帝王手段雷厉风行，刘穆在解决完贺家的威胁后，对怀远王和平定王又怀疑起来。这两王最近因自家女儿之事烦恼，常去和刘穆谈心说话，也没注意到自己的行为已经逾矩。刘穆不再是和他们称兄道弟的刘三郎，而是登位握权的帝王。
平定王因为对攻陷京都有功，所以京都内的一半防卫精兵都是平定王的手下，而怀远王则是跟其他世家有着颇深的联系，当初就是靠他接触到贺家。刘穆把所有事想了一遍，越觉得心惊。贺家的兵符上交，现在贺家的兵力掌控在自己手中，而二王能掌握的兵力资源和他相比肩，若是二王联合谋反，他刚坐稳的江山就要易主。
次日上朝时，刘穆就颁下圣旨感念贺家恩德，夸赞了贺皇后贤良淑德。二王本来为了自家女儿争得颇凶，可现在却还是贺皇后架在他们女儿头上。早朝结束后，二王脸色都有些不好。平定王性子暴躁，直接去找了刘穆说理，怀远王则是冷着脸回府。
皇宫书房中，平定王怒气冲冲的推开门，毫无君臣之礼。刘穆看了平定王一眼，心中更加厌恶起这个大哥。平定王坐在椅子上质问着刘穆道：“三郎，我们本来都说好要对玉儿好些，怎么现在还让贺梨骑在我女儿头上作威作福。谁不知道贺梨善妒，只要她当上一天皇后，我女儿就要受一天的欺负！”
刘穆皱眉听着平定王随意的称呼，冷冷道：“朕感念贺家曾帮助过朕，朕也不会亏待玉夫人，平定王还是要好好注意自己的礼节才是。”
“三郎，我们可都是一起打拼江山的人，现在你虽然当上了皇帝，但这江山也有我的功劳。”平定王就差拍着桌子吹胡子瞪眼了。
刘穆双手在衣服下捏紧，面上僵硬笑道：“哥哥别恼，我是记得你曾帮我的功绩，这小皇子肯定会在玉夫人肚子里生出来。”
平定王被刘穆安抚一番后，喜滋滋的回了府中。而刘穆却在书房中谋划计策，既然贺家已经平顺，那当初苏宁给的建议可放在平定王身上。平定王手中握着精兵，性子暴烈，说不准哪天张玉儿又诉苦一番，平定王迟早起谋逆的心思。
怀远王并没有直接回府，反而独自驾车去往另一处偏院，许之焕在偏院等候已久。许家和贺家向来交好，当初贺家把女儿嫁给刘穆时，许家还颇多意见，但抵不住贺梨心悦于刘穆。自此许家也多多帮衬着刘穆，乱世中易出枭雄，而刘穆的手下将领也没让许家失望。
只是等着刘穆登王后，许家老爷子看清刘穆的心思，天机门谋士不会无缘无故辞官离去，恐怕帝王已经开始猜忌旁人。许家老爷子想要退隐保住许家，也曾和贺家将军贺瑾烈提醒过此事，只是贺瑾烈还是我行我素的嚣张。许家老爷子尽了情谊便独自退隐，只剩许之焕为官。许之焕作为谋士一类，原本也想创造个盛世光景，可惜的帝王猜忌之心太过严重，导致他在朝堂上也只好和稀泥保全自身。
他本想等着帝王整理好朝堂后，自己再尽力辅佐。谁知接二连三的事情发生，贺瑾烈交上兵符，晚上更是去许家说了一切，拿出苏宁给予的信件。许之焕平生最敬佩的便是天机门，最忌讳的便是帝王卸磨杀驴。在刘穆和贺瑾烈之间选择，许之焕当然是选择了自小一起长大的贺瑾烈，而且天机门苏宁另择主也对许之焕有些影响，就连天机门都说瞎眼选择错了，那他何必跟着一位不能共事的君主。
许之焕在偏院里等着怀远王而来，苏宁和他们已经商量好了，平定王性子暴躁，必然是第一个被刘穆整治的人。怀远王有些小心思，大家先假意投靠于他，先让刘穆杀了平定王，怀远王再以诛杀昏君的名义谋反。两虎相斗，贺瑾烈在其后以诛杀反臣的理由进军。
至于历史后书上赞扬骂名不过都是赢家的宣言。
几日后，张玉儿的寝宫中发现巫蛊之物，上面刺着皇上的生辰八字，圣上大怒。天子一怒，伏尸百万，刘穆的速度之快让平定王还未反应过来，他还在家中和夫人说着以后平定王府昌盛之日，便被重重士兵围住了王府。平定王投身狱中，隔日还没怎么审讯，便赐死于牢中，外界则是告知平定王心中愧疚自杀而亡。
平定王被擒，平定王府被抄家，百位家眷投身牢中。张玉儿因谋害圣上被赐死，平定王意图谋反收回兵权，株连九族。刘穆迅雷不及掩耳的拿到了平定王的兵权，平定王府还在清查中，刘穆准备在清查中伪造平定王和怀远王勾结的信件。
可没等平定王府清查完，怀远王带兵侵入宫城，打着诛灭昏君的名号。怀远王也集齐了几位跟着刘穆打天下的世家的力量。
刘穆在慌忙中，只好先集齐自己手中的兵力加上京城内的军力抵挡在皇宫外。当他着急的要去寻找苏宁时，乾元宫的侍卫被杀，苏宁和苏白已经失去了踪迹。
刘穆喊着宫中侍卫搜查苏宁，他则是去指挥着皇宫内的精兵阻挡怀远王，另外让人去宫墙外寻求支援。
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