日落前,他们没走到那块红石头。
差了大概两百步。扎西折返回来的时候,天色已经暗了大半,西边最后一点光被云层吞干净,整个山坡一下子陷进青灰色的暮色里。
老郑靠在萨利赫肩上,两条腿打颤,站着都要靠阿拉伯人撑。
扎西看了看天,又看了看老郑,没说话。
许元把包袱卸下来,肩膀上两道勒痕火辣辣地疼,皮蹭破了,布料粘在肉上,扯一下就带下来一层。
他没管,翻出水囊喝了两口,水是冰的,灌进喉咙里冻得胃抽了一下。
“今晚接着走。”
这句话出来之后,三个人都看着他。
扎西第一个反应:“夜里看不清路,一脚踩空就完了。”
“月光够用。”许元指了指东边。云层破了一个口子,月亮从那个口子里露出半边脸,不算亮,但雪地上铺了一层冷白色的光,脚底下的路能看出个大概。“你打前站,我看你的脚印走。走一步算一步,总比停在雪地里等死强。”
“等死?”
“你自己说的,三天。也许两天。”许元伸手往西北方向一划,“那片云到这要多久,你比我清楚。今天白天走的这点路,剩下两天够翻过去?带着他?”
扎西没接话。
他盯着许元看了很久。夜色里看不太清表情,但能感觉到他在使劲琢磨这事到底划不划算。
“你疯了。”
说完这三个字,扎西蹲下来,把自己的靴带重新扎紧了。
这就算是答应了。
夜里翻山是许元这辈子干过最要命的事。
月光照在雪面上,反出一层均匀的白。
看着像平地。脚踩下去才知道不是。
雪底下高高低低全是碎石和暗冰,有些地方看着实,一脚下去踩了个空,身子歪出去,得靠另一只脚硬撑住才不至于摔。
扎西在最前面,走得极慢。
比白天慢了三倍不止。他手里那根木杖变成了眼睛,每迈一步之前先往前戳两下,戳实了才把脚放上去。有时候戳下去木杖直接没进雪里,那就是个坑,绕。有时候戳在硬面上打滑,那是冰,也绕。
许元跟在后面,眼睛只盯着扎西踩出来的脚印。一个坑一个坑地踩。
右脚踩左坑,左脚踩右坑。不能错位,错一个就不知道底下是什么。
老郑还是挂在萨利赫身上。阿拉伯人力气大,半拖半扛,但速度被拖得很慢。每走三四十步就得停下来让老郑喘。扎西那块黑膏又掰了一小块给他,含进去,续命用的。
没人说话。
风在耳朵边刮,声音尖得钻脑子。
温度比白天又降了一截,许元的手指头攥不紧东西,指关节僵了,弯一下都要使劲。
他把手缩进袖子里暖了一会儿,再伸出来,还是冷。
走了多久?不知道。
坡度越来越陡。开始要手脚并用了,有些地方坡面超过四十五度,雪底下是光滑的岩板,脚蹬上去站不住,得抠着石缝往上爬。
扎西在上面喊了一声,风太大,听不真切,大概是让他们小心什么。
老郑踩到了一块暗冰。
那块冰藏在两指厚的浮雪底下,表面和旁边的雪地没有任何区别。
老郑的右脚落上去的瞬间,整个脚底像踩了油,往外一滑。
人往坡下出去了。
速度很快,冰面上没有摩擦力,老郑的身体侧着往下溜,手在雪地上胡乱抓,什么也抓不住。
许元是听见声音回的头。
回头的时候老郑已经滑出去三四尺远了,再往下就是一段陡坡,坡底下是什么看不见,黑的。
他扑过去,一只手抓住了老郑的背包带。
拽住的那一下,力道从手臂传到肩膀再传到腰,整个人被往下带了半步。
脚底下也是冰面。许元的鞋底在冰上刮了一道白印子,人跟着往下滑。
萨利赫不知道从哪扑上来的。
阿拉伯人整个人趴在地上,两只手死死按住许元的小腿,十个指头掐进雪里,掐到了底下的碎石,指甲劈了也没松手。
三个人叠在一起,在冰坡上挂着。
往下滑了大概一尺,停住了。
谁都没动。
许元能听见自己的心跳,快得数不清,一下一下撞在胸腔里。
手腕上的筋绷得发硬,背包带勒在掌心里,割出一道深槽,分不清是疼还是烫。
“别动。”扎西的声音从上面传下来,脚步声很快,碎石被踢得噼里啪啦滚。
他下来了,先把木杖横在许元腰后面,杵在两块石头之间当支点,然后拽住老郑的另一条胳膊,两个人一起把老郑从冰面上拖了上来。
萨利赫最后松的手。
松手的时候许元看了一眼他的指头,右手中指和无名指的指甲盖翻了,往外渗血,在雪地上点了几个红点。
阿拉伯人把手在衣服上蹭了两下,没吭声。
老郑被拉上来之后半天没站起来,脸全白了,嘴唇哆嗦,先是喘,喘了十几口之后突然骂了一句:“真是座烂山。”
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