大理寺开堂那天，天很阴。
云压着，不下雨，就那么沉着，把整条街的光都压暗了。
高虎是卯时末来清霜院的。
“王妃，马车备好了。”
沈清禾把手边那碗粥放下，站起来，“柳姨娘那边呢。”
“昨夜就进城了，现在在寺外候着，一切都按王妃的交代，没让她和外人说话。”
“账本和信物呢。”
“装在箱子里，寺外候着的马车上，属下亲眼看着放进去的。”
沈清禾把桌上那件外裳拿起来，递给秋桃，秋桃接过去，帮她披上。
“走吧。”
大理寺门口，人已经不少了。
沈清禾下马车，没有走到最前面，往旁边站了站，看了一眼寺门方向。
门还没开，但消息昨夜就散出去了，京城爱嚼舌根的、和沈家有旧账的、单纯来看热闹的，都往这边聚。
高虎凑过来，声音压低，“沈文元刚被押进去了，是从流放队伍里调回来的，昨夜关在大理寺的差役房，今早才押进堂。”
沈清禾点头，没说话。
秋桃在旁边踮脚往里张望，“小姐，柳姨娘那边——”
“她会进去的，”沈清禾把视线收回来，“不用担心她反悔。”
这话说得很平，没有多余的意思。但实话实说，柳姨娘会进堂，不是因为良心发现，而是因为她没有别的路可走了。从流放的路途被押回，她就知道今天是什么阵势，要么开口，要么全押进去，一个也跑不了。
堂鼓响了两声，大理寺正门开了。
沈清禾往前走，混在人群里头，没有出声。
正堂挺大，人却站得满满当当。
旁边的百姓不让进，但已经把门口围了个水泄不通，趴在门缝往里看，说话声压着，一层一层传出来。
沈文元跪在堂下左侧，穿的是流放时的粗布衣，面色灰败，嘴角有道印子，是这两天睡在差役房留下的。
他好几次往门口张望，大概是在找沈凌，找他的旧相识，找圣上的人——
一个都没有。
大理寺卿坐在上首，把案上那份文书翻开，扫了一遍，合上，“带人。”
柳姨娘是被两个差役扶进来的。
不是押，是扶。
她这两年在城郊庄子上养着，身体一直不好，走路有点飘，进堂之后差役松开手，她站了一下，才稳住。
头发梳得很整齐，衣裳也是干净的，看得出有人替她收拾过，但脸色是白的，眼皮也是肿的，进来之后眼睛就往左侧扫了一眼。
沈文元。
两个人对上视线，柳姨娘把眼神挪开了，比沈文元快。
沈文元手攥紧，没动。
“柳氏，”大理寺卿开口，声音不高，“你今日所述，皆为你本人亲历，若有虚言，按诬告之罪论处，你可明白。”
柳姨娘低着头，“明白。”
“那就说吧。”
堂外静了一瞬。
里头连呼吸声都轻了。
柳姨娘站在那儿，没有立刻开口，沉了有半息，才抬起头。
“十七年前，正月十九，沈家大房陆氏产女，是嫡长女。”
声音有点哑，但很清楚。
“同日，我亦产女，是庶女。”
“当天夜里，我让人买通稳婆吴氏，趁陆氏昏睡未醒，将两个孩子调换。”
“将陆氏所生嫡长女，送去城郊一户农家寄养，以吴氏稳婆的名义，说是陆氏难产，胎儿夭折。”
“将我所生庶女，托人抱至陆氏床边，谎称是陆氏所出。”
堂外有人开始议论，声音细细的，浮在上头。
大理寺卿抬手，差役往外喝了声“肃静”，声音才压下去。
“沈文元，”大理寺卿看向左侧，“柳氏所言，你可知情。”
沈文元闭着眼，没说话。
柳姨娘转过头，直接看着他，“沈文元，你那时候说，等孩子养大，你亲口承认，给我一个说法。”
沈文元还是没动。
“你现在不说，”柳姨娘声音平了，“账本里说。”
差役把那只箱子抬上来，打开，里头是账册和几封信，还有一个旧布包，布包里装的是当年那枚稳婆用来验身份的玉坠。
大理寺卿把账册拿起来，翻了几页，眉头动了一下，把其中一封信单独取出来，递给旁边的书记官，让他念。
信是沈文元的手书，年份是十七年前，写的是叮嘱柳姨娘收好稳婆的卖身契，“此事不可外传，待局势稳妥，再做打算”。
书记官念完，把信合上。
堂外又炸了。
“他知道的，他一直知道——”
“亲生闺女扔乡下去，给一个妾生的当嫡女，这不是畜生是什么——”
“还有那柳姨娘，生了这种心，也是个毒的——”
差役喝了好几声，才压住一点。
沈文元睁开眼了。
他跪在那儿，往上看了一眼大理寺卿，嘴唇动了动，“大人，这信——”
“是你的手书吗。”
“是，但——”
“但什么。”
沈文元闭嘴。
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