第二章毒言
因为惦记皇兄的身体，诚王曾想进宫去探望，但被孟长史拦下了，说在王府中为圣天子祈福默祷即可，不必非要入宫。一开始，诚王还以为孟长史是觉得因为有未得天子明旨藩王不得私觐的祖制，此举不合礼制，没怎么在意，随口说了一句：“孤在午门外候着，叫人通报便是了，皇兄知道孤去看他，肯定开心的。孤也是惦念着皇兄的身体啊。”
没想到，孟先生竟一反常态，拦阻的更加坚决了。少年王爷不解其故，心下有些不悦，一拂袖正待离开，没想到，在一众王府内侍的众目睽睽之下，竟被孟先生一把扯住了衣袖，错愕间抬头望去，便见到了孟良卿投过来充满警示意味的目光，不由怔住了。
孟良卿的眼神迅速向两旁一扫，诚王会意：“先生请到书斋讲话，你们先退下吧。”
进了书斋，没等诚王开口，孟良卿竟扑通一声跪下了：“臣恳请殿下恕罪。”
一向对孟长史目为师长的诚王有些慌乱，急忙伸手虚搀，口里连道：“先生快快请起。孤是心忧皇兄，并没有丝毫怪罪您的意思，先生切莫放在心上。”
没想到孟良卿并没有起身，而是继续跪着，口里应道：“臣不敢。臣是殿下属臣，王爷如何训斥臣、无论怎样待臣，臣也不敢心存怨望的。臣请罪是因为臣接下来的话皆属大逆不道，但职责所在，臣纵冒死也要说的，故请罪在先。”
诚王闻言立刻慌了：“先生言重了！孤知道，先生都是为了孤好。您快起来，孤全听先生吩咐。”
孟良卿做足了功课，这才起身，满脸惶恐状地沉吟了片刻方对诚王道：“殿下，您可记得臣前几日给殿下讲过的‘烛影斧声’的典故？”
诚王点了点头：“孤当然记得。宋太祖垂危时，传时为晋王的太宗入觐议事。是夜兄弟二人密谈，外人莫知所言，只遥见烛影摇曳，闻太祖似以玉斧拄地，曰‘好做、好做。’俄顷太祖崩，太宗以‘兄终弟及’之礼承袭大统，遂创两宋三百年江山。”
孟良卿颔首道：“殿下好记忆。臣阻殿下入觐，便是想起此事之故。”
诚王好像突然明白了孟良卿的意思，愕然道：“你是说……”
孟良卿早已料到诚王的反应，装作没注意到由于太过惊愕，小王爷这次没有再用“先生”的尊称，而是直接称你，双眼直盯着诚王，面无表情地拈着下巴上的胡须缓缓道：“其实，这个典故还有另一种传说，而且，故事并没有结束，还有不少后续呢……”
毕竟才不过初中生年纪的诚王被孟良卿卖的关子吸引了，急道：“先生快给孤讲讲。对了，先生想说什么直说好了，孤知道先生的一片忠心，无论您说什么都绝不会怪罪您。”
孟良卿深深一揖：“臣谢过殿下。臣斗胆，当讲不当讲的都会讲给殿下听。等殿下听完，臣任凭殿下处置。
“另一个版本很简单：太祖的最后一夜，召的并非晋王，而是其子德芳*。然晋王早已买通内侍王继恩，得以抢先入宫。那一夜，外面遥见烛影晃动，也有斧声隐约可闻。不过，彼时那柄玉斧究竟在太祖手里还是太宗手里却不一定，砍的究竟是地还是人……嗯，也没人能说得清。因为——那一夜在殿外值更的人，不久后便一个接一个地都死了！”
“啊？”诚王想到了事情会有些蹊跷，但完全没想到另一版本的故事竟如此骇人听闻，不禁大吃一惊，一屁股坐到椅子上。
“臣索性冒死今日将此事与殿下说个明白。”孟良卿摆出一副豁出去了的架势凛然道，“殿下一定记得，此事缘起太祖之母命。其病时，尝昏语谓太祖曰：‘汝百年后当传位与光义、光义传于光美、光美传于德昭（太祖子）。’史称‘金匮之盟’。为全孝名，太祖唯唯应之，实不愿也。然太宗闻之便有了自己的想法，这才有了刚才那个故事。
“如果说那些只是故事，下面的内容则全是事实：太祖嫡子德昭在太宗登基后三年自刎、德芳在不久后也死了。太祖弟光美流放房州，亦两年而薨。自此，太宗高枕无忧，得传位于其子真宗赵恒。”
这番话，孟良卿讲得平平无奇，在诚王耳中却是字字杀机，一时不禁目瞪口呆得说不出话来。
“那宋太祖的手段却太过……太过狠辣了。”良久，诚王叹了这么一句。
“启奏殿下，臣不这么看！”孟良卿说得掷地有声，“臣却以为，宋太祖做得非常对！”
“啊？”诚王完全蒙了，“先生，这等事，怎么能算对呢？”
“殿下。这种事，要分从哪里着眼。从小处看，若是寻常之人，杀侄害弟，确乎不道，便是杀之剐之亦不为过。但天子则非比寻常！天子受命于天，要替上苍牧万民，徒执念于一时之仁，涂炭生灵何止千万，此所谓天地不仁是也。”
“先生的话孤不甚明白，您给孤好好讲讲。”诚王诚恳地说道。
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