和先前一样，他们在这个村落同样没能找到任何有关依皇的蛛丝马迹，仿佛莫仕继来到西大陆后就彻底销声匿迹了。莫依不知一次怀疑，他说不定没能抵达西大陆，而是去了其他的什么地方。
他和挈面对面坐在破旧客栈外的木桌两侧，冬风正盛，仿佛身下的椅子都要被吹散架了。
“这样下去也不是办法。”挈说道，“我们应该想个能找到他们的方法。”
莫依双手捧住热茶：“有什么办法吗？现在可是一点消息都没听到。”
挈也拿不出主意，他望向带他们来这的那匹老马。他低头，缓慢地吃着草料。
它整完都会这样慢条斯理地吃东西吗？
无关紧要的想法占据了他的大脑，他没有思路，只好放空自己，任由思索能想到的一切事情。
“你觉得依皇为什么来到西大陆五年后还没有动静？”莫依自问自答，“一定是他的计划受阻了，他必须像一个着手造反的普通人一样，养精蓄锐，缓慢图之。”
“有可能吧。”挈没有思考，直接回复了莫依。
这只是一种猜测，运气好，莫依可能猜对了；但人生不如意常八九，事实怎么可能正好撞上他的猜测？在没有搜集到任何线索前，挈不想做任何推测，他觉得，现在最要紧的事情，就是寻找依皇的下落。
是啊，他们甚至无法确定，依皇有没有成功抵达西大陆。
当年，依皇乘坐那艘作为容器的大船，率领二十三名内功深厚的武人，浩浩荡荡离开天莱城。如今，莫依和挈——只有两人便平安抵达西大陆，按理来说，依皇他们应当早已抵达。
挈觉得他们可能不是在这附近登陆的，应该再更远的海岸。
因为天莱城打造的那艘大船，就算放在更加先进的西大陆上，也会是一道耀眼的风景。如果他们是从游州或是乾州登陆，捕鱼为生百姓应该多少会知道这样的传闻——一艘不知从何而来的大船在五年前到达此处。但到目前为止，他们俩还从没听到过类似的传闻。
但还有另一种可能。依皇当年为了掩人耳目，他没有直接坐船登陆西大陆，而是游上岸的。
不管怎么说，可能性太多，这样胡思乱想几乎没有意义。
莫依和挈又闲聊了一会儿，便回到屋子睡觉，准备明天一早便进乾州主城。
翌日，他们按计划离开村落，赶在午饭前到达了主城。
这天晴空万里。猖獗的冬风似乎因呼啸了一晚而没了气力，这是一个花白炫目的世界。太阳光难得一见地展现出它的炽热，庄严的城墙似乎要融化，主城万人空巷，百姓们正为难得的好天气而出门庆祝。
莫依和挈在去主城的路上还截杀了一批旅人，将他们的财物净收囊中。现在，他们总算能换掉拉车的老马。
他们沿着唯江——这条横穿乾州的河流——一直向东北方向走去。他们在之前便打听到，江淮大牢便在唯江的南面。
没多久，冷酷无情的大牢便展现在众人眼前。就算是这么好的天气，江淮大牢附近还是门可罗雀。
莫依在大牢的高大石门前转悠了几圈。如果他是初次来到西大陆，他一定会唐突地询问守卫关于神子的事。不过来到这个国度一周有余，他完全掌握了这个不同世界的“常识”——这里的喜欢迂回，就算是有什么话能够直说，他们也很乐意先言他物再说己事。
要找怎样的切入点和卫兵攀谈，莫依还没能想到。他便叫上挈，先到一旁的小店吃个午饭，再做商议，而且在热闹的饭馆里，说不定也能得到他们想要的东西。
这儿人满为患，他们必须和别人坐在同一张桌子上，莫依在仅存的几张空位中挑选了一下，他们的同桌是个红鼻子男人，看上去嗜好饮酒，听口音又像是当地人。
他们安静地吃了几口，莫依便问男人是不是住在这附近。
对方告诉，他从小就在这长大。
莫依接着问他知不知道神子的事。
那人兴致被调了起来。
住在乾州主城以及附近的人，都知道神子的事，导致他每次想同人炫耀那不平凡的经历，都只吃得闭门羹。
这下正是机会。
“我当然知道！”他几乎想要拉住眼前青年的手，让他不要离开，“当年神子越狱的时候，我还亲眼目睹了。”
“越狱？”
“嘘——”他说太大声了，连忙让莫依和挈凑过脑袋说道，“你们不知道？神子是在江淮大牢出生的，若不是那次越狱，她说不定一辈子都在大牢，之后跟淮青公打天下。”
淮青公便是苏青伏现在的称号，听说他已经在筹划称帝的各项事宜。
“那年是欢历三十二年，离现在……我想想。”他说着便掰起手指。
因为改朝换代，仿佛连时间都变得不再确定，往事似乎是梦中的时间，前后的距离不再容易掌握。那人算了有段时间，终于急匆匆地说道：“是八年前！”
莫依点头，表示自己还在听。七年前还是八年前，这种事重要吗？
“那也是个冬天，不过比现在冷很多，那时的大尚还有‘集民令’。那天晚上，”他助兴般大喝了口酒，“我那时不到二十，都快要睡着，忽然听到大牢那边一阵喧闹，没多久集民令便启动，我父母都不得不出去阻拦企图越狱的逃犯，我也跟了出去。”
莫依听说了，苏暮槿离开大牢的时候，大牢着火。这也是为何大牢北面的石壁相比其他地方要更加漆黑的原因。
没想到眼前这个大大咧咧的男人是亲历者。
“之后大牢就着火了，我后来才知道，那些逃犯因为没法突破正门，只好往唯江里跳，几乎没活几个。”他说道，“神子也是那时逃离大牢的。”
“之后过了半年，她就出现在了鹰雀谷，对吧？”
“嗯。”
“那你知道她现在在哪？”
“这我怎么知道。”那人连忙摇头——如果喝醉，他可能就会说自己知道。
莫依遗憾地抖了抖眉毛。
从他这里没听到一点新的情报。
男人看出了青年对自己的不满，他好面子，哪能受得了被一个连神子都需要打听的人鄙视？于是说道：“我认识个人，他们说不定知道神子在哪。”
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