芥川晴子回到座席的时候，周镟金丝镜框后的眼眸里思绪酝酿已久，他终于忍不住低声开口：“我原以为晴子小姐的花，是送给主演的。”
芥川晴子摇首，发鬓边的缀花轻轻颤动：“我以为成就一出好的剧目，优秀的创作是它的源头。无论是今天的《十行诗》，还是之前的《夜莺夫人》，都十分出色。那么周先生是为主演前来的么？”
周镟说不是：“同晴子小姐一样，我曾经看过《夜莺夫人》的剧目。如今圣约翰话剧社的作品一票难求，能够得到姚小姐所赠的前排座席，我自然是要来的。”
“想不到周先生是姚小姐的朋友。”芥川晴子对他微微一笑，一双杏眸在百英剧院的暖色灯光中，点点光华。
周镟看向她，有一瞬间愣神，半是为佳人容光，半是为心中疑惑。毕竟姚秉怀这些年在沪上的行事作风，素来是不大亲近东瀛商会的。他略一思索，说道：“我同姚小姐在慈安医院说过几回话，但说不上多么相熟。”
“如此说来，我们虽然都坐在这里，情形却截然不同。周先生是得了赠礼，而我则是要借这个机会聊表谢意。”芥川晴子说。
周镟循着她的话说：“晴子小姐盛装而来，想必是很紧要的事情吧。”
芥川晴子颔首，她不介意同他多交谈一阵子，这正合此番来意：“周先生应当听说了近来的新闻, 关于海关署那桩无中生有的流言, 姚小姐是帮了些忙的。”
“哦，我听说了, 前些时候在报纸上看到过，占据了不小的版面。不过晴子小姐为何因此事而挂怀呢？”周镟抬手挪了挪金丝镜框，神情专注地问道。
“周先生，我是芥川家的女儿。”她说得轻快而温柔, 但眼睫之下是内敛的忧愁。
周镟听到这里, 豁然开朗。芥川这个姓氏，昭示了她的身份。他原以为她看上去年纪那样小，却想不到已然是乔家新妇了。他忽然有些自嘲地想，他竟然心底有种隐约的怅然, 数年前在东瀛时的苦痛, 难道还没有尝尽么？
“原来是乔少夫人，说来当年沪上名动一时的乔姚联姻……”周镟说到这里，故意摇了摇头到, “是我一时失言了。”
芥川晴子微笑着说：“周先生不必刻意回避，从前的事我早有听闻。既然许多事原本不是由自己作主，所以没有什么介怀。”
舞台剧已经落幕，两人谈话之际，观众已经四散得差不多，只还有少数二楼的客人，就着一壶清茶，再随意闲谈几句。
周镟环顾四周, 又低头看了眼腕表：“乔少夫人, 时间不早了。”
“周先生，还是唤我晴子吧。婚姻是两个家族的联结, 倘使因此埋没掉自己的名字, 实在有些不值得。”芥川晴子喃喃开口，樱花织样振袖衬她眉眼明妍。
他的目光有些微闪烁, 她能够说出这样的话, 并不是一件容易的事情。如果那时……周镟忍不住去想, 却又不能容许自己再去沉溺。
他动了动嘴唇, 犹豫却还是如她所言：“晴子小姐，乔少没有同你一道来吗？”
芥川晴子面容上温和的笑意有些颤动, 她低眉整理自己衣装上并不明显的褶皱，像是要以此来遮掩什么：“周先生, 最近乔家发生的事情多，需要打理的地方不在少数。”
“哦，这样。”他说。
周镟自以为这是一个信手拈来的借口——什么样的忙碌，需要让一位新婚不久的年轻妻子，独自来向丈夫曾经的恋人致以隆重的谢意？
他想，这是不合宜的。但凡这位乔少爷能稍微替芥川晴子想一想，便不会作出这样的安排。但是，这不是他能随意评判的。
“好了，周先生, 我该回去了。”晴子站起身来，朝人微微一笑, 身体微微前倾，很礼貌地同人告别。
周镟也站起身，但他没有同她告别, 而是说：“现在天色不早，有人来接你吗？”
芥川晴子笑意一滞，语气仍是委婉：“从百英剧院到奉园, 是不大远的。”
“今日我是驱车来的，难得同晴子小姐谈及东瀛风物，一时颇有感怀，毕竟散场人多，不如顺路同行吧。”周镟主动说道。
晴子心中长舒一口气，但同时不免有些忐忑，事情正在朝她预想的方向发展，但又不能让人看出破绽。她耐住性子，依旧表现出流露于面容的犹豫，似乎在思索是否该答应这个提议：“会不会麻烦到周先生？”
“举手之劳，我还有些话可以同晴子小姐相谈，一路上想必不会太枯燥。”周镟礼貌地向她解释，给人的感觉十分熨帖。
“好吧, 那就有劳周先生了。”芥川晴子终于应下来。
至此, 她今晚来到百英剧院的使命，才算是真正达成了。芥川晴子想, 她今夜只有一句话说出自己的心声，这个姓氏让她所背负的一切，沉重而又荒诞。可偏偏，听到这话的人，与她素不相识，甚至牵涉局中。
《十行诗》顺利落幕，百英剧院从宾客满座到人群散去，只有圣约翰话剧社的成员们在休息室里褪去妆扮，留至最后。
姚碧凝收到的花束，成为眼下诸位演员们的一边收拾一边闲聊的话题：“方才那位小姐穿的和服，看样子是东瀛人呢。”
“是呀，坐的第一排，又特意备了花来，姚小姐同她认识的吧。”话说到这里，自有人好奇地看向碧凝，想要知道个究竟。
姚碧凝微微一笑，开口解释：“那是芥川小姐，确实从东瀛来，如今已是乔家少夫人了，我同她有几分往来。首演能够圆满，说到底是社里大家的功劳，晚上忙着演出也没能吃上什么，不如一道去梅丽珍聚聚吧。”
这个提议自然得到认同，而只有吕雁筠低低望着手中的珐琅胸针出神。在众人的雀跃交谈之中，显得格外沉默。
“雁筠。”姚碧凝伸手在她面前轻晃，试图牵引回她的注意力。
吕雁筠这才抬起头来，目光略带茫然地回应：“怎么啦？”
姚碧凝伸手挽住雁筠，带她跟上已经三两下楼的圣约翰话剧社成员们：“演出这么顺利，大家该好好庆祝一番了，百英剧院同梅丽珍相距不远，过去正是便利。”
吕雁筠眉头皱上又舒展，她最终点了点头。两人并肩而行，此刻心中各有思量。
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