小翠十岁便被哥哥嫂嫂送到闫府当丫鬟，起先是粗使丫鬟，后来见她伶俐勤快，贴身丫鬟梅香又当了姨奶奶，杨夫人才将她收至身边。
小翠没读过书，便民救治室门口的幌子，斗大的字，她也不认识一个。
现下到了该嫁人的岁数，不知哪根筋搭错了，莫名其妙地缠着谷雨教她识字。
谷雨肚里那点墨汁，糊弄糊弄小孩子差不多，看书还得挑着带插画的才能看懂。倘若让她当教书先生，着实难为她了。
谷雨之所以识字，是因小时候在大北山，金沙寨来了一位不得志的秀才，住在她家房后。
她见秀才替人写信赚些油盐钱，像是懂很多，便偷拿了棵老山参送去，让他教自己识字。
秀才统共在金沙寨住了一年多，谷雨满打满算也就学了十个月。好在是日常用到的字能大抵认出，打算盘也是那时学会的。
她不知从哪摸来一本三字经，便民救治室不忙时，就坐在接诊室内，教小翠读写上面的文字。
一个真敢教，一个真敢学。
时常是谷雨教完，小翠已照着背读熟了，吃饭时询问小四，谷雨才知道自己连读音带字意，全都教错了。
即使这般，也没打消小翠识字的热忱。
现下，每日都有不少当地穷苦人来救治室求医问药，有些伤病严重的，谷雨和小翠无法应付。
谷雨规劝他们去医院接诊楼就医，但鲜有人去，他们宁可不治了，回家硬抗着，也不肯进到圣福医院院内诊治。
谷雨作难，私下说与小翠道：“他们病得那么重也不肯进去，拖下去病情只会越来越严重，这样下去不是个事儿。”
小翠瘪嘴，在沙盘里用手指写下“没法”两字，她已学会些简单字词。
谷雨望着得不到救治的病患，相互搀扶着离去的背影，心里很不是滋味，商议小翠道：“他们死活不敢进西洋人的医院……咱俩在这地处开个中药医馆，把洋大夫请出来给他们诊治如何？”
小翠睁大眼睛，琢磨一番，用力点头称是。
谷雨笑道：“可咱俩穷成这样，没银子进药材，也雇不起中药师和坐堂医师。”
小翠嘟起嘴，点点头，表示赞同。
谷雨叹口气，道：“我说甚你都点头。”
眼珠转了几转，她又道：“等我去找霍华德院长商议下，他若是许可咱俩开中药医馆，再想法筹银子去。”
午间，谷雨抱着一罐热腾腾的糯米粥，去了霍华德院长的住处。
霍华德院长见不是小翠来送吃的，竟是谷雨亲自来了，出乎意料，问道：“有事找我商议？”
谷雨笑着给院长盛好一碗糯米粥，说道：“无事不登三宝殿。”
她把和小翠素日里所见所感，与霍华德院长简要说明，提到本地人忌惮心太重，宁可回家硬抗，也不肯进到医院里求医。她想利用便民救治室的地处开个中药医馆，雇上中药师和坐堂医师，为本地人提供医疗。有病情严重的需要手术治疗的病患，就把圣福医院的洋大夫请到医馆里给他们治疗。问院长意下如何？
霍华德院长沉思许久，说道：“我只能提供给你开医馆的场所和人员，所需资金还要你们自己筹集。你若能筹到钱财，便由你负责经管。”
谷雨道：“一言为定。”
谷雨的中医馆成了一半，万事俱备只欠白银。
去哪筹钱呢？
写信给世松哥？不成，不能事事依仗他，百川堂摊子太大，用银子的地处也多。
找胖姐和老林他们凑凑？哎，都穷的叮当乱响，养家糊口尚不够用，哪有多余的银两。
谁能有钱呢？
金氏银号钱多！但他们如何才肯出钱捐助中医馆呢？
谷雨天天费心琢磨开中医馆的事，忽略了小四的情绪波动。
西娅订婚的事，把小四折磨的精神恍惚，做什么都提不起劲头来。晚间睡不着，早间起不来，霍华德院长交代的事项，时常被他丢三落四。
院长责罚过他两回，收效甚微，提醒道：“倘若你再这般粗心大意，我就不用你做助手了，你还是去继续搬抬尸体吧。”
小四知事态严重，慌忙保证今后绝不会三心二意地再犯些低级错误。
霍华德院长道：“你要跟着伊恩学习，他非常刻苦努力，心无旁骛，一心钻研医术。你还年轻，那些杂事，不是你现下该分心考虑的。”
小四心头一紧，猜测：院长大抵是看出些什么，这是在点醒我吧。
有个壮年西洋男子几年来反复发烧，咽喉疼痛，扁桃体流脓，这日来圣福医院想做个小手术摘除。
霍华德院长可巧要参加重要聚会，需离院两日。西洋壮男等不及，通过医院内的熟人了解到年轻医师伊恩技术精湛，做扁桃体切除轻而易举，便恳请伊恩为他手术。
这是小手术，伊恩早就做过十几例，轻车熟路，便痛快应下。
手术时，小四在场旁观，见到伊恩刀法利落，缝合细致快捷，心中敬佩不已。不仅仅是小四，在场的另外两个西洋医生，也对该手术挑不出任何毛病。
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