明末边军积弊深重，账面编制与实兵悬殊极甚。
各镇总兵皆以本镇防务为先，惜力惜兵、避战保私，再叠加士卒逃亡、将官吃空饷的积习，这场合围从一开始，便处处皆是虚账。
东路榆林杜文焕，仅遣游击尤翟文领偏师西进敷衍调令。
该营账面满编四千，额定战兵三千，常年缺额逃亡之下，实披甲战兵仅两千，另加家丁百员、辅兵八百，实出两千九百人。
杜文焕依旧循九边旧例，按满编营额再加民夫，以五千员额上报幕府。
此部抵达龙州堡外便就地结寨固守，只求填防应差，全无进取攻坚之心，东路合围彻底沦为摆设。
西路宁夏贺虎臣，受河套防务与宁塞贼军双重掣肘，不敢轻动主力。其直辖镇标账面额定战兵四千六百，战辅足额六千，幕府行文再加两千民夫，对外号称八千足额。
可边军缺额积年深重，贺虎臣此战能动用的实甲战兵仅两千四百，另加三百家丁精骑、一千三百在编辅兵，全军实数不过四千。
大军进驻花马池之后，只与神一元、拓养坤部遥遥结营对峙，终日按兵观望，西路牵制之局全然落空。
三路之中，唯有南路，是杨鹤倾尽家底压上的决胜主力。
陈永谟统督标、张应昌、苑攀龙三部，各部皆以满编五千战兵呈报，另并五千运粮民夫，账面号称两万大军。
剥去层层虚账，实数清晰分明：
张应昌战辅三千五，苑攀龙战辅三千四，陈永谟麾下督标又整合蟠龙等处营兵合计战辅三千七。
南路实兵一万一千二百，其中披甲战兵七千七百，辅兵三千八百余。
一场震动陕甘的五万合围大势，剥开官场层层虚饰，真相冰冷直白：
东西两路壁垒尽是围栏摆设，唯有南路一万一千官军，是唯一能正面交战的实兵。
费书瑜赖何重进远近哨探，兼熟稔九边调兵行文、营伍缺额潜规、各镇将官守土避战的心思，寥寥几日便看破杨鹤全盘算计。
他看得通透：杨鹤根本不是要围死自己，而是虚张声势稳抚局、实夺隘口换势权。
目的就是抢走自己南向门户，废掉自己自由转战的战略优势，逼自己从主动经略转为被动挨打，而后再缓缓层层挤压、蚕食根基。
局势了然于心，费书瑜迅速定策布局：
东西二线依托沿线堡寨固守稳局，不求主动歼敌，只需牵制住榆林、宁夏两部官军，令其无法抽调兵力增援南线；
自己亲率精锐火速南下驰援保安、安定，绝不能给官军封死隘口、逆转战局的机会。
战局一如预判，东西两路官军全程僵滞不动，两道合围壁垒尽数作废，所有压力尽数压在南线保安城外。
陈永谟率南路官军压至保安平川，连绵营垒绵延十余里，甲仗森寒、鼓角昼夜连绵。
张应昌、苑攀龙麾下兵马，皆是常年戍守河套的延绥、固原野战精锐，惯于旷野驰突、夜袭劫营，野战战力远非寻常饥民乱军可比。
张应昌身为延绥西路副总兵，麾下奇兵营乃是延绥重镇数一数二的老牌野战精锐；
苑攀龙固原镇本部亦是马步混编的固原劲旅，攻坚守阵皆为熟手。
两部主将再加陈永谟，合计私属家丁精骑六百人，个个是常年随主将厮杀的死士，冲阵破寨、夜袭搏杀凶悍至极。
陈永谟督标更是随军携来三门千斤发贡重炮，又收纳蟠龙等处营兵，极擅拔除外围堡寨、掘壕攻垒，整套攻守搭配完备，攻坚章法纯熟。
赵大宝驻守保安城外诸堡，麾下多为随费书瑜起兵转战的老牌老兵，悍勇敢战。
唯其贴身亲兵仅三队一百八十人，专司传令、护纛、守御主将，非城破存亡之危，绝不轻置前阵。
无核心亲兵精锐压阵兜底，再加外围堡寨散落割裂、兵力难以聚拢，赵大宝依旧率部凭寨硬守，与官军反复拉锯。
几番攻防下来，官军六百家丁精骑轮番突阵，马步大军稳步压营，重炮持续轰击寨墙，守军虽死力抵挡，仍接连折损老卒，处处落入下风。
赵大宝久历战阵，深知外围小堡无纵深、无依托，地利分散，不可久守。
若一味死拼，只会白白耗光起家精锐，得不偿失。
权衡利弊之后，他不再恋战，传令各部交替掩护、且战且退，不与优势官军硬拼无谓损耗，徐徐弃尽城外堡寨据点，收拢全部战兵退守保安大城，闭城坚拒。
刘彦虎坐镇安边县，手握三千五百战兵、一千五百辅兵按兵不动，与保安县城形成犄角之势，扼守侧翼山道隘口，时刻牵制官军后路与侧翼，令陈永谟始终不敢全军压上、倾力强攻。
两处重镇锁死战局，南路官军兵力虽盛、精锐虽悍，终究被死死卡在保安城下，寸步难进。
官军深知拖延日久，只会给费书瑜留足整军筹马的喘息之机，故而攻势从未稍歇：白日结大阵步步压营，铳炮对射、游骑轮番挑衅；
夜间频遣小队摸哨劫营、多寨佯攻袭扰，昼夜不休，以疲兵之法持续消耗守军战力。
赵大宝部死守坚城、咬牙硬扛，同时快马传信靖边大本营收急报求援。
费书瑜览毕塘报，心中已然洞悉全盘凶险。
关外边墙马市贸易仍在分批交割，与鄂尔多斯大族议定的一等战骑、重型挽马，全数交割尚需半月，眼下绝不可仓促弃市。
倘若南线二县失守，南向战略门户彻底易手，官军握进退主动权，可随时压境袭扰、步步蚕食。
他虽可舍弃部分地盘，率主力东西突围，不至覆灭绝境，然半年蓄力尽数作废，全盘战略崩盘，自此彻底陷入被动挨打之局。
东西两路防线安稳无虞，南线便是全军生死要害，不容有失。
他即刻敲定留守与出征部署：靖边幕府中枢交由王大贵、何重进、李从治三人共治。
王大贵统领左骁骑与前三后中三哨轻骑，为总预备队镇守腹地根本；
何重进专职情报侦传、核验内外消息；
李从治总领粮草仓储、军械修补、全线后勤调度。
部署既定，费书瑜亲率右骁骑、左右两哨精锐轻骑、斥候营夜不收两队，加贴身亲兵三百，共计两千两百精骑、一千六百辅兵驰援南线，镇抚都司赵胜随军参议军机。
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