盛京
信王府
卢氏得知连深失踪的消息后，郁结于心，吐血卧病。
“夫人，夫人！”
“郡主派人带了话来，已经有小世子的下落了！”
老仆妇咋咋呼呼走入厢房，带着郁照送来的手书。
卢氏勉强支起身体，苍白的唇动了动：“拿来……拿来，我看看。”
她抻长了手臂，老仆妇先赶忙扶回她的手臂，随后展开了手书递到她眼睛前。
字字分明。
卢氏瞳孔一缩，“山匪、山匪！”
老仆妇道：“夫人，郡主已经带人去了，郡主说一定会将世子平安带回王府的。”
“夫人，该吃药了，待会儿好生睡一觉吧，以郡主的手段，兴许这一觉睡醒之后，世子就回府了呢……”
*
郁照命人即刻备马，辛夷冒昧地劝阻：“郡主，那群匪徒不安好心，奴婢担心郡主……”会有去无回。
西山上的那帮山匪，郁照不陌生，甚至在指骨案前还见过其中一人。
那人是个赌徒，在清同苑中接二连三地闹事，后来因负债难偿，连衡特许他用手脚为筹码下注，不出所料，这一输，就是砍手剁指，被惩处之后，才扔出了清同苑。
指骨案的指骨是新鲜的，郁照其实当时就猜出，那指骨的出处。
可是与京中权贵，尤其是皇亲国戚作对的下场，他们怎会不知？这一次居然敢公然宣衅，在劫人之后留信给她，还要求只能她独自出面商洽，否则连深必死无疑。
为了两只手，不至于做到这个地步的。
郁照冷静道：“你先去行止居禀告给你家公子吧，在他入山前，我不会有事。”
猝然地拆穿，令辛夷无措，只见她拽绳上马，袖中藏了一把软剑，真就去赴局了，身边那几个人，兴许还不及她一人可靠。
她装得不好吗？
郡主本来看上去很喜欢她的，至少是喜欢她这张脸的，否则怎么会如公子预料那般，一眼相中她。
辛夷这时的呆已不是装出的怯软，神思回笼后，她追了几步：“郡主，奴婢明白——”
郁照压了压眉头，逆风策马。
连衡的那些把戏，她见怪不怪，他妄图时时刻刻渗透她身边，一个机会也不放过。
从辛夷为她配对钗的时刻，三分怀疑就变成七八分的笃定。
郁照的意识中，将家眷放在第一位，对旁人如何漠不关心，更不大能理解连衡所思所想，也否认他的欢喜，盖因他太会扮演，扮演一个有正常情感的人。
她也可以认可，那或许连衡是把她视为了家人，那么……是家人的话，就来救她吧。
马鞭挥斥得更快，郁照与护卫们已冲出城门。
当然，这仍是个信律法的世道，绑架或杀人，最后都会受官府处决。
……
到了西山下，果真有几名山匪在路边等候。
“不是让郡主一人前来吗？怎么还要带上几个护卫？”山匪对他们嗤之以鼻。
郁照翻身下马，拍拍袄裙，笑道：“带不带他们来是一码事，让不让他们上去就是你们的事了，至少他们能保护我来时路上的安危，我若是死了，必是死在西山上，死在山上，那就不怪他们护卫不力了。”
“郡主把什么生死挂在嘴边做甚呢？我们不过是想向郡主求一些薄利。”
郁照眼眸笑成月牙状：“最好是。”
一名山匪清嗓咳嗽了下，侧身指引。
“郡主，随我上山吧。”
郁照转身给护卫们留了几句话，山匪未听出其中有什么特别，只是催促了两遍。
“郡主，世子还等着你呢。”
她稍稍提起裙摆，踩上崎岖不平的山路，低头说：“我晓得的。”
一路走来，山匪的态度不恶劣，郁照这会儿还拿不定他们的意味，旁敲侧击也没问出结果。
她不断地深呼吸，调整状态。
至少今日这群人必死。
不论是出于何种立场。
山路漫长，郁照表现得游刃有余，远比他们想象的模样好得多。
有胆大的山匪揶揄：“郡主娇生惯养，这都绕了好一阵路了，也不曾喊苦喊累。”
郁照哂笑：“这便承认了你们在带着本郡主兜圈子？”
既是他们的主场，她的行动暂且都只能顺着他们，连上西山都如此周折，可想而知，连深孤零零一人在山上会受多少罪。
思及此，刚上头的情绪又被理智压下去，郁照处处配合，避免激怒这些山匪。
算起来，她如今真是狐假虎威，要是一死，这些人搜查了她全身，不会发现不了她其实是替身，届时，她的死就是白白牺牲。
因在山道上绕了路，上山之后视野反而开阔，郁照望天估算时辰。
日照之影尚不及一人高，时间还早。
“我能先见我侄儿一面吗？”郁照问。
而山匪搪塞过去，“郡主放心，世子还好端端地活着，等见了大哥之后，万事好商量。”
“……阿深果真无恙？”
这都过去了四日，她也不怎么信这群人会好吃好喝招待着连深，那个娇养出来的孩子，在陌生的地方，四面为敌，期间又有多少绝望呢。
他们口风一变，冷冷道：“好歹没死，郡主若是还要磨蹭，那就另说了。”
“威胁我？”
“……”
林芝在树干后观望了小会儿，从模糊的交谈中辨认出那女子的身份。
文瑶郡主居然真的来了……
林芝两腿一动，自觉奔向了连深休息的木屋。
因为手和腿都受了重伤，山匪们也不担心她会跑掉，加上林芝很上心，隔一会儿就会来看她，连深当然也没寻到出逃的时机。
坐以待毙的下场么，就是耗死在这里，她手指比划着，要修养多久，才有力气跑出去，找不到路就往林子里跑，向一个方向跑。
屋子里所有危险的物品都撤走了，简直家徒四壁，她靠在门边发愣，门外传来急促的脚步声，她知道，是林芝又来了。
连深提前问：“什么事？”
林芝气喘吁吁，扶着门，说：“你的亲人上山了。”
“我的……亲人？”
“我姑母？”连深不假思索说出，林芝没否认，那就是了。
林芝还说：“她一个人上山的，我之前听他们提过，要她赔命，至于怎么赔，我不知道。”
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