“我不是那个意思……”
扶意自觉失言，她原是想让韵之打起精神来，说些听起来侠义肝胆的豪迈话，不知不觉，竟是把这家放在了一边不做考量。
韵之说：“我当然知道你的心，不过我们再商量商量可好，哪怕去和三哥哥说。”
扶意很惭愧，只是几句话，便足以证明她对这个家的背叛，可这条路，是她自己选的。
韵之没多在意，自顾软绵绵地说道：“我现在最遗憾的是，没能见见柔音姑娘，哪怕见了面告诉她，我不会看不起她。等一等吧，十几二十年后，我们兄妹总要团聚，我不信二哥哥，真把我和大哥都丢开了。”
然而扶意内心不安，还想不到将来的事，只静静地听她说。之后送走韵之，回到清秋阁，为姑娘们讲完今日的课，就独自在屋里反思。
老太太说祝镕不经事，还有许多不足，她又何尝完美，又怎么会无所不能。
扶意不愿背叛这个家，襄助王府成就王妃娘娘和郡主的心愿，原不与祝家相矛盾。
但随口说出，请王府的人潜入祝家这样的话，她的确高看了自己。真要走这条路，她还需好好历练自己的修为，她要把王府放在心上，更要把祝家放在心尖。
傍晚，厨房送来饭菜，原是没什么胃口，却在桌上看见了纪州特有的酱菜。
“这是谁做的？”扶意问香橼，“你做的？”
香橼摇头：“我怎么能去厨房？”
翠珠见扶意好奇，便去追厨房的人，那边的人回话说，天气渐渐炎热，主子们胃口消减，今日兴华堂的柳姨娘送了一坛子酱菜来，说是各房分一分，并不单单是清秋阁才有。
翠珠回来告诉扶意，也说道：“说来每年夏天，姨娘们都会亲手做些咸菜酱菜，到处送送人情。这东西原是上不得台面，但夏日里各房主子又都好这一口，还要偷偷地吃。”
扶意心想，大户人家过日子，体面也有体面的累，但因这一碟子酱菜，她的确也开了胃口。
一面吃，一面问翠珠：“柳姨娘是哪里人。”
翠珠应道：“是南方人，家里做小买卖的，听我娘说，姨娘刚来京城的时候，说话软软糯糯，家里人都听不懂，后来才慢慢改的。”
扶意默默听着，如此一南一北，柳姨娘怎么会做纪州的酱菜，她特地做了这些，明面上看着讨好全家人，难道实则是为了向她示好？
扶意吃罢后，翠珠和香橼也尝了一口，翠珠说：“这味儿，还是头一回吃。”
香橼兴奋地要说什么，忽见小姐冲她摇头，她便住了口。
扶意想到的是，这家里的人，可分不清酱菜的南北，不过是吃个新鲜口味，柳姨娘纵然有心向自己示好，旁人也察觉不出来。
眼下还不能大意，不能轻举妄动，可显然这条路算是走得通。两位姨娘是大老爷身边伺候的人，五年前的事，或多或少能听一耳朵，若实在打听不到什么，也算交情一场，日后总还要往来。
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