柳姨娘闭了闭眼:“那年我和陆氏前后脚怀了身孕。陆氏怀的是嫡长女,我怀的是……若柔。我心里不甘,我的孩子凭什么要在陆氏的孩子后头,凭什么要低人一等,凭什么叫那个女人的孩子姐姐?”
她的声音陡然激烈起来,随即又压了下去。
“我打点了接生的稳婆,在陆氏生产那夜,故意让丫鬟撞了她,引发早产,又趁着陆氏昏迷,将两个孩子调换,对外宣称我生的是死婴。”柳姨娘苦笑,“我以为这样若柔就能名正言顺地享尽荣华,以为她是陆氏的嫡出女儿,谁也欺负不了她。”
沈清禾的手指悄悄收紧,神色依旧平静:“父亲知道吗?”
“知道。”柳姨娘的语气里透着深入骨髓的寒意,“他发现之后,没有揭穿,也没追究。只是把我叫来,问了我一句,若是事情败露,你可想好了如何担着?”
她冷笑一声:“他默许了,因为陆氏的嫡出女儿若是死在产房,陆家便会追究,而若孩子只是被调换了,那什么都查不出来。他算得比我还清楚,这件事对他来说,不过是一桩不亏本的买卖。”
说到最后,柳姨娘的泪终于还是落了下来,没有哭声,只是静静地流着。
“如今若柔不需要我了,沈文元也不需要我了。”她抬手抹了把脸,哑声道,“王妃,你想要口供,行。但我要一样东西作为交换——我要出京,去一个没人认识我的地方,此生再不回来。”
沈清禾沉默片刻,点了点头:“好。”
谈话在午时前结束了,沈清禾带着秋桃收好竹筒,离开庄子。
马车驶出好远,秋桃小声道:“小姐,咱们现在就把这口供交给官府吗?”
“不急。”沈清禾靠在车壁上,眼神落在车窗外,语气轻缓“柳姨娘的口供是一把刀,但刀要用在最值刃的地方才不浪费。”
她垂下眼帘,将那口供的竹筒握在掌心
沈文元,沈若柔。
你们欠我和母亲的,今生我要一分不差地讨回来。
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