现在李啸的银库中，全军的公用银子总共为2400多两，还能勉强支撑两个月。
日子如流水般平静度过，李啸军每天训练出操，不觉时间已到十一月上旬。
这段时间，李啸每天都在为银钱不足而日日发愁，只是，在锦州之地，却有一件可怕的事情突然发生了。
崇祯六年农历十一月上旬，后金正白旗大将，固山额真伊尔根觉罗.阿山，在准备充足后，率正白旗部精锐马步兵两千，连同佟养性部汉军两千，总共四千兵马，大举袭掠锦州。
锦州各处明军，严守城堡，按阵以待，准备与入侵的鞑子对战厮杀。却没想到，鞑子此次来袭，根本不主动进攻州城与镇堡，只是大肆掳掠锦州附近村落，兵锋所向，烧杀抢掠，锦州各处村庄皆成废墟，百姓被掳掠两千多户。
李啸听闻鞑子大举侵袭，心下极其忧虑，他只恨自已兵微将寡，不得与鞑子决一死战。这些时日，墩内每个人都看到，这位年轻的千户官虽与平时没什么两样，但其脸上，却满是肃然之色。
几天后的傍晚时分，祖大寿派来两名哨骑，飞奔打马来到不归墩，又告诉了李啸一个更让他震惊的消息。
原来在昨日，当时驻防在锦州西门的祖大弼部，见得数十名女真鞑子正在烧杀附近一座村庄，心下顿是怒火中烧。见鞑子如此猖獗作恶，忍耐多日的祖大弼，再也按捺不住，不顾辽东巡抚方一藻与总兵祖大寿共同下达的严守州城镇堡，不得与敌野战的军令。率领锦州城中400多名精骑冲出城去，想一举消灭这几十名正在烧杀村落的鞑子。
却万万没想到，这几十名鞑子竟然只是诱饵，祖大弼率精骑出城外后，方行不远，便迅速地被一千多名鞑子精锐马步军团团包围。经一番拼死作战，祖大弼方带领残存的数十骑冲出重围，逃回锦州城中。此战，除逃回的数十骑外，370多名骑兵被杀或被俘，祖大弼自已后背与大腿各中一枪，负了重伤。
听到这个消息后，李啸叹息不已。他在心下暗想，很有可能，这祖大弼是要想如自已当日救援粮队一般，冲出城去与敌骑战厮杀，却没想到会是这个结果。
“祖副将伤势如何？”李啸急急问道。
“禀把总，祖副将虽身受重创，卧床难起，但因身体强壮，经医师诊救，已无大碍。把总大人，小的们奉祖大帅军令，特来此请李千户随我等紧急赶回锦州。大帅及众将，要与把总大人共商军情。”
两名哨骑说完，纷纷拱手致礼，脸上皆是焦急之情。
旁边的吴亮一脸讶异，他压低声音说道：“大人，这便奇了，这祖大帅与一众高官大将，却要专门请大人您这样一名把总前去商议军事，倒是颇为怪矣。”
李啸一脸沉毅严肃，他没有回答吴亮，只是对两名哨骑低声喝道：“军情紧急，本官即刻便随你等前去锦州！”
暮色昏沉，晚风萧萧，得得马蹄声中，李啸率领着一众飞鹞子轻骑，与两名哨骑，打马飞奔往锦州城而去。
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