之后的一个月里，为了方便进攻，刘基率军越过新蔡城，在澺水北畔扎营。
同时，楚军工匠抓紧时间制作投石机。
等到工匠们赶制出二十台投石机后，楚军又一次来到繁阳亭的秦军大营前摆好阵势，并将投石机推上前线。
秦军见到投石机，马上将情况上报至中军大帐。
镇南将军满宠当即提醒曹操：
“大王，楚军的投石机和我军的霹雳车一样，而且威力更大，射得也更准……”
正说话间，众人就听见石弹掉落在营地里的声音。
“轰——！”
“轰——！”
秦军士卒被从天而降的石弹砸得抱头鼠窜，但是楚军投石机射出的石弹是随即掉落的，所以越是四处奔跑，反而越容易被砸中。
曹操和众文武小心翼翼地走出中军大帐，却正好看见一枚石弹重重地砸在辕门前！
贾诩故作镇定地说道：“大王，君子不立于危墙之下，此处凶险，还是先退往后营吧！”
众将听后都频频点头，他们不认为贾诩是胆小怕事，反而是关心曹操的安危。
曹操不傻，中军大帐也在楚军投石机的射程覆盖范围下，他不会傻待在这里等着石头砸。
“先退往后营，满宠，命军中工匠赶制霹雳车！”
“诺——！”
楚军的投石机轰炸持续了一个上午，秦军实际死伤并不多，也就是二三百人，但秦军的士气却遭到重挫！
楚王刘基在高台上看见秦军营地内一片混乱，感觉这是一个非常好的进攻机会。
虽说成功的可能性不太大，但刘基还是要试试看，能不能直接强行攻破曹操的营垒！
不过试探性进攻的任务，刘基不会傻到派自己的嫡系部队上去。
于是刘基吩咐部队造饭，并让朱据和朱然部做好准备。
朱据和朱然都是朱氏年轻一辈中的佼佼者，此次出征，刘基将二人都带上了。
这十多年来，吴郡朱氏因为很早就投效刘繇父子的缘故，渐渐发展成了一个庞然大物，朱氏宗族子弟数百，家仆僮客的人数更是超过万人！
但朱氏和陆氏这样的世家大族不同，朱氏本是寒门，而今更是转型成为楚国的武勋阶级，所以刘基不太打压朱氏。
毕竟要让别人拼命，总得给足好处。
而且武勋和王族一般都是穿一条裤子，只要不让他们插手核心政治，比士族好控制得多。
吴郡朱氏子弟中，朱桓、朱据、朱然三人皆在楚国军队中担任要职。
北伐之初，江东豪族群起响应，给刘基贡献了很多私兵部曲，刘基便让朱据、朱然、张温、谢承等豪强子弟统帅这些军队。
所以朱据和朱然的部队中的士卒，全都是豪族私兵，刘基用起来那是一点也不心疼。
午后，朱据和朱然各自带着三千部曲向着秦军大营前进。
朱据是朱桓从弟，兴平元年生人，今年二十三岁。
二十三岁在汉末可不算小了，朱据在楚国军队中也是摸爬滚打多年，从前常常跟随朱桓在青徐作战，后来被朱桓举荐给刘基。
朱然也是一样，不过他和吴郡朱氏的血缘很远，因为他本姓施，是青州孙绍麾下大将朱治的外甥。
朱然改姓后算是沛国朱氏的子弟，但汉末宗族之间互相投效的情况挺常见的，所以朱然在家族授意下投靠在了楚国。
而今两兄弟一齐上阵，可算是一段佳话！
朱据和朱然的部曲一左一右向前推进。
秦军在沿途挖了很多道堑壕，用来阻挡楚军的脚步，朱据和朱然部因此速度缓慢，楚军的辅兵和民夫在他们周围运送铺路用的木板。
等到二人的部曲推进到秦军营垒前时，营中的秦军已然做好了应战的准备！
虽说今早楚军的“火力试探”在秦军营内引起了不小的骚乱，但曹操不是庸才，一个午饭的时间，就已经将各军安抚完毕。
朱据和朱然领兵发起试探性进攻后，曹操及时下达了命令，让朱灵、夏侯尚、路招三部防守大营。
秦军营墙上，朱灵看到楚军进入弓箭射程，毫不犹豫地下令放箭。夏侯尚和路招的部曲也跟着友军一同放箭。
乌黑的“箭云”从秦军大营中飞出，笼罩在楚军头顶上！
“啊————！”
“我中箭了！救命！”
一时之间，楚军阵中惨叫声此起彼伏，有一二百人为箭矢所伤。
之前提过，朱据和朱然二部都是豪族私兵，这种部队其实才是汉末乱世各家军阀的中坚力量。
但相较于刘基重点打造的淮西营、玄甲军、龙骧营这些部队，朱氏兄弟的部队在与同时代其他军队的对比中，就没有什么出彩之处了。
尤其是披甲率这一块，朱氏兄弟的部曲大概只有两成多。
剩下的七八成士卒面对弓弩，有盾牌的还能用盾牌挡一挡，没有盾牌的就只能用肉身硬抗。
所以秦军的弓弩对二人的部曲造成了很大的杀伤！
对此，朱据和朱然却没有慌张，继续领着将士们前进。
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