打定主意后，周澄带着几个徒弟赶往江宁会友镖局，李元化见周澄到来十分高兴，周澄将来意说明，李元化捻须笑道：“兄长，我有件事不太明白，您怎收了这么一个徒弟？”周澄说道：“艾斋如的家就在苏州城，艾子真自幼好武，托人欲拜我为师，我和来人打听，那人只说是城中一位秀才，我便收了，后来他中了举人，我这才知道他是艾斋如的儿子，便不再传授他武艺，岂料此子找到我，对我言讲说他与其父不同，从小便立志成为一个造福一方、受百姓拥戴的清官，和我学武是想文武兼备，锻炼意志，强健体魄，不想做一个百无一用的书生。我让徒弟四下去打听，其人品行如一，认得他的人都对其十分的敬慕，我这才将大小花刀全部传给了他！那日他父卸任归乡，他深知其父不仁，恐路途上有人不利，求我出手保护，我碍着面子不好推脱，便让大徒弟去了。李贤弟我观此子日后必成大气，若是就此无故丧命，岂不是可惜！”
李元化听罢说道：“好吧！但愿此子如你所言，只是我与你两人绝不是他竹山七贤的对手，若是托其余几位师兄弟的话，又恐一时聚集不齐，这样吧，我同你一道去北门外三十里隐贤村，找我门中四师兄文雅先生齐良去，他是我上三门百年不遇的人才，人脉广、能耐大、城府深，请他来调解此事。”
遂即李三侠将手头的事稍加料理，同着金刀大侠周文麟一起来请师兄齐良，齐良倒是爽快，说道：“周兄，既有师弟作保我必往之，只是我听说那简冰如武艺极为了得，我能不能成可不一定。”周澄连忙说道：“齐大侠过谦了，只要您能去此事必成！”齐良说道：“但愿如此！”
于是齐良带领三弟李宁、四弟陆敏，同师弟李元化、镖头周文麟五个人赶往马王庙，正巧这日竹山七贤在马王庙中聚会，这几日七个人将抢来的脏银悉数分散给县里的穷人，今日正在摆宴为此义举庆贺，有小和尚进来对崔雪塘说道：“弥陀佛，师傅，庙外有归云庄五义二爷文雅先生齐良、三爷南侠客李宁、四爷一轮明月智囊陆敏、虬髯侠李元化、金刀侠周文麟求见七位师傅！”
简冰如闻言一怔，说道：“弟兄们、妹子，定是事情败露，你们看此事应当如何呀？”井爽说道：“最近几年，这文雅先生齐良名声鹊起，一把宝剑少有人能敌，据说已可达到剑客的地步，何况又有李宁、陆敏、李元化、周文麟几个人，大哥谨慎些好，把艾子交还他们吧，他素有侠义之名，断然不会为一点金银与我等为难！”
简冰如闻言点点头，周于渭说道：“三哥的话有道理，但这几人名头不小，若是我等就这样便把人交还与他，传扬出去，知道的说大哥您通情达理，不知道的还认为咱们惧怕于他。再说那周文麟为人太过下作，为狗官做鹰犬，实在可恶，这回怎么也要他低个头！”
简冰如闻言说道：“二位兄弟说的都在理，这样，先将几人接进来，如他们讲理，我七人便以礼相待，如他们言武，我七人便操之刀戈，最后再将艾子交还于他。我观艾子倒是条汉子，也不想为难与他，只是要借他教训一下狗官！”
说罢率众相迎，等来到寺外一看，五位侠客全在壮年，每人皆是佩刀悬剑，飒爽英姿，看得简冰如等人不由得佩服。文雅先生齐良闪目观看，为首之人，年约半百，身高六尺，面如古月，四方脸，两道花白的眉毛，一双俊目，皂白分明，土星丰满，四方口，漆黑的胡须，身穿米绸子一件长衫，内衬米绸子裤褂，驼色的套裤，五官端方，相貌魁伟。料定乃是七友之首简冰如，忙抢步进身，抱腕当胸说道：“敢问尊驾可是简冰如简大先生嘛，在下齐良这厢有礼！”简冰如上前一躬到地说道：“在下简冰如，齐侠客请庙中叙谈！”齐良说道：“好！”二人携手揽腕往庙中走去，后面几人鱼贯而入。
等进了庙直奔大殿，分宾主落座，底下有小和尚进来摆好了桌椅。简冰如说道：“几位一路劳顿，小弟备好酒席，请大家伙儿先吃点，回头咱们再谈话。”齐良一笑：“简大先生，我等来的时候儿已经用过了。”简冰如说道：“既是这样儿，献茶来！”
自有小和尚下去准备，齐良抱拳说道：“简大先生，齐某这次来是想做一个和事之人，我听说竹山百姓无不交口称赞几位乃是侠义之士，那艾斋如确是个赃官，二十余万两白银便请几位代还于民，要是不够，一二万两齐某还拿得出，只是为人者不可夺人天伦之乐，艾斋如五十几岁的人了，膝下只有一子，且艾子真与其父不同，自幼饱读诗书，立志要成为良吏，先生乃是高明之士，万不可与他一个孺子一般见识，齐某此来，只为了与两家人调解此事，金砖不厚，玉瓦不薄，能否看在我的情分上将事情了一了，不知您意下如何？”
简冰如闻言略一沉吟说道“齐大侠，抢劫退任的官员、扣留皇家的秀士，我等已是犯了死罪，说真的，我等兄弟既敢为，便敢当！如今二十万的银子已全部散尽，我等心愿已足，再说艾子也不是恶人，本该放他回去，何况又有几位大侠的情面，只是我等尚有一口怨气未出，那周文麟在江湖上素有侠名，却甘为赃官做爪牙，想来要银子和人，应单人独骑上黄龙崖来见我，我也不为难于他，必要将人交还与他，如今他请四侠齐来，分明要以武力相迫，让我简某自己掂量着办，我若放人，绿林同道知道的是说简某明理，不知道的说简某惧怕五位，我这后半生在湖北可混不住了，这样吧，我兄妹七人准备了几手玩艺儿。我们七人为一组，你们五位为一组，我们练上来了，五位要是也练上来了，你我彼此哈哈一笑，我将艾子放回，二十万两银子一分不少如数奉还。如果我们练上来了，五位大侠练不上来，嘿嘿，艾子便陪我在黄龙崖上十年，到时由我七人传他武艺、学问，十载过去再放他下山，也不让他成为废人，您看好不好啊？”
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