就在五万剿匪大军即将南下开战的时候，叶宗留也通过各条渠道得知了这个消息，特别是刘君韬也率领两万五千大军一同南下，这可是让叶宗留和王能着实吓了一大跳。
此时，叶宗留和王能手下已经通过劫掠各地聚集了十八万大军，可谓是人马众多。
当然，叶宗留手下的这十八万人马也是有着很大水分的，大多数兵马都是乌合之众，甚至连兵刃都没有，还装备着木棍、农具，在战力上很是堪忧。
这段时间，叶宗留和王能已经彻底占据了延平府全境，而邓茂七则是率领蒋福成、兰得隆在建宁府、福宁府活动，几乎将这两府之地全都打了下来，甚至一部分兵锋冲进了浙江南部肆虐。
邓茂七等人率领贼寇主力五十万人马横行无忌，可谓是风光无比。
同时，邓茂八则是率领二十万贼寇南下、西进，在汀州府、漳州府横行，不断朝着广东、江西冲杀。
但是由于邓茂八手下的二十万贼寇还要兼顾驻守泉州府，并且集中数万贼寇威胁福州府，兵力一直无法集中使用，所以浙江、江西的官兵暂时还能够坚持着，没有让贼寇冲进浙江、江西的腹地。
此时，朝廷大军即将南下的消息已经是满天飞了，叶宗留和王能商议了一下，便将手下的十八万贼寇全部收拢了回来，准备『操』练精兵、固守延平府。
同时，叶宗留也派人急告邓茂七等头领，警告众人小心应对随同官军南下的刘君韬所部。
但是众贼寇都对叶宗留的警告视若罔闻，依旧是我行我素，依旧四处横行，没有人将即将南下的朝廷大军放在眼里，认为朝廷官军也不过如此，全都是福建各地卫所兵这样的软脚虾。
叶宗留眼见如此，可谓是心急如焚，便让王能在延平府抓紧整顿兵马、准备开战，而自己则是率领一队兵马赶到了建宁府城。
此时，邓茂七已经将建宁府城中的知府衙门改成了自己的临时王宫，当叶宗留风尘仆仆的赶来之时，邓茂七正在和几个官宦之女厮混。
叶宗留见状也是气不打一处来，说道“铲平王现在官军已经大兵压境了，咱们的当务之急可是击退官军，切不可让这些女子『迷』『惑』了心智”
同时叶宗留心中暗道“你自己想死我不管，可不要连累了我”
邓茂七也算是有些气度，便斥退了那几个官宦之女，对叶宗留说道“叶将军，坐”
叶宗留见状也不好说什么，坐下之后，便将官军之中刘君韬所部的情况详细说了一下，而后说道“铲平王，这支官军善用火器，他们的火铳可在百步之外洞穿铠甲，非常犀利而且，这支官军人数两万数千，其中还有数千铁骑，咱们必须小心应对啊”
邓茂七有些不以为意的说道“咱们有百万之众，就算是官军火器犀利、有铁骑之威，咱们也能用人堆死他”
“铲平王咱们手下虽然有百万之众，但大多没有经过什么训练，甚至连兵器都不全，光凭人数是打不赢的”
“那你说怎么办”
说到这里，邓茂七也有些生气了，这个叶宗留不但打扰了自己享乐，还坐在这里指手画脚，教自己如何作战
邓茂七暗道“我从一介草民到拥军百万，我难道不会打仗吗还用你来教”
但是，邓茂七也知道现在不能和自己手下的大将闹翻，便强压住心中的怒气，又问了一遍“你说，如何是好”
叶宗留沉声说道“铲平王，我认为现在咱们义军应该暂停扩张，将各地攻城拔寨的人马全都撤回来，以便集中兵力与官军决战”
“嗯，这倒是可以不过只能将北面浙江的兵马撤回来固守，南面和西面的兵马没有必要回撤”
邓茂七还算清醒，对于这条建议当即答应了下来，不过也没有全部答应下来。
叶宗留微微叹了一口气，继续说道“再有，各部人马应该开始巩固已经占领城池，修内政、『操』练兵马、囤积粮草，不要再继续流动作战，用城池的防御优势来抵消官军在战力上的优势”
邓茂七闻言大笑一声，说道“说来说去，还是要我将各地兵马撤回来”
叶宗留刚要继续劝说，却见邓茂七猛地一拍桌子，大声说道“你可知道义军打下如今的底盘损失了多少兄弟你一句话就要让义军将主动权拱手相让你安得什么心”
叶宗留此时也是怒火中烧，大声说道“如今官军来势汹汹，咱们义军战力不及官军、兵备不及官军，甚至粮草都要靠劫掠，无法稳定供应，拿什么和官军硬拼如今不集中兵力据城固守，如何击败五万官军”
“我拥兵百万，难道还抵不过区区五万官军真是笑话”
“兵不在多在精”
叶宗留急切的说道“铲平王现在义军却是拥兵百万，但是绝大多数都还是手无寸铁的农夫，有多少百战精兵这样的兵马就算再有一百万，又能如何只能是白白给官军送人头、送战功罢了”
听到这里，邓茂七也算是听进去了一些，眉头紧锁的坐在椅子上沉默不语。
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