保罗的曾祖父由于信仰天主教因此便举家逃往西班牙，因为他们家祖籍西班牙。不过由于和英国通婚多年可能也没多少西班牙血统了但是毕竟出身西班牙。当年阿拉贡王朝的凯瑟琳嫁给自己第一任丈夫亚瑟王子，也就是亨利八世的哥哥的时候，保罗家祖辈作为凯瑟琳公主的陪嫁从西班牙来到英国。
此时，他们家又从英国回到西班牙。不过，在英西战争中，保罗家竟然充当了英国人在西班牙的间谍。因为保罗的祖父偷偷地改宗为国教徒，此后这件事情一直被隐瞒了下来。直到七年前，还是由于宫廷斗争——大象打架，蚂蚁遭殃——当年的旧事居然被翻了出来。保罗家的背叛恶行东窗事发。无奈，保罗携妻子儿女逃往英国，并加入英国国籍。
没想到在英国，保罗家仍然不受待见，英国人认为他首鼠两端，不值得信任，即便保罗接受了最时髦的清教的洗礼仍然遭受歧视。
保罗一气之下打算移民北美，可是在大西洋上船只倾覆，他们一家五口在小木筏上漂了半个月被荷兰船只救起。无奈随荷兰人来到亚洲，在台湾大员落脚。由于懂得一些船只建造和造炮的技术，又受过良好的宫廷教育，保罗勉强维持了温饱。可是受不了每年两百两银子的诱惑，具有家族叛逆基因的保罗再次背叛恩人荷兰投靠明郑，并被甘辉安排来了南京。
这两个人严格的来说都没有做过造船总指挥，可是此时正是缺人的时候，有这样的人就已经很不错了。
李存真问钱伯庸：“我现在想问问你们一般怎么造船？现在都能造什么船？”
钱伯庸是一个四十多岁的中年男子，但是在这个时代过了三十六岁就可以自称老夫了，所以钱伯庸其实也把自己看成是一个老年人。
听元首海国公问话，老钱不敢怠慢赶忙回答道：“小老儿不敢欺瞒国公爷，小老儿最擅长设计制造的其实是福船、苍山船、沙船和赶缯船，而且小老儿还会制造鸟船。不过福船这些船型按照国公爷的话来说已经那个……过时了，就算是鸟船，对抗满清还可以，如果想要对付红毛人怕是不行。”
“哦？你怎么知道鸟船对付红毛人不行？谁告诉你说过时了的？”
“正是这位皮埃尔大师所说的。”钱伯庸指着皮肤白皙，身高一米八五，满脑袋红色卷毛的法国人说道，“小老儿听了他的话认为非常有道理。”
李存真看了看皮埃尔笑着说道：“是这位皮埃尔先生会说汉话还是你钱师傅会说法语啊？”
“尊敬的国公爷，我来大清……大明……南明已经有一段时间了。我会说一些汉语的，我的学习能力很强。”皮埃尔开口说话了，但是听着口音特别的滑稽，和李存真年幼时候看过的动画片里那个说“老头，鱼盆是我地，请你还给我”的洋鬼子的口音几乎一模一样。
“原来是你会说汉语啊！”李存真大笑说道，“你说得真是太好了，完全听不出来是外国人。”
“是的，国公爷，我很认真的学习，大约半年就已经能够听懂广东话了，不过官话还是最近才学的，还是有一点欠缺的，不过会话还是没有问题的。”
“好，那就请你来谈一谈你为什么说鸟船过时吧？”
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