砚儿没有反应。
二牛走过来,一把抓住砚儿的手腕,用力捏了一下。“走。”
砚儿的手指动了一下,像是被从很远的地方叫了回来。他慢慢抬起头,看着二牛,眼睛里慢慢有了一点光,很微弱,但确实有。
他跟着走了。
四个人翻墙,顾尘来回翻了三趟,累得气喘吁吁。常悦趴在他背上,感觉自己像一袋被颠来倒去的面粉,骨头都快散架了。
但他们成功了。
四个孩子,一个不少,从关押他们的院子里被带了出来。
接下来是最危险的一段:穿过夹道,回到书画展的庭院。
夹道很窄,一次只能过一个人。顾尘走在最前面,身后跟着二牛,二牛拉着小山,小山后面是墨儿,墨儿后面是砚儿。
五个人像一条沉默的蛇,在夹道里无声地移动。
走到夹道拐角的时候,顾尘听见了脚步声。
不是一个人的,是两个人的。
从前面传来的,越来越近。
有人来了。
顾尘的心跳到了嗓子眼。他回头看了一眼身后的孩子们——小山的脸白得像纸,二牛的拳头攥得咯咯响,墨儿低着头,砚儿还是一副魂不守舍的样子。
没有地方躲。夹道太窄,两边是高墙,没有岔路,没有门,什么都没有。
常悦在顾尘耳边说了一句话。
顾尘咬了咬牙,做了一个决定。
他把孩子们推到墙角,让他们贴着墙站好,然后自己站在他们前面,把那件盖着常悦的旧衣服扯下来,搭在手臂上,让常悦的脸露出来,但用身体的阴影遮着她。
然后他深吸一口气,转过身,面朝脚步声传来的方向。
脚步声越来越近。
两个家丁出现在夹道的拐角处。一个高瘦,一个矮胖——正是赵全和钱贵。
他们看见顾尘,愣了一下。
“你是谁?”赵全皱起眉头,“这里不是客人来的地方。”
顾尘的心跳得快要从嗓子眼里蹦出来,但他的脸上挂着礼貌的微笑。
“不好意思,在下迷路了。请问书画展的庭院怎么走?”
赵全上下打量了他一眼——青布长衫,洗得发白,但胸前别着嘉宾的绸花。他皱了皱眉,指了指身后的方向。
“往回走,左拐,再右拐,看见月亮门就是了。”
“多谢。”
顾尘转身要走。
“等等。”赵全突然叫住了他。
顾尘的脚步顿住了。他的后背绷得像一张拉满的弓。
赵全的目光从他身上移到他身后的孩子们身上。
“这些孩子……”
“是在下的弟弟们。”顾尘说,声音稳得连他自己都佩服,“家父今日带我们来参加书画展,想让他们开开眼界。刚才人多,走散了,在下正在找他们。”
赵全盯着那几个孩子看了一会儿。小山的脸上有泪痕,二牛的眼睛里有倔强,墨儿低着头,砚儿面无表情。
他的眉头皱得更紧了。
“这些孩子看着面生……”
“全哥。”钱贵突然拉了拉赵全的袖子,压低声音,“别多事。今天府里客人多,闹起来不好看。”
赵全的嘴唇动了动,像是在犹豫。
常悦在顾尘耳边说了一句话。顾尘的瞳孔微微缩了一下,然后他低下头,从袖子里摸出一小块银子,塞进赵全手里。
“两位大哥辛苦了,一点茶钱,不成敬意。”
赵全低头看了一眼手里的银子,掂了掂。他的表情从怀疑变成了满意,又从满意变成了一种“识相”的赞许。
“行,你走吧。下次别乱跑了,府里地方大,走丢了不好找。”
“是是是,多谢两位大哥。”
顾尘带着孩子们,快步走过了夹道。
直到走出月亮门、重新回到书画展的庭院里,他才发现自己的后背已经被冷汗浸透了。
孩子们被藏在哪里?
最危险的地方就是最安全的地方。
常悦事先看好了位置——书画展隔壁有一间空屋子,本来是给客人休息用的,但因为今天来的客人太多,临时改成了堆放桌椅的杂物间。杂物间不大,堆着几张折叠桌和十几把椅子,角落里还有空地,足够四个孩子蹲在里面。
杂物间的门不上锁,但位置偏僻,在回廊的最深处,很少有人过来。更重要的是,杂物间隔壁就是书画展的主会场,人来人往,秦管事就算发现孩子丢了,也不会想到他们就在眼皮底下。
顾尘把孩子们带进杂物间,关上门。
屋子里很暗,只有门缝里漏进来一线光。空气里弥漫着灰尘和旧木头的气味,混着一股淡淡的霉味。
“你们在这里等着,不要出声。”顾尘蹲下身,对四个孩子说,“不管外面有什么声音,都不要开门。天黑之前,我会来接你们。”
小山拉着二牛的衣角,点了点头。
二牛看着顾尘,眼睛里有怀疑,也有希望。“你真的会来接我们?”
“会。”顾尘说,“我拿命保证。”
二牛盯着他看了几秒,然后松开了攥紧的拳头。“好。”
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