庄严的火化仪式，骨灰被仔细收殓，准备日后带回明月王国安葬。海风呜咽，仿佛在为这些葬身异域的勇士送行。
李进与萨尔塞多则在岛上驻防官索克（一个表情严肃、皮肤黝黑的中年人）的陪同下，巡视了港口和主要定居点。岛屿郁郁葱葱，气候温和，有淡水水源，但基础设施简陋，码头破损，仓库狭小，几乎没有任何像样的防御工事。
两人边走边聊，萨尔塞多摊开随身携带的海图，手指点在上面：“李将军请看，这亚速尔群岛，位于里斯本以西约一千五百公里，距贵国北海城直线距离约三千五百公里，恰恰处在欧洲与北美大陆的中间位置。从这里出发，向东北可威胁英伦三岛及比斯开湾航线，向东南可扼守通往地中海和西非的航道，向西则背靠北美，进退有据。”
李进的目光在海图上仔细移动，心中迅速盘算。他之前在海上巡航时，就已感觉需要一个远离本土、又能有效威胁英国海上生命线的中间基地，而非每次都从北海城长途跋涉。此刻，这个近乎完美的地点就在眼前。
“萨尔塞多少将所言极是！”李进眼中精光一闪，“此岛位置得天独厚！若以此为根基，驻扎一支快速舰队，补给修缮皆便。英船无论是由本土驶往美洲，还是从殖民地返回，大半要经过附近海域。我们以此为巢，出击如风，归航如电，专袭其运输线与落单舰船，使其海上命脉时时处于威胁之下！这比在大洋上盲目游猎，效率要高得多，也更能持久！”
萨尔塞多闻言，精神大振。这个构想与他奉命前来协助明月、同时削弱英国海上力量的战略目标不谋而合，甚至更为积极有效。若能在此站稳脚跟，不仅明月受益，西班牙也能借助这个前沿据点，更好地保护自己的大西洋航线，并对英国形成牵制。
“妙计！”萨尔塞多击掌赞道，“李将军深谙海权精髓！此地当为我联军之前进基地！索克！”他转向一旁恭敬跟随的驻防官。
“将军请吩咐！”索克立刻挺直腰板。
“即刻征召岛内所有青壮，优先整修、扩建港口码头，清理航道，修建坚固仓库和淡水储存设施。同时，在港湾入口处选择险要位置，开始构筑简易炮台地基。
所需劳力，每日付给两个银币作为酬劳。”萨尔塞多果断下令，并补充道，“所需工具和部分材料，先从我们舰队携带的备用物资和最近缴获的战利品中支取。”最近几次战斗，他们确实从击沉的英国船只残骸中打捞起一些有用的金银、工具和未损坏的船材。
索克听到有银币酬劳，眼睛一亮。岛上生活清苦，这无疑是一笔可观的额外收入，足以调动岛民的积极性。“遵命，将军！我立刻去办！”
人群散去后，李进与萨尔塞多进行了更深入的密谈。李进提出了一个关键问题：“萨尔塞多少将，此岛战略价值巨大，然名义上归西班牙所有。我明月舰队欲长期以此为基地，恐需有一个明确的说法，以免日后滋生误会，影响你我两国盟谊。”
萨尔塞多沉吟片刻，他明白李进的意思。这涉及到主权和长期驻军的合法性。他想了想，道：“李将军，此事我无法完全做主，需禀报位于墨西哥的！南美总督门多萨大人，乃至国内。不过，以目前你我两国紧密合作、共同对英的态势，以及此岛对双方的巨大价值，我想可以提出一个‘租借’方案。由明月王国付出一定代价，换取在特定期限内，于岛上指定区域驻扎舰队、修建军事设施的权利，但主权仍属西班牙，民事管理亦可协商。”
李进点头，这与他所想不谋而合：“此议甚妥。为表诚意，我明月王国愿每年支付租借费用。具体可定为：五百枚开花炮弹，外加十万枚银币。炮弹可用于增强贵国舰队或此岛防御，银币可用于岛民补偿及本地建设。租期……可先定十年，到期优先续约。如何？”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
喜欢从部落少主到帝国皇帝请大家收藏：(m.qbxsw.com)从部落少主到帝国皇帝全本小说网更新速度全网最快。