锦州，自从塔山被毁之后，就是关宁防线最前沿的大明城池。
蓟辽总督洪承畴如今就在锦州，亲临第一线，等待前方战事的的结果。
他要等的，是两处地方的消息。一是吴三桂所部去辽河平原接应孔有德，解救被掠的大明百姓；二是皇上那边的战事。
虽然他也有派出夜不收，可从前段时间以来，建虏探马的力量得到加强，并且进逼锦州附近。
洪承畴就知道，怕是皇上那边要进行大战了。只是很可惜，自己手中的兵力守城有余，进攻不足，没法给予皇上以策应。虽然同样领兵打仗，可自己终归也只是文官而已，不像那个卢象升，更像是武将，能亲自上阵，领军冲阵。如此一来，卢象升之军，更具进攻性，而自己，则偏向守护一侧了。
要是有可能，洪承畴当然希望随驾身侧，一起征战建虏，这样能为他以后仕途打下最为坚实的基础。对此，洪承畴是非常遗憾的。
不过好在自从担任蓟辽总督之后，至少去年的草原之战，是由自己这边发起，功劳也算是可以，才没有让卢象升一人专美。相比较而言的话，当初的三人中，应该算孙传庭最碌碌无为了吧！
想到这些，洪承畴的心里又好受了一点。自己这边，也不是一直干坐着什么事情都没有做。至少从宁远到山海关一线的粮田，在自己倾注了心血之后，收成也还算是可以。就如今而言，大明还是一直要以农事为重才行，这是根本……
他正想着，忽然，城外传来急促地马蹄声。
坐在箭楼里的洪承畴，一听就知道有急事，便急步行至窗前往城外看去。
果然，有一名夜不收正飞驰往锦州而来。
看到这情况，洪承畴心中一紧，有点担心，千万别出事？
不过很快，他就知道自己白担心了。
只见那名夜不收离城近了，开始减速等待吊桥放下之时，就已经大声吼开了：“回来了，救回来了，吴大帅所部救人回来了……”
一听到这喊声，顿时，锦州城头上响起了热烈的欢呼声。
当初，吴三桂所部就是在锦州待命，得到皇上飞鸽传书的旨意之后，就立刻出发，绕道草原去救人。当时，那可是大手笔，轰动一时的。两万来匹空马被吴大帅带走，只是为了去救人。这种事情，放在以前，那是想都不敢想的事情。
锦州的军民，他们的人心当然都是肉长的。被掠去的大明百姓，要是能被救回来，他们当然是高兴的。在皇上不惜以身吸引建虏注意，又用如此大手笔去救人时，这个救人的事情，就提升到一个很高的高度了。很多人，哪怕平时不关注自己家以外事情的，也开始关心起这个事情来了，这也算是一种舆论的作用吧！
不过自从吴大帅走了之后，锦州就封城了，他们也只能在锦州城内讨论而已。说实话，要远到辽河平原那么远的地方，把几万百姓救出来，这个难度是非常大的。很多人担心，怕路上出意外，怕被建虏追杀等等。
这时候，突然听说几万人被救回来了，这么一个好消息，让无聊的他们，顿时就犹如打了鸡血一般，狂欢起来。
洪承畴当然也是高兴，立刻传令，让城内烧火做饭，要给历经苦难回家的大明百姓，好好地吃上一顿。
在他命令传下去没多久，隆隆的马蹄声，犹如天边的惊雷，从极远处隐隐传来，慢慢地越来越大，甚至连地面都感觉到隐隐在震动。
城头上，洪承畴走出了箭楼，靠近着城垛，循声远望。
只见在远处山脚拐弯处，先是出现了穿着红色鸳鸯战袍的明军将士，至少有百来骑，开道出现。在他们的身后，则是骑在马上的各色百姓，越来越多，越来越多……
欢呼起来的城头守军，慢慢地都安静了下来，这辈子，估计也就只有一次看到这种场景的机会吧！
离锦州越来越近了，城头上的人，也能看得清楚。他们发现，这些百姓，一个个虽然都是年轻人，可都是瘦骨嶙峋，一看就知道他们经历了不知道多少苦难。
不过此时，这些骨瘦如柴的人，抬头看着飘扬着大明旗帜，站满了官军的锦州城时，一个个都是开心地笑着，不少人在笑着的同时，还流下了泪水，怎么擦都擦不掉！
谁能想到，这辈子还能回来，还能回到大明的地方！
不少百姓到锦州城外之后，翻身下马，跪在地上，伏下身去深深地吸一口自家泥土的气味！不管怎么样，这里泥土的气息，就比充满膻腥的辽东泥土要好闻得多了。
经过确认没有问题，吊桥放下，一队队的明军将士排列两边，放这支风尘仆仆而来的队伍入城。
看到经过自己面前入城的百姓，不少明军将士不约而同地会对他们说道：“回来啦！”
“回来就好！”
“好好歇歇，放心好了，没事了！”
“……”
如果在以前，他们可能会冷血，会因为看惯了生死离别而变得麻木不仁。
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