随后缓缓说道：
“如果这是被人刮掉的字。”
“那它未必是第一个字。”
陆青一愣。
“什么意思？”
沈知微伸出手，在纸上轻轻比划了一下。
“我以前偷懒改些不重要申请书的时候……咳。”
她轻咳一声，立刻改口。
“我是说，以前见过有人修改文书。”
“下刀的时候。”
“都会下意识从边缘开始。”
“所以首尾刮得也比较干净点。”
“反而到了中间会刮得轻些。”
她指着纸面中间那几道残留的墨痕。
“觉得已经刮干净了，就容易留下一点痕迹。”
裴怀景低头看向账册。
“所以。”
“如果只剩一个『通』字……”
沈知微点点头。
“它更可能不是第一个字。”
“也不是最后一个字。”
“而是在中间。”
陆青愣了愣。
“也就是说……”
“它未必叫什么‘通源’、‘通宝’。”
“而可能是……”
沈知微轻轻摇头。
“现在还不知道。”
“或许是商号。”
“或许是人名。”
“也可能只是账上的一句话。”
“仅凭一个字，还不能下结论。”
裴怀景没有说话。
只是默默看了一眼那张薄绢。
将沈知微的话，记在了心里。
……
顾承安放下绢纸。
轻轻叹息。
“字毁得太彻底了。”
“老朽只能找出纸上留下的痕迹。”
屋里沉默了片刻。
沈知微向顾先生作揖感谢道：“已经足够了。”
周知府一愣，“足够了？”
沈知微点点头。
“顾先生恢复出来的，不只是一个字。”
“还恢复了一件事。”
“什么事？”
她将四本账册重新摊开。
指尖轻轻落在那四页被刮薄的位置。
“四本账。”
“被刮掉的位置，一模一样，也都有一个一样的字。”
“说明他们删掉的，不是简单的金额或者货物或者日期。”
“而是同一种信息。可能是四家商号，都和同一个对象有过往来。也可能是四家商号，都做过同一件事。”
她看着那个残缺的“通”字。
“现在还不能下结论。”
“但至少，我们知道了该往哪个方向查。”
屋内一片安静。
周知府缓缓点头。
“有道理。”
“可还有一点，本官始终想不明白。”
“什么？”
“为什么偏偏要刮掉这一行？”
“若只是往来，又何必费这么大的力气？”
沈知微低头望着账册。
沉默片刻。
缓缓说道：
“昨天，我说这案子背后至少有两拨人。”
“今天我更确定了。第一拨人，把账整理得几乎无懈可击。第二拨人，却又冒着风险，把这一行字刮掉。”
“如果他们是一拨人。”
“最简单的办法，就是在整理账册的时候，把这些信息就直接抹去。”
“根本不用再多此一举。”
裴怀景目光微沉。
“所以。”
“他们不是一路人。”
“而且这一行字可能直接指向其中一拨人。”
她的目光落在那个残缺的“通”字上。
“真正值得查的。”
“已经不是这一行写了什么。”
“而是……”
她缓缓抬起头。
“为什么有人，会如此介意官府看到这一行字。”
屋里再次陷入沉默。
就在这时。
门外忽然传来一阵急促的脚步声。
一名衙役快步跑进后堂，神色慌张。
“大人！”
周知府立刻站起身。
“何事？”
衙役喘着粗气，抱拳说道：
“临江染坊……”
“有人回来了！”
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