荆湘之地，岳州。
岳州紧挨云梦泽，依长江、纳三湘四水，江湖交汇，南北通行的要冲之地，早在大汉帝国时，岳州城就是华夏地区很出名的一座州城，下辖君山县、汨罗县和华容县等县，都是历史上有名的县治。
五月二日，黎茂和许家五人乘大唐官驰抵达了岳州城附近。
因为官驰只能到达岳州城这种大型城市，无法覆盖下面的县城，所以黎茂和许家人只能选择自己走完最后一段旅程。
许九爷的老家在岳州汨罗县，这座县城有一座江名汨罗江，汨罗江分为南北两支，南支称“汨水”，为主源；北支称“罗水”，至汨罗县大丘湾汇合称“汨罗江”。
相传人族先贤屈原夫子因痛感救国无望，于五月五日投汨罗江而自杀，荆湘之民感念他的忠君爱国之心，每年五月五日都会以各种形式纪念屈原夫子，故当地有过端午节的风俗。
黎茂一行人所乘的官驰直接驶入岳州城外静云观岳州分观停了下来，此处离岳州城还有五里的路程，地处偏僻，属于官府禁止寻常百姓进入的区域。
静云观中人特别安排普通车马将黎茂他们一行人送至岳州城外。
岳州城不愧是唐国南部的富庶大城，地处东胜洲腹地，远离战乱之地，发展得非常不错，岳州城的城区规模比敦煌城大出不少，居住人口更是在两百万以上，可算是唐国排名前十的大都市。
岳州城自建成到现在，都没有受过大规模的刀兵之灾，所以也没有边城那种高大的城墙，两丈八尺高的城墙更像是分割城内城外的界线，几乎没有什么御敌功能。
但是它绵长的城墙却让人不得不惊叹这座城市的壮丽。
黎茂一行人在岳州城北门一人交纳了两枚铜钱的入城费，顺利地进入了这座大城，迎面而来的是整齐干净的街道、布局合理的坊市结构，还有旺盛的人气。
黎茂呆呆看着这个城市上空凝聚的浓厚人气，不得不感慨这个城市的人口众多，而且民心和民气很旺，说明这座城市非常适合居住。
因为临近端午节的日子，岳州城内已经有不少人开始准备端午节的活动和仪式了。
街上的店铺里、街边的小摊上摆满了各种粽叶、糯米、红枣、花生等制作粽子的原料，街上也飘着各种食材的清香。
城内的河道边还停靠着一些新制作的龙舟，更多的龙舟则是重新刷完漆，正在河岸旁阴干，它们都将参加端午节那天举办的龙舟大赛。
黎茂他们一行人，除了许九爷外，其余人都是北方人，许夫人是地道的瓜州人，是许九爷去了敦煌之后，才喜结连理的。
大家都没有见过龙舟，也不知道有端午节是个什么节日，所以一路上问东问西，想听许九爷给他们讲解一下。
可是许九爷看到这些熟悉的场景，却是眼圈一红，想起来自己的童年和少年时代，仿佛以前的一切还是历历在目。
许家在汨罗当地算是一个不小的家族，家中子弟众多，有数百人之多，许九爷的父亲非长非嫡，自然没有资格继承家业，只能算是家中的普通子弟。
许九爷在他们那一代里排行老九，年少时是个并不出众的孩子，上了四年族学后，父亲看他也不是读书的料，就想着这么大的家族，自己也没多少资源，将来孩子得有个谋生的手段，就把他送去家族的商行里学习记账和经商。
许九十二岁就开始在家族的商行里工作，从跑腿的小厮，到帮掌柜记账的伙计，苦熬了五年，仗着对数字和货物供求敏感，终于成为商行里比较出众的把头，再熬上几年，说不定能熬个二掌柜干干。
可是命运好像要和许九开个玩笑，在他即将十七岁那一年，九岁的小妹不幸溺水而亡，父亲着急往家赶的时候被疾驰的马车撞成重伤，抬回去第二天就走了。
许九的母亲受不了这样的打击，也悬梁自尽了，三日之内许九失去了所有的直系亲属，让他如何能承受得了。
许九一心想为父亲报仇，找那辆马车的主人要个公道，后来才打听出来那辆马车是县令老爷家的侄公子所乘。
许九知道凭自己肯定不可能给父亲报仇，就求许家族长出面帮他讨回公道，可是许家族长也不敢得罪县令老爷，在收到县令送来的五十两抚恤金后，就开始规劝许九不要一心只想着报仇，毕竟生活还要继续，眼光要往远处看。
许九看族长也不为自己出头，就提出要分家自立，准备拿了自家的那份族产就离开许氏宗族。
这样挑战族长权威的事情，族长怎能坐视不理，立刻召集全族大会，要将许九逐出了许氏宗族。
后来在族老劝说下，族长宽空大量给了许九一百两银子，其中还包括五十两的抚恤金，就把许九打发出了许家。
许九当年离家时曾发誓，一定要衣锦还乡，让族长承认当年的错误，现在他回来了，离汨罗县这么近了，他自己却有些近乡情怯、踌躇不前了。
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