差役冲出门,沈昭宁却没有动,她问掌柜:“卖粮的日期。”
掌柜翻账“……十七天前。”
“最晚一批?”
“七天前。”
沈昭宁点头。
七天,如果粮里有疫鼠,七天足够传播。
她又问:“有人生病了吗。”
掌柜脸色一白“有……两个伙计发烧。”
顺天府尹立刻喝道:“在哪?”
掌柜指向后院,后院的小屋里,两个伙计躺在榻上,脸色通红,不停咳,沈昭宁掀开衣襟,锁骨下,暗斑。
太医院院判站在门口,低声说:“又是。”
西市也出现了疫,顺天府尹整个人都冷了,因为西市是京城最密集的地方之一,一旦这里扩散,封城也未必压得住,沈昭宁走出屋子,看着西市街道,夜里仍然有人排队买粮。
她忽然说:“封市。”
顺天府尹一愣“全部?”
“全部。”
命令很快传下。
差役开始敲锣“官令,西市封市!所有人回家!”
街道立刻乱起来,有人骂,有人跑,有人抱着粮袋往外挤。
沈昭宁站在街口,没有说话,她只是看着人群,因为她知道,这些人里,很可能已经有人染上疫。
与此同时,城北,京营西营,差役赶到时,营门已经关了,守门军士皱眉。
“半夜什么事?”
差役把官令递上“查粮。”
军士一愣,但还是让开。
军营里很安静,大多数兵都已经睡下,厨房却还亮着灯,因为夜值士兵刚吃完饭,顺天府的人直接进厨房,灶边堆着几袋米,袋子上印着西北仓印,院判蹲下,抓起一把米,仔细看,米粒之间,同样有黑色颗粒,鼠粪。
院判的脸慢慢白了。
顺天府尹问:“吃了多久?”
厨房军士想了想“十来天。”
院判没有说话,因为如果粮里有疫,十天,足够发病,就在这时,营房那边忽然有人喊“军医!快来!”
众人冲过去,一名士兵倒在地上,脸色赤红,嘴角有血,军医蹲下看了一眼,然后慢慢站起来,他的声音很低“晚了。”
顺天府尹看着那士兵,忽然感觉背后一阵发凉,因为现在,疫已经不只在百姓里,也进了军营,而京城的兵,是封城最后的防线,如果军营乱了,那这座城,就真的守不住了。
与此同时,宫城,皇帝刚收到西市封市的急报,内侍又送来一封新的,来自兵部。
皇帝打开,只看了一行字“京营西营出现疫症。”
御书房里,灯火忽然显得格外沉,皇帝慢慢把纸放下,然后说了一句话“把四皇子叫回来。”
这句话像一块石头落下,屋子里所有人都安静了一瞬,因为如果那批粮真的带疫
那就不是三百户的问题,而是军营。顺天府尹脸色立刻沉下来“卖了多少给西营?”
掌柜额头开始冒汗,他翻着账册,手有点抖“二……二十石。”
二十石粮,听起来不多,但三千人的营地,足够吃上几日,而且一旦军中染疫
那就是另一场灾。
顺天府尹立刻转头“去西营。”
但沈昭宁抬手拦住“先查民。”
顺天府尹愣了一下“军营更急。”
沈昭宁却摇头“军营有军纪,人不会乱跑。”
她看向西市外那些街巷“百姓会。”
如果疫粮已经吃进人家,那染病的人可能已经在城里走动三四天,只要有人带病出门,疫就会扩散。
顺天府尹沉默了一瞬,点头“查。”
很快,裕丰米铺的账册被抄走,所有买粮的人名被抄在纸上,一共一百七十六户,还有一些是零散散卖,找不到名,差役分成十几队,连夜出街。
西市后巷,一扇门被敲响“顺天府查粮!”
门里有人惊醒,灯亮起来,一个中年男人打开门“出什么事了?”
差役问:“一个月前你是不是在裕丰买过西北粮?”
男人想了想,点头“是。”
差役看他一眼“最近家里有人发热吗?”
男人愣住“没有。”
差役松了一口气“那粮还在吗?”
男人带他们进屋,粮袋还在墙角,封得好好的,差役立刻把袋子抬走“这粮不能再吃。”
男人愣住了。
同样的事情,在西市几十条巷子里同时发生,有人家里粮还在,有人已经吃了一半,还有人已经吃完。
子时过后,第一封回报送回疫局。
“查到三十七户,其中七户粮已吃尽。”
沈昭宁没有说话,只是继续等,又过半个时辰。
第二封,“查到六十二户,其中一户有人发烧。”
屋子里空气瞬间变紧,沈昭宁抬头“哪条街?”
“柳叶巷。”
她站起来“去。”
柳叶巷不远,是一条很普通的居民巷,夜深了,很多门窗已经关紧,差役敲开其中一户门。
屋里传出女人慌乱的声音。
“谁?”
“顺天府。”
门打开,一个妇人站在门口,脸色发白,屋里很热,像是刚煮过药,沈昭宁走进去,屋里床上躺着一个男人,额头滚烫,呼吸很急。
她问妇人:“什么时候开始发热?”
妇人声音发抖。“昨晚。”
“吃过那批粮吗?”
妇人点头“吃了三天。”
沈昭宁慢慢掀开男人衣领,锁骨下,隐约有一片暗斑,很淡,但已经出现,太医院院判站在旁边,看了一眼,脸色变得极沉,他没有说话,但所有人都知道答案,鼠疫。
妇人忽然跪下来。
“官爷……他只是发烧……”
“不会是那个病吧……”
没有人回答她。
沈昭宁沉默了一会,然后对差役说:“送疫营。”
妇人愣住,像是没听懂,等差役把男人抬起来,她才忽然反应过来,扑过去,死死抓住床沿。
“不!”
“他不能去那地方!”
“去了就回不来了!”
差役不敢用力,只能僵在原地,沈昭宁看着她,轻声说了一句:
“若不送,这条巷子都会死。”
妇人整个人僵住,眼泪一下掉下来,但手还是慢慢松开了,男人被抬上车,木车在夜里吱呀作响,慢慢离开巷子。
这是西市第一个确认的疫人,但所有人都知道,不会是最后一个,天快亮时,顺天府的统计送到疫局“查到一百三十户,其中十一户粮已食尽,疑似发病者三人。”
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