林柚拖着腮，兴趣盎然地凑近看了看。
她靠得太近了，野影被这道目光盯得有些不自在，手指无意识揪住膝上的布料，面上却仍是那副不动声色的冷峭。
林柚看了好一会儿，才心满意足地收回身，道：“哇哦，你长得跟我想象的完全一样。”
野影：？
林柚一本正经地解释：“你知道人设吗？像你这种武功高超、自带神秘感的冷面酷哥，就该长这样。不错，冲这张脸，我一会儿都得多吃两碗饭。”
野影：“……就当你在夸我。”
林柚：“夸你呢，夸你呢。别怀疑。”
将军也朝他嗷呜一声，像是在附和林柚，尾巴跟着晃了晃。
野影的这次笑容比刚才真了几分，泪痣随笑纹轻扬，整张脸从“生人勿近”切换成“可以聊两句”。
他接上她刚才的话：“的确，那边的事妥了。有许多少侠帮忙，进度的确超乎我们预期。三个月内，把原本不可能的事完成了。”
林柚颔首。现在回想，打通两个世界、辅助河绵县尽早了结任务、然后新帝择地练兵是很关键的一件事。也算是08927方为这个世界付出的努力了。
“所以，我要回荣都复命了。也要将你带回。”野影继续道。
林柚架起二郎腿，被角滑落一截，露出里面的白色中衣。她浑不在意，闲闲靠着床头，活像山寨里发号施令的寨主。
她问道：“那你知道我是谁么？——或者说，你究竟要找谁？”
野影移开视线：“哦？听你的意思，靖州这一趟，你找到答案了。”
林柚：“差不多吧。”
野影向来不喜欢拖泥带水。到了这一步，也没必要再瞒她。
她在靖州像条游龙，每一步都踩在关键处，干净利落。对这种人，试探和拐弯抹角都是多余。
来之前，他早已从老盟主那里听说了许多。老盟主拣了几件林柚在靖州做的事说，野影听完沉默半晌，最后吐出一句“难怪”。
他道：“说实话，我原本不知道你的真实身份。初见觉得你面熟，是因为在新帝那看见过一张画像。”
“跟我长得很像的女人画像？”
野影看了她一眼：“像……也不全像。但第一眼看过去，确实觉得像。”
他说得很慢，像是在斟酌用词，，“画上的人比你更年长些，眉眼也更柔和。但你们的轮廓、神态，尤其是说话时的样子，很像。”
“你可知她叫什么么？”
“季之遥，季燃宇季将军的妹妹。”
林柚笑了笑：“那你还不知道我身份？”
野影也笑了。答案虽已到嘴边，他仍不紧不慢：“当时你离开河绵县之前，我只是猜测。你出现的地点很是蹊跷，你的长相又与画像中人有几分相似。可你行事做派不像个孤女，所以我得谨慎些，先问过上面。后来给的消息，也不过是让我先把你带回去。”
这番话挑不出毛病。
既承认了猜测，又解释了为什么不行动，还把锅甩给了“上面的指示”。
林柚被说服了。她干脆拽出脖子里的玉佩，解下红绳，往他面前一递：“喏。”
野影仔细端详了一番。他神色如常，只是手指在玉佩上多停了片刻。
“世上竟有这般巧事。”
林柚撇嘴：“你怎么不对我下跪。我不是你们关键的一环么。”
野影：“季家人是很令人尊重，但你一没官职，二没诰命，我为何下跪？我如今的态度也算客气了吧？”
林柚乐了下。
野影这个人，倒是她近来觉得最有趣的一个。
他分明什么都知道，偏还让她来义安盟，让她去帮老盟主破局。
不过这不像是他自己的主意，多半是李归玄授意的——既要又要，表面功夫做到位，实则新帝那边也缺人。像老盟主这样愿意管事、又真心守着自己那一亩三分地的人，实在不多。
这也是她从老盟主话里推出来的。他说过，义安盟的运转，一直有新帝暗中资助。
林柚也不废话了：“先聊聊朝廷的局势呗？”
野影：“你想知道什么？”
林柚：“嗯……比如朝里有多少是新帝的人，多少是前朝剩下来、又因为根基太深动弹不得的。”
野影：“你总是一针见血。荣都眼下还算稳定，放在重要位置上的，大多是从前朝科举落第的人里提拔上来的，年轻却胜在够忠心。剩下的前朝旧臣，没犯过大错，面上也表了态，底下却不太老实。个个精得很，抓不到把柄连根拔。”
林柚笑意更深，明知故问：“那根在哪儿？”
野影：“自然全躲在了同洲。家眷、心腹、钱财，都在那。那地方就是根。可以管，但极难管。动一个，等于动全部。”
林柚扬眉：“这怎么会？同洲听起来不过是世家抱团的‘繁星教’，生产制造都不算多。动了又怎样？不影响永安发展。”
野影：“恰恰相反。正因为如此。这些人不蠢，平日里安分时，便拿钱资助旁人，那些人散在各个州府，各有一门手艺，或是开了铺子。一动同洲，其他州府的人收到风声，就要在各地搅局。解决起来不算难，只是人手……”
他说到“人手”时顿了顿，眉头微皱。
林柚懂了。
这招是挺聪明。要是不一口气把线头全扯出来，后面尽是尾巴。今天动同洲，明天凉州的盐铺罢市，后天雍州的布庄关门，大后天冀州的粮店涨价……桩桩件件都不大，可叠在一起，就是民怨。
说到这，野影也意味深长看着她：“这百年来，已换了三代帝王。第一代，十三州内乱，那任帝王手段了得，幸有能将辈出，助他收复十三州。第二代冯绪，来路凶猛，手段更凶，只是前头蒙蔽了百姓，叫人以为得了安宁，谁知他才是祸害。此人劳民伤财，把天下当成自己的玩物，终失了民心。到了第三代，还活着的百姓都已年迈，年轻的也从未见过安稳世道……所以。”
这话来得没头没尾，但林柚接上了：“所以都累了，只想求个安宁。”
她理解那种疲惫。打了三代人的仗，换了一茬又一茬皇帝。百姓要的从来不是龙椅上坐的是谁，而是能不能吃饱穿暖、睡个安稳觉。
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