沈诗芸的分析透彻且直中要害，让周围的众人都不禁连连点头。尤其是这几天在路上和她语言上有些冲撞的索菲雅，更是对她有了更深层次的认识。
她当初的感觉果然没错，这个看上去文质彬彬弱不禁风的外星人，应该就是这个团队的智囊和大脑了。每次她开口，连暗王子布兰特都要老老实实地听取，看样子她在众人心中的地位很高。
布兰特也认为她说得很有道理，既然自己千里迢迢地来了，那就坦坦荡荡的进去，没有必要像做贼的一样玩什么潜入。想到这里，他策马扬鞭带着众人向城门口走去。
地精的主城城墙足足有二十多米高，比黑狼堡的城墙还要高几米。而且每隔五个垛子就配备了一门可以发射暗能炮弹的火炮，将漆黑的炮口对准城下，以防外敌入侵。
相传是因为地精们不会战斗，因此在发迹之初经常遭到其他势力的洗劫和掠夺。辛辛苦苦赚到的钱一夜之间全部化为乌有，还有不少地精被掳走做了奴隶。因此在积攒了足够多的财富后，历任地精王都将城堡的防卫工作当成首要任务来对待。
除了配备暗星上最先进的武器外，城堡各处还驻扎着从各地招来的雇佣兵。为了防止这些雇佣兵们抱团，他们挑选了很多不同种族的人为他们效力，甚至还有从永夜之城被钱吸引过来效力的。因此城内的人员构成非常复杂，几乎什么样的人都能看到。
他们下马来到门前的时候，守卫们拦下了他们，问道：“你们是跑商还是……”
“我是布兰特·卡洛斯，暗族的王子。”布兰特开门见山地自报家门，说道。
几个守卫心中一惊，纷纷把手按在腰间的剑柄上准备拔武器。但看到这些人很客气，并没有动手的意思，于是其中一位队长问道：“你们来做什么？！”
“我们有事要见地精王，能不能帮我们通报一下？”
那队长朝身边一名守卫低语了几句，守卫便跑进城里去了。
“谢谢。”布兰特将手一摆示意大伙后退几步，以降低他们的戒备心。
“先别着急谢，城里有大会，这些日子地精王不会见任何客人，即便是你也一样！”
“大会？”布兰特眉头一皱，问道。“什么大会？”
“厨神大会，每三年一次。全暗星的顶级厨师都会云集于此，拿出自己的看家本领来为地精王做菜。夺冠的人会被地精王选入御厨，下半辈子荣华富贵享用不尽。所以这段时间他都在忙着大会的事情，不会见客。”
布兰特心中觉得好笑，这人所说的“顶级厨师”里肯定不包括永夜之城的那些御厨。被阿列克斯和傅一笑联手杀掉的厨娘就是最顶级的厨师，但自己在王宫的时候就从来没听说过她去参加过这个什么大会，想必来参加的都是放逐之地的一些没什么名气的厨子而已。
想到这里，布兰特心里突然冒出了一个想法，嘴角微微上扬。
“我也能参赛吗？”他想了想后，问道。
“你？！”那守卫打量了一下眼前这位暗王子，问道。“你也会做菜？”
“呵呵，我可是顶级中的顶级。”
“原则上说任何人都可以参赛，不过你恐怕够呛。”
“为什么？”布兰特问道。
“谁都知道你和地精王现在是敌对关系，你做的菜……你觉得他敢吃吗？”
“……”布兰特歪了歪嘴巴，说道。“那就算了，只能说你们主子没这口福。”
没过多久，那名去禀报的士兵就返了回来，趴在队长耳边说了几句。
“好了，你们可以进去了！”队长示意守卫们让开，放众人进城。在他们准备进城的时候，又补上了一句。“都老实点别乱来，我们会紧紧盯着你们的。”
布兰特骑上了马，带着一行人沿着光滑整洁的大街进入了斯洛亚城堡。一进城他们就发现，这里的建筑甚至比永夜之城还要豪华许多。很多房子的外饰都用重金属作为点缀，丝毫不担心被人偷去的样子，街上的人穿着都很讲究，首饰多到生怕别人看不出来他们有钱似的。
地精们生活在城中央的区域，地精王的行宫也在那里。外面一圈是其他种族常驻商队和苦工奴隶们活动的区域，不过即使是这些“下等阶层”的人，也没有住在类似贫民窟的地方。甚至于那些奴隶苦工们的穿着打扮，看起来都比永夜之城的平民们要阔绰一些。
一路走来，看不到一个行乞的乞丐或者流浪汉。让众人不禁在心中感叹，这里不愧是整个暗星最富有的地方。
布兰特看到工人们正在街道上安装一种玻璃管，将它一头串联于各个建筑的屋顶，另一头则链接于一座类似水井一样的地方。那些安装完毕的管道里面，可以清晰地看到有黑雾状的东西在源源不断地从井里流出，供向那些建筑。
“暗能井，我还是第一次见识到实物呢，以前只在书籍里看到过设计图。”阿列克斯对布兰特说道。
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