以特战师的实力,要打下几乎不设防的吉达港,当然不算是什么难事。哪怕没有做太多的事前准备,就使用当前这支停靠在吉达港的舰队发起攻势,高桥南估计顶多用时两天,便可完全占领港口和城区。
但把这地方打下来不难,难的是占领之后还得分兵驻守,这对于兵力本就不宽裕的特战师来说并非易事。
而这样做最大的弊端是会影响到附近地区的物资流动,要是阿拉伯人听说这地方不太平,肯定要选择避险,短期内就不会再将各种物资送到吉达港交易,那这里的补给作用就将失去大半。
高桥南很清楚上司看重吉达港的原因,除非他有办法保全这里的补给功能,否则即便上报攻占吉达港的作战计划,肯定还是会被钱天敦驳回。
如何能让吉达港在战时保持中立,最好还能为海汉提供所需的补给,直到舰队完成补给离港时,高桥南也还是没能想出一个万全之策。
不过也有好消息,有两艘埃及人的商船加入了高桥南的队伍。
这还得益于特战师上一次造访苏伊士,钱天敦在考察当地商贸情况时曾造访过一家商行,并且以相对低廉的价格出售了一批海汉商品给对方,以便换取一些只有业内人士才清楚的商业信息。
这些商品只要从苏伊士向北穿过沙漠进入地中海,价格就能至少翻上好几倍,油水之丰厚可想而知。更何况在此之前,当地有限的海汉商品都是源自于葡萄牙人的转卖,利润哪能有去掉中间商的自行操作来得多。
而这家商行当时经手这笔买卖的管事,近日就正好带了两条船在吉达港进货,听闻海汉舰队的到来,此人便主动造访,随后得到了高桥南的接见。
高桥南上次去苏伊士的时候也曾与此人见过面,所以对方也没藏着掖着,爽快道明了来意。
鉴于前次的合作十分顺利,他希望海汉能再出售一些货物给自家商行,当然最好是能达成长期的合作关系,海汉也可从商行购买到来自地中海地区的各种商品,这对双方而言都是有利可图的好事。
高桥南爽快答应下来,听闻对方正好要返回苏伊士,便干脆邀请对方同行,等抵达苏伊士港之后便可就地卸货出售。
作为交换,对方也将为高桥南提供此行所需的咨询和向导服务。
至于这支武装舰队的性质,埃及商人倒是并不在乎。毕竟上次海汉人的舰队到访苏伊士时,官府也没有对此提出什么质疑,似乎没人认为海汉人不远万里而来,是为了打苏伊士这个地方的主意。
埃及人的警惕性缺乏,原因其实跟吉达港的阿拉伯人差不多,他们臣服于奥斯曼大军的时间,跟吉达港就是前后脚的事,所以苏伊士当地也是有上百年未曾经历过战事洗礼了。
按照埃及商人所提供的信息,当地商行需向奥斯曼国上缴颇高的经营赋税,而且过去这一年间,奥斯曼国在东欧地区的平叛作战迟迟未能结束,地方赋税也是越收越高。但没人觉得这有什么不妥,毕竟自他们记事以来便是如此,既然受奥斯曼国的庇护,那么就理应缴纳赋税,似乎一切都是天经地义。
高桥南也试探着询问对方,如果能够得到更高的收入和更低的赋税,但要更换一个效忠的对象,埃及人是否愿意主动脱离奥斯曼国的统治。
这个问题似乎命中了对方的认知盲区,埃及商人大概也从未认真考虑过这种假设情况——要是脱离了奥斯曼国的统治,那应该向谁效忠?难道回归到阿拉伯人的统治之下?可是之前统治埃及的阿拉伯人,也早已经臣服于奥斯曼国了啊!
没能得到想要的答案,高桥南也是无可奈何,毕竟海汉还未在红海地区真正展露实力,埃及商人大概也根本没有把海汉视作与奥斯曼实力相当的竞争对手。
让高桥南稍感欣慰的是,对方在听完关于镇海港的介绍后,果断表示很乐意派出商船前往镇海港贸易。
在海汉设立镇海港以前,红海南端仅有亚丁港一个大港口,如今在前往亚丁港的途中多出一个镇海港,这对于长途航行的商船来说无疑是个好消息,因为这不仅意味着多了一个补给点,同时也增加了更多的贸易机会。
来自海汉的商品已经证明了其出众的商业价值,如果今后能够直接在镇海港进货,那么价格肯定会比海汉人送货上门便宜得多。
而且这类交易是在奥斯曼国的监管范围之外,也就相当于能少缴纳一份赋税,再加上进货价差,里外里能增加的利润着实不少。
这些埃及商人很现实,只要有钱挣,有足够多的利益,那海汉就是我们的朋友。
至于海汉人对苏伊士地区有什么别的企图,那是奥斯曼人需要操心的事,跟我们埃及人有什么关系。
抵达苏伊士港之后,高桥南的第一件事,便是带了礼物去拜访本地的执政官。至于跟埃及商人的交易,只需交给随行的福瑞丰管事就行。
此行沿途的商贸事务,都是由福瑞丰商号代管,高桥南不会过多插手。李元德虽未亲至,但他手底下的人对这类贸易也同样熟门熟路,处理起来并无困难。
距离海汉舰队上次造访苏伊士已过去了整整两年,不过这里的执政官仍是老熟人伊尔汗,高桥南上次来的时候就曾与他打过交道。
上次来苏伊士的时候,钱天敦前前后后可是给伊尔汗送了不少好处,以至于伊尔汗专门派了支队伍,为海汉的商务考察充当向导。
当然了,伊尔汗的举动也未必是出于什么好心,名为向导,其实监视钱天敦等人在本地的动向才是主要目的。
总的来说,双方上次的“合作”还算比较愉快。而在那之后,两年间再未有海汉人员造访苏伊士,这也让执政官伊尔汗放心了不少。
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