牟斌亲自带队,押着一众人犯回京报捷。弘治皇帝大喜,大力表彰牟斌的功劳,下令犒赏三军,牟斌却毫不居功,说道:“微臣此次能够大破白莲教,寿宁侯和庆云侯功不可没。”
弘治皇帝惊讶地问道:“这里面还有寿宁侯和庆云侯的事?”
牟斌如实禀报,弘治皇帝立刻召见寿宁侯和庆云侯进宫,看到殿堂之下的两位皇亲国戚,心中大感欣慰,说道:“牟卿家为两位请功,朕方知两位爱卿在幕后出力甚多,说吧,你们想要什么赏赐?”
张鹤龄说道:“陛下,臣等世受国恩,些许功劳,不值一提。”
周腊刚要说话,一听张鹤龄此言,顿时也不作声了。
弘治皇帝满意地点了点头,说道:“赏肯定是要赏的,只是以后再有这样的事,一定要和朕商量,庆云侯,你此番深入虎穴,若是让皇祖母知道了,又要责怪朕了。”
庆云侯周腊赶忙回道:“让陛下和娘娘担忧,臣万死之罪!”
弘治皇帝摆了摆手,说道:“卿家有大功,怎可说万死之罪,你去慈宁宫看看皇祖母吧,不要让她担忧。”
周腊起身告退,弘治皇帝又说道:“天津卫三教九流鱼龙混杂,日后更需严加管束,不能让白莲教这样的乱党再次聚集。”
张鹤龄皱了皱眉,说道:“陛下,臣不敢苟同。”
弘治皇帝问道:“卿家有什么好的建议,说来听听。”
“回陛下,”张鹤龄说道,“天津卫乃京师的护卫,同时又是海港,地理优势甚为关键,非但不能束缚,反而要放开,微臣认为,天津卫应当建立府衙,明确秩序,广纳流民,规划新城,假以时日,其规模将不下于京师。”
天津卫在元朝称为海津镇,是漕粮运输的转运中心。燕王朱棣起兵靖难,在此渡过大运河南下争夺皇位,之后将此地改名为天津,即天子经过的渡口之意。眼下这里只是一座土城,先设天津卫,和后面加的天津左卫、天津右卫,三卫又合称天津卫。目前只设立了民政、漕运和税收、军事等建制,并未设府,也从来没有天子打算在这里设府。
张鹤龄的建议让弘治皇帝眼前一亮,问道:“区区天津卫,可以建新城?”
张鹤龄回道:“陛下,我大明朝海禁已有百年以上,但是天下万国,却都在海上谋生路,佛朗机人的舰船已经巡视四海,到处侵占土地,如果有一天,佛朗机人的坚船利炮自天津卫登陆,只需一日便可剑指我大明国都,天津卫的战略地位至关重要,必须重兵把守。可如果一昧地加强军事,供给体系不足,无法支撑,因此,必须还要加强经济,扩建城池,广纳流民,将天津卫打造成一座坚固的堡垒,方可保证我大明国都无海上忧患。”
弘治皇帝思考许久,又问道:“若天津设府,这知府一职,可有合适人选?”
张鹤龄想了想,自己身边虽然有些青年才俊,但是这些人离知府还远着呢,既然皇帝打算设府,这是好事,知府的人选必须靠谱,那怎么样的人才靠谱呢?
这时候,他脑子里出现了一个韦小宝,还有一句经典台词:“……我心中有个道理,凡是没本事的,只好靠拍马屁去升官发财;不肯拍马屁的,一定是有本事之人。”
想到这里,张鹤龄说道:“回陛下,微臣推荐太常寺少卿李东阳。”
弘治皇帝很诧异,李东阳目前的职位是太常寺少卿,官居四品上,无论是官阶还是能力,去做天津新城的知府确实比较合适,可问题是,就在几个月前,李东阳在奉天殿上亲自拎着侍卫的金瓜要锤张鹤龄,按理说张鹤龄应该对李东阳恨之入骨才对,怎么反而推荐李东阳作天津知府?
却不知,正是因为当初李东阳拎着大锤追的张鹤龄满街跑,张鹤龄才认定李东阳是个有本事的人,而且不畏强权,可堪重用。
想到这里,弘治皇帝看了看牟斌,问道:“牟卿家意下如何?”
牟斌说道:“回陛下,臣以为李少卿是个合适的人选。”
弘治皇帝点了点头,说道:“天津设府,滋事重大,需群臣商议,内阁定夺,不过,两位爱卿的建议朕会考虑的。鹤龄,一会你陪着朕去后宫看看皇后,她很想念你。”
牟斌一听人家又聊到家事了,便起身告退,弘治皇帝却没有动,而是问道:“这已经是第二个月了,盐坊收益如何?”
张鹤龄回道:“臣加入了味精作坊,月收益已经达到八万两。”
弘治皇帝很满意,说道:“那个味精不错,可惜都是锦上添花的东西,朕听说有的百姓连肚子都吃不饱,更别提什么精盐和味精了。”
“回陛下,臣最近正在培植一种新的作物,是从一名佛朗机商人手里得来的,如果能够成功,臣保证天下百姓不再会挨饿。”
“真有此事?”弘治皇帝大喜,“什么作物?”
“臣将其翻译为土豆,预计亩产能达到二十石以上。”
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