“干得好，维护国王的和平。”约隆德回答。“我自己也一样。当我长大到可以踏上船的时候，我就扬帆远航了。如果你愿意，我可以给你讲很多故事。”
"没有比干活更能消磨时间的了。"农夫说，小矮人听了咧嘴一笑。
太阳开始落在西边的悬崖后面，高原笼罩在暮色中，米娜带着吃完草的羊回来了。她的狗把动物赶到围栏里，她和父亲打招呼，父亲拍了拍她的头。羊毛已经洗干净了，杂草已经清除了，晚饭已经在小屋里准备好了。
像任何村庄的房屋一样，小房子的茅草屋顶下有一个单独的房间。中间的壁炉为做饭提供了热量。在冬天，它可能会整夜燃烧以驱寒；今晚，这是不必要的，余烬被灰烬盖住了。
炖肉从壁炉里的大锅里倒进木碗里。肉片与甜菜、胡萝卜、其他蔬菜混合，偶尔还会加入香草调味。等六个人都吃饱了，威廉就给自己掰了一块面包，把剩下的分给大家。
“适合当国王。”约伦德一边说，一边把面包蘸进炖菜里。“我知道——我跟好几个人一起吃过饭。”
“你的话里的蜜比这猪肉里的盐还多！”威廉笑了。
“有罪。”他回答，塞进嘴里。“给我们讲讲你的儿子吧。他的职位在哪里?”
“奥斯瓦尔德参加了格伦沃尔德之围，”希尔达解释说，“但他被撤回了米达哈尔。我知道这对战争、撤退和其他一切都不是一个好兆头，但在冬至日见到他还是很高兴的。”
“是啊。”威廉点点头。“我宁愿领主们让他们的雇佣兵去打仗，省得我儿子冒险。如果一定要有人死，那就让外国人死吧。”埃吉尔咳嗽了一声。
“就目前情况来看，没有人会死，”约伦德平静地说，“希望它能继续下去。”
“上帝保佑，它会的。你是军人吗，约隆德少爷?我忍不住注意到你的剑，”希尔达指出。
“是的，好太太。翻羊皮卷和书没什么用，但我能保证他们俩的安全。”小矮人扯着两边同伴的头发。埃吉尔把头移开了，而凯特似乎没有注意到；她一边给牧羊犬喂面包，一边全神贯注地和米娜交谈。
“如果你知道这些事情，你能告诉我们战争会持续多久吗?希尔达问。“我非常想知道我的孩子还要战斗多久。”
Jorund承认：“以目前的情况来看，它可能会拖上好几年。”但双方都不急于开战。眼下，你儿子和凤凰社的士兵一样安全。”
“此外，”威廉插话道，“如果战争结束，奥斯瓦尔德可能会被送到赫塞奥德，那就更糟了。我们的孩子和野蛮的外地人打架，你能想象吗?”他的妻子颤抖着回答。
“你为什么戴耳环?”坐在父母中间的小男孩突然问道。
“奥斯蒙德，这是不礼貌的，”他母亲责备他。
“我无意冒犯。”约伦德告诉他们。他摸了摸耳朵上的金戒指；这是他矮人天性的最明显标志，还有他的皮肤，深色的皮肤上有染色的符文。“这是我们族人的习俗，尤其是我们这些远行的人，都带着这样一枚戒指。如果我死在遥远的地方，它会支付我的葬礼费用。”小男孩张着嘴盯着看。
“这太凄凉了，”威廉说，“但我想，如果你要离开家和壁炉，最好做好准备。外面的世界很危险。”
“的确是这样。”约伦德同意道，一边轻拍左耳曾经的伤疤。
“发生了什么事?小男孩问。
“薇的一种！他妈妈责备他。
“我觉得你自己的耳朵听这个故事有点太年轻了。”约伦德对他眨了眨眼睛。“但我知道Alcázar上有一个离奇的故事，讲的是一个大盗和一条祖母绿项链。”吃完饭，这个小家庭、埃吉尔和凯特坐下来听故事。
天亮时，流浪者们收拾好行囊。希尔递给了他们一些面包和干果，让他们随身携带；作为交换，他们答应在回米达哈尔的路上顺便来看看。米娜、她的狗和羊群跟着他们向西走了一段路，直到牛群到达牧场；最后一浪过后，他们分道扬镳，一小群人向北进发。
他们离开了绿色的高原，再次进入岩石地带。野生动物越来越稀少；有时，一只鹰可能会在它们上方翱翔，飞到或飞出更高的巢穴。他们不是凭视觉，而是凭声音确定航向。远处传来隆隆的隆隆声；他们沿着只有山羊走过的石径前行，向着远处的雷声渐行渐近。
几个小时后，他们到达了噪音的源头。在他们前面，融水迅速流淌。这里是流经米达哈尔的大河——米特阿河的源头。如果他们顺着河流顺流而下，就会到达悬崖的边缘和标志着河流进入城市的瀑布。
“就是它了，”埃吉尔几乎是大喊大叫的宣布。虽然他们看不见，但瀑布的声音即使在这么远的地方也传到了他们那里。“这一定是西瓦德渡过的水域。我们也必须这样做。”他们盯着面前的艰巨挑战，有些人有些沮丧。
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