即便是曹操已经清理过了一遍，减少到了类似于曹氏夏侯氏等核心层面人员身上，也依旧出现了这种问题。
曹操盯着荀彧的这份报告，目光之中隐隐约约透露着审视、了然，以及一丝不易察觉的疲惫和无奈。
许久之后，曹操什么也没问，只是点了点头，『文若办事，某放心。如此，侧翼可暂安。传令，嘉奖曹荀二人及汝南前线有功将士，封韩浩为关内侯！战死兵卒皆厚恤！令曹子诚务必稳固军堡防线，防范司马氏南侵，不得有失！』
曹操需要这个胜利，无论它有多少水分。
他需要用它来鼓舞士气，震慑敌人，安抚内部。
至于真相？
在残酷的权力斗争和宏大的战略棋盘上，一群底层兵卒的伤亡和一个被粉饰的胜利，两者的分量么，自然是不可同日而语。
他选择性地忽视了荀彧眼中那一闪而过的沉重，也压下了自己心中那一丝隐约的不安。
曹操是懂『政治』的，所以他知道，在某些时候，必然是需要『妥协』。
没有所谓的黑和白，只有五十度的灰。
荀彧将这个调查报告上报到曹操这里，也是证明了荀彧不想要揭开这个腐烂的伤口。
荀彧虽然是一流的智者，但并不是世间少有的大勇之人。
敢对于自己身上腐朽下刀，并且怀着不活就死的大勇气者行列里，绝对没荀彧的位置。
那么曹操呢？
早年他有的。
但是年龄越大，这一份的勇气就越来越小，越来越少。
曹操他最后下达的指令，也同样证明了曹操当下也不敢揭开这腐朽的伤口……
甚至是开始了自我的麻醉。
曹操看着荀彧离去，然后起身，缓缓的走出大帐，登上了一盘的高台，拒绝了典韦的跟随，也没有让其他人一起上了望的高台。
天际茫茫。
黄沙漫漫。
当年反董联军之地，如今曹操独处之所。
昔日高歌，盛宴，觥筹交错的身影消失了，现如今只剩下孤零零的曹操披着陈旧红黑披风。
乱风吹拂着曹操花白的头发，即便是头上绚丽且贵重的进贤冠，也压不住纷飞的零散。
往事如烟。
纷乱的思绪涌动在曹操心头。
这一路走来，他成功了么？
或许吧……
『夫独立临高台兮，
观四野烽燧未衰。
兵甲北顾兮飞尘蔽日，
王师西望兮战鼓如雷。
本欲执长策兮清寰宇，
奈何……』
曹操的声音低了下来，混杂在风中，与旌旗招展的猎猎混在在一起。
有些人看见了曹操在高台之上，似乎想要探头探脑过来听一耳朵，但是走没两步就看见了在高台之下冷眼肃立的典韦，便是缩了一下脑袋，装作自己是打酱油经过的……
典韦微微抬头，看了在高台上的曹操身影一眼。
他听不懂曹操在说一些什么，但是并不妨碍他猜测到曹操现在心情不好。
典韦挥挥手，让手下的护卫散开一些，将这里的空间留给曹操。
或许，也正是因为他不懂曹操的这些诗词歌赋，所以曹操才会在他的面前毫不避讳的吟诵。
『忽闻捷报兮自南荆，
夺堡克险兮振军威。
金章耀甲兮颁厚赏，
凯歌入云兮酒盈卮。
哈哈！
哈哈……』
曹操挑着眉毛，哈哈笑着，不知道是在笑什么。
或是笑旁人，也或许是在笑自己。
『何故抚膺兮心若坠？
何故揽镜兮鬓先摧？
文若垂目兮避吾问，
元嗣缄口兮血染衣！
旧部噤声若寒蝉，
族侄辞色尽游移！
吾知之！
汝知之！
天地知之！
唯有百姓兵卒愚蒙之……』
曹操一边轻轻拍打着高台的凭栏，一边摇头晃脑，似乎沉浸在某种想象之中，抑或是自我的审视和感慨里面。
他想起了骠骑大将军斐潜对于寒门的态度，也想起斐潜的那些制度，科举，度田，限制士族举荐，对于经文的求真求正等等……
原本一些他明白的，但是也有一些他不明白的。
曹操打着节拍，似乎在远处的烟尘和飞云之际，看见了年轻的自己，也看见了当年飞扬跋扈，和他一起指点江山的其他人……
而现在么……
『华服之下，必有痈疽之溃！
颂声之中，焉无蛇鼠之窥？
昔悬五色棒，
誓涤浊浪以正纲维！
豪强股栗兮，
百姓称快兮，
彼时少年胆气，可裂金石！
壮哉！
啊……
惜哉……』
曹操抬起头，苍髯在空中随风飘荡，脸上呈现出了极其复杂的表情，似乎是在惋惜，是在感慨，也像是在希冀，抑或是在骄傲……
似乎任何简单的词语，都不能完全合适的描绘出曹操当下的想法，也不能描述出此刻他的心情。
『位极人臣，
权倾九鼎，
反见蠹虫蚀梁基！
非目盲兮，
不能察其迹，
非耳塞兮，
岂未闻其私？
强敌环伺如群狼眈眈，
朝堂维系若累卵危危！
若揭此疮痂兮，
恐狂澜崩堤，
若究其本源兮，
必祸起萧墙！
嗟乎！
知疮痈在腠理，负青冥而衔碑！
忍浊流之横溢，饰捷报以自欺！
酬勋表下埋忠骨，
庆功宴上泣血卮！
当年洛阳执棒手，
而今却是执朱笔，
胡写……
荒唐辞！』
曹操张开双手，衣袍袖口鼓风而起，似乎整个人都庞大了一圈。
在那风的尽端，在那关山的另外一边，可曾有人也和他一样，在愁苦，在忧虑，在不知如何是好？
这是我的现在，是不是你的未来？
『暮云沉沉兮压城阙，
朔风烈烈兮卷旌旗。
岂无长戈扫寰宇？
回首不见少年麾！
清平之志犹在耳，
铜雀台高……
骨已悲！
老骥空存千里志，
辕下槽内……
硕鼠肥！
此痛何如？
此恨何极？
唯对长河落日，
独咽……
万古灰！』
(本章完)
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