布政使，陈文德！
当这个名字从林万三口中说出时，严和同只觉得一阵天旋地转。
布政使，掌管一省钱粮的封疆大吏，从四品的大员！
那等人物，是他这种穷秀才一辈子都无法企及的存在。
而自己，竟然在不知不觉中，成了这等大人物棋盘上的一颗小小棋子。
陆明渊脸上的杀意缓缓敛去，取而代之的是一种浓厚的兴趣。
“陈文德……”
他轻轻念着这个名字，“老师的政敌？”
“是，也不是。”
林万三坦然道。
“陈大人与林巡抚，政见多有不合。他想要利用爵爷你，在林巡抚身边埋下一根钉子，伺机而动，最好是能抓住林巡抚的把柄，将他拉下马。”
“若是不能，便想办法将林巡抚也拖下水，成为他的‘同僚’。”
“他真正的目的，是等到林大人调离江苏之后，顺理成章地接手江南道巡抚一职。这，便是陈文德的全部谋划！”
这番话，无异于惊天秘闻。
林万三就这么轻描淡写地，将这些抖落在了陆明渊面前。
这已经不是诚意了，这是在递投名状！
陆明渊的指尖在紫檀木的桌面上轻轻敲击着，发出“笃、笃”的轻响，仿佛敲在每个人的心上。
“林先生倒是坦诚。”
陆明渊忽然又笑了，只是这次的笑容里，带着一丝锋锐。
“你就不怕，我转头就将你今日所言，原封不动地告诉陈文德？”
“到时候，一位巡抚，一位布政使，同时对你施压。”
“你林万三就算在江宁府手眼通天，恐怕在这江苏省内，也再无立锥之地，必死无疑。”
这个问题，如同一把尖刀，直刺林万三的要害。
林万三端起茶杯的手，在空中出现了极其轻微的一顿。
那细微的停顿，没有逃过陆明渊的眼睛。
但仅仅是片刻，林万三便恢复了镇定，他将茶杯送到唇边，浅啜了一口，然后缓缓放下，点了点头。
“怕，也不怕。”
他直视着陆明渊的眼睛，目光灼灼。
“在我没见到陆爵爷之前，我怕。”
“我怕爵爷是个恃才傲物的蠢人，是个分不清好坏的愣头青，是个会被眼前利益蒙蔽双眼的俗物。那样的人，即便才高八斗，也走不远。”
“但是今日见完了，我就不怕了。”
林万三的嘴角勾起一抹自信的弧度。
“因为我知道，陆爵爷比谁都清楚，谁是朋友，谁是敌人。”
“其他人给你画的饼再大，那也是镜花水月，他能给你的，林巡抚能给你十倍百倍。”
“而我林万三，今日虽是你的敌人，明日，却可以成为你最得力的臂助。”
“我林万三在江宁府的名声，爵爷大可以出去查，出去问。”
“问那些达官贵人，他们会说我贪婪狡诈；但你去问街边的百姓，问秦淮河上的船夫，问那些在底层挣扎的苦哈哈，他们不会骗人！”
这番话，说的是豪气干云，坦荡磊落。
“我林万三今日敢在这里说这些，便是堵上了我全部的身家性命！”
他站起身，对着陆明渊深深一揖。
“从这一刻起，爵爷你手中，就握着随时都能置我于死地的把柄。这份诚意，够不够？”
“你信与不信，便是你自己的事了！”
说完，林万三再不拖泥带水，转身便走。
他走到门口，对守在门外的阿大阿二拱了拱手，然后便大步流星地离去了，只留下一个决绝的背影。
整个含香阁，再次陷入了死一般的寂静。
林万三走了，但他留下的话，却像一块巨石，压在每个人的心头。
他留下的人，更像是一道无解的难题，摆在了陆明渊的面前。
严和同呆呆地站在原地，脑子里一片空白。
今天发生的一切，已经彻底超出了他的认知。
权谋、算计、投诚、赌命。
今日这一幕惊心动魄的大戏，他只是其中一个微不足道的小丑。
含香的目光落在陆明渊身上，她轻轻咬着下唇，眼神中除了原有的忧愁，更多了几分好奇与探究。
而若雪，在林万三离开后，终于有了第一个属于自己的动作。
她缓缓抬起头，那双死寂空洞的眸子，第一次，真正地、清晰地倒映出陆明渊的身影。
她看着他，没有哀求，没有期盼，也没有恐惧，就只是那么静静地看着。
仿佛在问：我的命运，从现在起，就交给你了吗？
四个人，四双眼睛，在这间雅致而压抑的阁楼内，对视无言。
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