“儿臣李晓，参见父皇、母后！”
五年未见，李晓变得又黑又壮，双手粗糙，有厚厚地老茧。如果不是穿了一身蟒袍，绝对不会有人相信，他是一位皇子亲王。
明玉看了心疼的直流眼泪，毕竟是她身上掉下来的肉，也端不住皇后的架子，更顾不得利益，拉着儿子看了起来。
李守义也是无奈一笑，虽然逾制，但是人之常情，摆手示意吴王、恒山王带着一众河道官员先下去。
“行了行了，别稀罕了，你没瞧儿子都让你弄得不好意思了吗？”
可明玉却瞪了李守义一眼，陇西李氏世家公侯，入唐以来更为帝室，范阳卢氏，华鼎之族，北州之冠。但身为帝后嫡出的子嗣，李晓的日子过的跟寒门官员并无二致。
明玉就想不明白了，孩子少年轻浮，需要经事历练。可这孩子已经浪子回头，把性子收敛好了，可以回家了。
但皇帝就是不同意，就是让他在河督府任职。明玉是真的搞不明白，他到底是怎么想的。
河务官员，这活计，干好了没功，决口了与失城同罪，大把的钱扔进河里，朝中的同僚还恨你，是个费力不讨好的官儿。
这种官儿，让别人干也就是了，为什么要让自己的儿子干呢？关起门来，说句私房话，天下都是皇帝，有点私心怎么了？
这话，明玉平时可以不说，但看过儿子的手，就憋不住了！这孩子，可是他们亲生的，不是捡来的，干嘛啊，这是！
李守义也是真开罪不起这个结发之妻，李晓也的确是脱胎换骨了，这些年他的所作所为，百骑每个月都会密呈御前。
“你老师李道广，临终的遗表跟朕说，不宜对你拔苗助长。河务的差事，应该交给恒山王和士昆负责，你协办。”
“可你母后说的也有道理，朕也不能过分委屈了自己的儿子。你的兄弟们，要么在七部中历练，要么到各州任都督、刺史。”
“朕也给你两条路选，怎么选，看你自己。”
一是去洛阳，做洛阳留守，领东都事，节制河南道，这个位置可是非宗室不可授。
现任的东都留守是雍王李光仁，长安、洛阳跑了几十年，落下了一身的毛病，所以这职位就要卸了，专司北衙事务。
二来，是去掉检校二字，任河道大都督府副都督，长江都督府-副都督，荆州大都督府都督，辅佐恒山王继续处理长江事务，顺便将他的封地换到荆州。
这两条各有各的好处和缺点：
头一个，地位尊崇，人前显贵，整日打交道的也是达官显贵，走到哪儿保准是前扑后拥，回长安也方便，简直就是给皇子亲王量身订做的职位。
但，这个位子干起来，心累，李晓就得跟他的父兄一般了，经常要在人情与礼法之间为难。
第二个：就封荆州，节制下辖诸州政务，便与他在河督府的人物，不必担心掣肘、拖沓的问题，办起事来更方便。
可一旦选择这条，他就要就封荆州，一辈子与河务纠缠，想回长安，就得是召见和述职了，能回去的此数屈指可数。
见李晓犹豫，明玉抓着他的胳膊，急切道：“我儿，你可不要犯傻！一辈子仍在这河道上，你能得到什么？”
李道广、王士昆，苦了半辈子，累了半辈子，把人生最好的岁月都扔进了黄河、长江，虽然可节制数十万人，但责任大，小命都掌握在老天手中，跟洛阳留守就没法比。
能拿出这个位置来，足以说明皇帝对他重视，除了太子外，其他的皇子最多是小州的都督，洛阳留守这么大的官，还是头一个。可这混小子竟然犹豫，这不是修河修傻了吗？
“母后！您不要急，先坐下，听儿臣慢慢说。”
扶着母亲坐下，李晓就盘腿坐在母亲脚下，温声言道：“母后，儿臣跟着老师十年了，也亲自主持修过两个工程。”
在长安时，李晓生在福窝窝中，吃的、用的都是最好的，在所有的皇子，除了太子，没人比他更得宠。作为皇后的嫡子，走到哪儿都被人高看一眼，这也就养成了他目中无人，桀骜不驯的脾气。
可自从跟着老师修河，整日待在河边，见惯了生死，见惯了民夫、百姓的喜乐悲欢，他的人生观也跟着发生了改变。皇子亲王也好，河务官员也罢，不都是在刀尖上行走的行业吗？
就像父皇要给他的洛阳留守，如果他还是当初那个桀骜不驯，不知天高地厚的小子，或者有什么想法，想着结好人缘，将来留用用武之地，他会选的的。
可既然他不想跟大哥争，也懒得跟那些人头鬼眼的斗心眼磨嘴皮。在河道这么多年，他算是对“仗义每出屠狗辈，负心多是读书人”这句话有了深刻的体悟。
就说河督府做饭刘三娘，年轻时就守寡了，靠着给人浆洗做饭把闺女拉扯大，十分的不容易。而刘家小娘子，虽说长得并不标致，但也是温柔贤惠的女子，对母亲异常的孝顺。
可刘小娘子的命并不好，碰到了一个落魄书生。接下来的故事，便是老掉牙的桥段，他们私定终身，女子资助了盘缠，送他进京赶考。
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