“消息无法证实。”张开平如实答道：“是日本函馆港的日本商人，听朝鲜商船说了这事，然后把这个事带到了江户，还用这件事当借口，给他们贩卖的毛皮涨价，正好被我派去江户港探察情况的日本本地细作听到，就报告到了我的面前。”
“假的吧？这样的事，镇南王怎么会不告诉我们？”黄远豹无比诧异的问道。
“镇南王有必要把这事告诉我们吗？”王孚盘算着说道：“我们远在日本，与国内联络困难，出兵东北的事又和我们无关，镇南王何必一定要专门知会我们？”
“但是这个时候出兵东北不合适啊？”黄远豹还是觉得难以置信，说道：“马上就是冬天了，我们南方兵在冬天里打东北很吃亏啊？再说了，我们出兵的时候，我们的精锐主力不是在两广，就是在中原打捻子和胶东剿灭残余的乱党，那能那么快抽身出来打东北？镇南王难道想用曾九帅和江忠济的军队打东北？”
“这我也不知道。”王孚摇头，分析道：“只有两个可能，一是这个消息是假的，是朝鲜和日本的商人在胡说八道。第二个可能嘛，或许是东北那边发生了什么事，镇南王不得不更改计划，临时决定出兵东北。”
沉吟着盘算了片刻后，考虑到东北那边确实隐患多多，王孚拿定主意，向张开平吩咐道：“快，多派人手去日本的对外港口，打听这个消息的真假，再有，请龚橙龚大人出面联络各个国家的洋人领事，向他们打听这件事。”
张开平应诺，赶紧下去布置安排，王孚则又派人传来了自己的军需官，向军需官吩咐道：“马上派人去江户的市场上收购棉衣、棉鞋、棉帽和厚毛毯，给我们的军队准备所有的过冬装备。”
“王军门，冬天还没到啊？用不着这么快就准备吧？”军需官愕然，又好心说道：“还有，卑职派人调查过江户的物价，所以日本国内产棉不少，江户市场上棉衣棉鞋比我们国内还贵，在这里采办，我们要多花不少银子。”
“这点不用你考虑。”王孚摇头，说道：“将来户部那边如果问起，我会去向镇南王解释，你只管去办就是了。不必担心银子不够，实在不行，我们可以动用日本人给我们的赔款。”
“王军门，你觉得镇南王出兵东北那个消息是真的？”黄远豹也有些吃惊，说道：“如果猜错了怎么办？白白准备还多花银子，镇南王那里你怎么交代？”
“没事，镇南王不是那种斤斤计较的人，我只要解释清楚他肯定不会怪我。”
王孚再度摇头，又捻着嘴唇上的小胡须说道：“虽然我不敢肯定镇南王出兵东北的消息一定是真的，但我总觉得这事不会是空穴来风，如果证明了这事不假，那么远豹兄弟，我们这次剩下来的武器弹药，可就要派上大用场，你可以把仗打到过瘾了。”
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