“对不起，大人，有个信使来找您。”一个仆人告诉伊萨尔首领。伊森哈特和他的兄弟、小儿子、表弟阿瑟博尔德以及其他重要的家庭成员围坐在一张桌子旁。正在进行的讨论集中在阿达尔辛上。
“好吧，把信带给我。”首领烦躁地说。
仆人紧张地说:“请原谅，有人吩咐他只把钱交到你手里，他不愿在这一点上让步。”
“好吧，把他带来，告诉他快点。”狱警命令道。不久，信使拿着一封信出现了。
“大人，直接从艾利斯大人的手里交给您。”龙王的仆人艾尔夫说。“我的主人希望我回来给他答复。”艾尔夫继续说道，然后走到大厅外站了起来。
当他打开封条，打开信时，所有的目光都集中在他身上。他脸上闪过各种表情，谁也解释不清楚。“他在写什么，哥哥?”艾塞斯坦问道，他最不怕打扰首领的思绪。
“也许这是我们祈祷的答案。”艾森哈特回答。“他想提议结盟。以护国公的身份支持我，换取我被封为龙爵并保住他的位置。”
“他有没有写他带了多少贵族?”欧蒙德问道。
“不，但他至少得喝几杯。也许这就是使那东西对我们有利所需要的东西，”阿特尔博尔德说，他是首领的表弟。
“要一大笔钱。”艾塞斯坦反对道。“我们不应该轻易把龙王的头衔答应给任何人，尤其是我们家族以外的人。”
“他写得更多。”狱警喃喃地说。“为了表示他的支持，他将让国王没收我们欠下的六十金马克的金币。”
“你仍然可以让你的封臣付钱给阉人，”阿瑟博尔德很快建议道。“他们不需要知道它被没收了。你不仅能保住自己的金冠，还能多赚50个。五十块钱可以用来买南方的坟地。”
“而且，”监狱长继续读着，“他准备交给我们一份文件，承诺让我们拥有造币厂的所有权。既然已经有市议员签名了，等我们当上护国公就可以自己签名，让它生效。我们甚至可以得罪瓦尔，取消婚礼。”
“让市议员在那份文件上签字一定需要技巧，”欧蒙德说。“如果国王还活着，他绝不会允许的。我们必须承认艾丽丝大人有很多天赋。尤其是如果我们能免去把自己人嫁给瓦尔家的人的耻辱的话。”
“我还是不确定，”艾塞斯坦矛盾地说。“我觉得奇怪的是，他花了这么大的精力来安排我们和韦尔家族的订婚，现在却建议我们取消。”
“这显然是个阴谋，兄弟。”狱警粗声粗气地说。“他已经证明了他为我们服务的能力，我们永远不会拒绝进一步打击淡水河谷的机会。把信使叫回来。”最后一部分加给了仆人，他照办了。“你需要书面答复吗?”狱警问爱丽丝的仆人。
艾尔夫摇了摇头。“我的主人说只要是或不是就足够了。”
“告诉你的主人答案是肯定的，”伊森哈特说。
“很好，大人。”艾尔夫说着，在消失前深深鞠了一躬。
“我们有了。”首领看着他的亲戚们笑着说。“我们有。”
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当他的侍从进来时，维尔郡的长官正在他的书房里检查账簿和核对数字。“对不起，大人，这儿来了个信使。他说他有一条消息，只会直接交给你。”
“多么特殊。让他进来，我想我可以稍作停顿。”瓦莱利安回答，给自己倒了些饮料。过了一会儿，艾尔弗出现了，手里拿着一封信。
当首领接受它时，艾尔弗把附带的口信告诉了他。“从艾利斯大人的手里到你的手里，大人。”“他在等我马上答复，”他接着说，深深地鞠了一躬，离开了书房。正当瓦莱利安打开信开始读的时候，他的哥哥康斯坦斯走了进来。
“我听说你收到了一封信，”康斯坦斯说。
“是总管送来的。”瓦莱利安告诉他。“他想支持我们，以换取保住他的职位。”狱警继续说，并把信递给康斯坦斯看。过了一会儿，一个年轻人也加入了他们的行列，他也穿着 Vale 家族的颜色。
“你叫我来的，父亲?”他对康斯坦斯说。
“是的，康斯坦丁，我认为你应该在场，”康斯坦斯说。“如果有一天你要当狱警，你就应该参加这样的讨论。”
“说实在的，外甥，你还有很多东西要学，”瓦莱利安首领对他说，“因为我只有一个女儿。你对这封信有什么看法?”
康斯坦斯把艾丽丝的信给了他儿子。年轻的贵族读了它，但它留下了困惑的表情。“我不太清楚。他想在你当护国公的时候当总管，叔叔?但他承诺的这些文件，我以为我们已经拿到造币厂了。瓦丽嫁给伊萨男孩的时候。”
“那是个诡计，”康斯坦斯打断他说。“我曾经怀疑过，现在我确定了。艾利斯勋爵从不关心婚礼。那只是个向我们展示他能力的借口。他能迫使市议员放弃造币厂，这证明了他的政治手腕。”
“可是既然市议员已经签了字，我们还需要艾利斯勋爵吗?”或者如果我们办了婚礼，他会不会不签呢?年轻人问。
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