跟在他后边下来的，则是他的继任者孔多塞。
单看年轻馆长一眼，他就知道情况可能不妙。范·普莱特不停抹着额头的汗，眼里满是焦虑，嘴唇干燥得起皮。
“拉瓦锡院长和佛克洛伊院长在贞德广场劝说很久了，快要顶不住了。”
拉瓦锡如今任应用科学研究院荣誉院长，具体庶务则由佛克洛伊负责。他们不是学术地位显赫，就是身居管理要职，说的话有份量。相比之下，范·普莱特虽然在王后图书馆工作多年，但今年年初才刚接任老热内，坐上馆长位置，人又年轻，要树立威信还有待时日。
“果然年轻人就是容易激动。再怎么为王后抱不平，也不能冲动行事。我们赶快过去，一定不能让他们跑出去跟那些拿枪杆的人对着干。如果奥地利卫队还在，就什么都不用担心了——”
他露出不忍神情。卫队平日驻守这里，将治安维护得相当好，叫人安心。想到他们可能全军覆没，他颇多惋惜。
说罢，达朗贝尔就拉着孔多塞往广场赶；范·普莱特脸上却露出了些许尴尬。
“呃……”
“还有什么难处吗？”
“我们原先请您二位来，确实是怕他们太过激动。有人甚至扬言要去战争部和海军部讲道理，还有人提议围攻艾吉永的住所。但是后来情况有变——我们现在担心他们自己会先打起来。”
“什么？为什么？”
“想采取过激行动的只有一部分人；还有一部分人看不下去，开口阻止他们，结果吵得一发不可收拾，怒火越来越盛。”
“原来还有人保持理智，万幸。”
“不，另一派人……咳，他们认为王后是罪有应得。”
达朗贝尔还以为是自己年纪大了，耳朵不清楚。
“他们听信谣言，认为王后不做合格的妻子和母亲，贪图权力，将丈夫当做傀儡，实际上是奥地利的代言人。”
“听信谣言？”达朗贝尔年轻时温和亲切，老了之后反而放得开，说的话毫不客气，“不是心里有这样的想法，这群自负聪明的家伙会听得进别人说的一句半句？”
孔代赛也忍不住摇头：“他们就没有想过，连这个‘学院区’，都是王后一手建立的？如果没有王后，哪会有这么宽松的环境，允许他们自由学习和研究？”
范·普莱特干笑一声，“学生不受赞助人的立场左右，有自己不同的想法，这也算好事。王后陛下不是常常说‘百花齐放’吗？”想了想他又补充，“其实很多人对王后没有什么意见，只是因为前一段时间的那件事而迁怒——”
“那件事？”
“就是宣布允许女性报名实习生和研究员的事。”
三人沉默。片刻，达朗贝尔发话：
“王后的这个决定，我个人也不能完全理解。女性和一群男性一同学习、工作，真不知道会发生什么。但绝不能因此忘恩负义。陛下毕竟为法兰西做了这么多实事；如果这都不能赢得我们对她的信任，那还有什么能？”
圣马歇尔郊区的几家工厂内，同样灯火通明。
凡尔赛镇的学院区烧着最新款的油灯，这里的人却是自己点燃了火把，烈烈焰舌在风中跳动，将一张张黝黑的脸蛋照地通红发亮。
本应该过了下工时间，却有许多女工自发留在这里，焦急地等待消息。
“万一王后陛下有需要我们的地方呢？我们得随时准备好呀。”
“是啊，经理，我能找到不错的工作，多亏了王后开办的习艺所，现在是报答她的时候了！”
“我弟弟去世后，侄子多亏了救济院才熬过了最难的两天，如果不是王后善心，他肯定没办法活着找到我家来……”
经理见大家你一言我一语，口水几乎把他淹没，赶忙吹了一声哨子。照着平常工作时的习惯，他们停了下来，听经理发言。
“大家不要着急，我们跟你们一样，也很关心王后陛下的境况。不说别的，假如王后真的被剥夺了权力，郎巴尔夫人也就没有了靠山，工厂还怎么开得下去？就是为了大家的生计着想，我们也得期盼她越来越好。”
“是啊！”
“说的没错！”
“我已经派尼克打听消息了——大家知道，他平常就是爱打听事，是我们中最灵通的人。大家辛苦了一天，先去休息，吃点东西。你们不少人还要回家喂孩子呢！让各组领班留下来就好。一等有了消息，假如真的有用得上大家的地方，领班会一个个通知你们。”
虽然如此，还是有一半人留了下来。
等到天光熄灭，黑沉沉的夜空笼罩整个巴黎之后，消息来了。
“什么？！王后被捉起来，软禁在杜伊勒里宫？”
“什么？！郎巴尔夫人的住处被士兵包围了？还被逼嫁给一个小她十岁的毛孩子？”
“这种事怎么能容忍？”一个粗胖的妇人挽起袖子，“我不管你们怎么想，反正我们几个姐妹要去把他们救出来。”
“我们也去！”
“叫上隔壁厂的。他们男人多！我刚刚看到那边也有不少人没走，应该跟我们一样！”
“说走就走！”
经理张了张口，原想说几句阻止的话，终于还是改了主意。
“一起去！”
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