大厅霎时安静了下来。
伊恩张着似乎再也合不拢的大嘴，呆呆地看着塞尔玛。
封臣们也好不了多少，一双双被震惊充斥的眼睛死死地盯在女大公的身上，六位伯爵的表现要稳重得多，但他们的肢体动作足以展现异常：赫斯特几乎要把座椅抓破，柯特森死死捏住拳头，克尔凯廓尔的断臂牢牢地抵住椅臂。
最资深的里斯班摄政和纳泽尔伯爵紧紧注视着彼此，不发一语。
似乎没人能为女大公的这番话作出适当的反应。
直到伊恩猛地喘了一口气，像是溺水的人终于浮出水面一般。
他抹了抹自己的下巴，焦急地开口：
“塞尔玛女士，如我所言……我们不需要你们出兵来援助我们，我们看重的只是一个姿态和立场……”
迎接他的是塞尔玛的厉声回应：
“这与你无关，子爵阁下！”
伊恩的话语被掐断在嘴边，难以置信的他张开双手，呆呆地看着女大公。
“这仅仅是我的决意。”
只听女大公冷冷地道：“也是龙霄城必须要做的事情。”
全场都为少女突然而来的强硬惊呆了。
唯有角落里的泰尔斯轻轻地翘起嘴角，看着他六年来的伙伴，也只有他习惯性地注意到：女孩拢在左袖下的拳头轮廓，正在微微颤抖。
干得好，塞尔玛，继续。
他在心底默默地道。
“而我需要诸位——在座二十三个高贵家族的响应，”女大公缓缓地转过视线，扫视着大厅里的诸位：“正如二十年前，正如六百年前，你们和你们的祖先，无数次无怨无悔，满怀忠贞地站在两位努恩王的身侧。”
她的声音依然清亮，带着一丝不顾一切的坚决。
但却没有应有的回应。
没有人说话。
所有封臣们都静静地看着她，惊诧过后的脸上，渐渐浮现出狐疑和审慎，在彼此对望中慢慢加深。
大厅依旧静谧。
就连里斯班也默不作声。
塞尔玛脸色一白。
座位上的泰尔斯闭上眼睛。
不够。
塞尔玛。
这还不够！
女大公表情难看地扫视全场——每一位被她扫到的封臣都不自然地转过视线。
“诸位！”塞尔玛咬着牙道：“战号已响，龙霄城需要你们！”
但依旧没有人回应。
泰尔斯伸出脚尖，不为人知地戳了一下伊恩。
祈远城子爵微微一动。
伊恩提心吊胆地转了一圈。
看清场上无人开口的概况后，他才放下心来似地出了一口大气，露出从容的笑颜。
“塞尔玛女士，我讨厌打断你……”
伊恩啧舌转回头，耸了耸肩。
“但是你的封臣们刚刚已经说得很明白了，想要他们的响应？那就下嫁让权，”子爵阁下微微颔首，目现精光：“您不能要求一桩没有回报的交易。”
不少封臣们脸色一黯，还有一些人阴冷地看着子爵阁下。
“而既然是交易，那您不妨选择最实惠的那……”
塞尔玛咬紧牙齿，不忿地抬起头。
少女再度开口，打断伊恩：“诸位！”
“这不会是交易，也不是妥协，更与我的婚事无关。”
“而仅仅是我的意愿！”
但偌大的英雄之厅，椭圆石厅的两侧，依旧无人回答。
仿佛有人隔绝了声音。
察言观色的伊恩皱起了眉头。
台阶之上，塞尔玛仿佛承受着千斤重压，艰难地看着无声的大厅。
一双双参杂着迷惑、怀疑、算计、不满的眼神向她射来。
却毫无反应。
仿佛这只是她的独角戏。
塞尔玛顿时觉得双腿微颤。
不。
她不自觉地咬紧牙齿，心跳加速。
不……
慌乱感袭上心头。
这……
怎么办……
就在此时，塞尔玛突然注意到：在那些眼神里，唯有一对眼神依旧无波无澜，平静如昔。
只是远远地，静静地望着她，一如既往。
就像过去六年。
眼神的主人对她微微一笑，举起左手，点了点拇指。
塞尔玛微微一颤：她拢在左袖下的拇指，在她因紧张而生恍惚中，突然产生了重量感。
那是一枚指环。
六年前，那个家伙亲手为她戴上的那枚指环。
那双眼睛轻轻一眨，随即转向别处。
但仅仅这一眨，仿佛给了少女力量。
塞尔玛脸颊微颤，她深吸了一口气。
少女没有漫无目的地看向全场，而是转向下首那位最资深的伯爵。
“尊敬的纳泽尔伯爵，感谢你刚刚的发言。”
纳泽尔伯爵一直紧紧盯着里斯班，听见这话，他才缓缓地转过视线：“女士……”
塞尔玛脸色一肃，艰难地把下面的话说出来：“你让我见到了，现在的龙霄城究竟处在怎样的困境中：我们不能再沉湎叹恨于往昔的遗憾和不幸了。”
“但这也更让我坚信：龙霄城的未来不能靠君臣之间，封臣之内的猜疑和算计来守护。”
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