小厮从盘子上取下饺子，每人面前放了一盘，又放一碗汤。道：“饺子上来，菜也马上来。诸位要饮什么酒？小店既有宜城的金沙泉，也有本县酿的白酒。”
“白酒！要白酒！”张炎急忙喊道。这一家店可比白天吃面的店大得多了，而且干净得多。张驰不但点了饺子，还点了好几个菜，张炎实在心痛花的钱。
小厮答应一声，快步去了。
陈庆咽了口唾沫。道：“也好。这两天我们走得乏了，饮两杯白酒，晚上睡得香。”
不多时，小厮又端了一盘凤爪、一盘猪耳朵、一盘藕片、一盘拌松花蛋来。道：“凉菜上齐了，诸位请慢用。要不了多久，热菜就会上来。”
张炎连连道：“我听人说，这饺子里有馅，相当于菜了，你又何必再点这么多菜？”
张驰道：“你们远道而来，路上辛苦，自然该吃得好一点。新野周围都是驻军，军人吗，吃的不讲究，所以这里菜也不精细。等酒上来，我们饮两杯，早点歇息。”
陈庆连连点头：“好，好，十分好了！不怕贤侄笑话，我活几十年，第一次吃这么丰盛！”
一边说着，一边看着盘里的饺子，又看桌上的菜。
小厮端来了酒。道：“这是去年的陈酒，不似今年酿的酒那么烈。诸位慢用。”
等小厮退下，张驰给父亲和陈庆倒满了酒。道：“白酒太烈，陈小娘子还是不要喝了。”
定娘急忙低声道：“我不饮酒。”
张驰点了点头，向定娘笑。举起酒杯，道：“你们远道而来，饮杯酒解解乏意。”
说完，举杯一饮而尽。
陈庆饮了酒，咂了咂嘴，才道：“这酒有些烈。我们乡下也有卖白酒的，不是这个样子。”
张炎道：“乡下的卖酒的都要搀水！这种店里当然卖得实！”
张驰笑了笑。道：“饺子凉了也不好吃。我们边吃边聊。还有两个热菜，马上上来。”
陈庆早就想尝尝饺子味道。听了这话，拿起筷子，夹了一个在嘴里。猛咬一口，不由呲牙咧嘴。几口吞下肚，道：“唉呀，这饺子看着凉了，没想到里面还是这么烫！”
张驰道：“里面有馅的，一时之间不会很凉。吃的时候，可以先咬开，便就没那么烫了。”
吃了几口，陈庆道：“这饺子好滋味！与馄饨比起来，馅更加大，而且味道也好！依我看来，这样一大盘，足够吃饱了。贤侄，不知饺子比面价值如何？”
张驰道：“饺子里面有肉，比面还是贵的。”
陈庆连连点头：“想来是如此。我吃着这饺子，里面全是肉，如何不贵？”
乡下地方，除了赶集的时候，都没有卖肉的。想吃肉，往往都要等到年关等大节，几家人合起来杀猪。他们的口味，大多会觉得猪肉香美无比。这种纯肉馅的饺子，自然是世间美味。
定娘小口吃着饺子，不时偷眼看一看张驰，心中有一种甜甜的感觉，又说不清楚。看他的样子对自己还满意，或许这就是自己这一生要一起生活的男人了。
凤爪、猪耳朵这些并不贵。这个时代，都算是边角料，没有多少人吃。新野这里不同，主要客户是军人，喜欢喝酒，自然也喜欢这些下酒菜。
吃了一会，热菜上来。一个是大碗的梅菜扣肉，一个是板栗焖鸡。味道下饭，量又多。
看着桌上菜，张炎只觉得心尖发颤。二郎这孩子，即使看上了定娘，也不必下这么大的本钱。这里是卖饺子的，只要一人一盘饺子就足够，吃得饱饱的。这么多菜，要花多少钱？
吃了两块肉，陈庆只觉得心满意足。这一辈子，还没有吃的这么丰盛。
饮了杯酒，陈庆问道：“贤值，今日看衙门里官吏的样子，你在军中做官了？”
张驰道：“最近军中整顿，我倒是升了官。现在是骑兵指挥使，只不过还是下级军官。”
听说是下级军官，陈庆不由有些丧气。看张驰的排场，还以为当多大的官呢，没想到还是下级。
营一级的军官，步兵称指挥使，骑兵称军使。不过王宵猎军中没有分，统一称指挥使。
王宵猎军中，将以下都是下级军官，将以上是高级军官，将在中间称作中级军官。凡是说中下级军官的时候，是说将和以下的军官。说中高级军官的时候，则是将和以上军官。张驰做到指挥使，只差一步就可以升为中级军官，前途远大。只是乡下人家，哪里知道这些规矩？
陈庆又问：“不知你这个指挥使，一个月多少钱？俸禄能不能养家糊口？”
张驰道：“最近新印了会子，现在只发俸钱，我在军中吃住。一个月实发三十五贯足，虽没有大富大贵，养家糊口应该是够了。”
“三十五贯？”陈庆一下瞪大了眼睛，不敢相信。转头看看张炎，满腹狐疑。
张驰笑道：“我只是刚升上来，发了两个月俸钱而已。以前军中没有钱，俸钱经常发不足，人人都欠着一些。这次一下发足，把以前欠的也发了，手中有几个闲钱。我还想着等有了机会，给家中几十贯钱买牛，再修一下房子。恰好阿爹来了。”
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