袁绍知道了田丰担任黑山军征讨乌桓的监军，心中虽然振奋，但他心中也明白，黑山军对付乌桓虽然在一定程度上削弱了陶商攻击自己的兵力，但金陵军的势力还是很强的，特别是陶商麾下的战将如云，而己方还在黎阳对付曹操，自己若是同时对付这两人，未免有些太过吃力，而且后果也很难预料。
他召集麾下的诸位谋臣，商议应该如何处理此事。
袁绍麾下的几位谋臣，许攸投降了曹操，田丰跑到陶商麾下当卧底，而逄纪经过了几次被生擒的经历之后，被袁绍所轻视，基本没什么发言权，剩下的诸人之中，最受袁绍待见的人目下是审配，沮授，荀谌三人。
荀谌和荀彧一样，也是颍川士族，其影响力相比荀彧不逞多让，颍川荀氏的名头，也是他在袁绍麾下立足的一大本钱。
但除去家室之外，荀谌的本领也确实不辜负他荀氏中人的名头。当年劝降韩馥就是他替袁绍去做的。
“大将军，想要同时对付陶商和曹操，对我军目下而言，尤为难矣，与其力敌二人，倒是不如割让冀州东面的一些城池给陶商，用以为饵。”
袁绍一听荀谌让他割让城池，脸色一红，当即便要发作，但一连续的失败令他的脾气在一定程度上有所收敛。
他强压住蹿起的怒气，尽量平和的问道：“友若此言，吾不甚了，冀州乃袁某根基，如何分的？”
荀谌似乎也隐隐感觉出了袁绍的怒意，因此说话的速度也加快了许多。
“大将军分城池给陶商，表面上是示弱，实则是为了演给曹操看的。”
袁绍仔细的琢磨了一下，心中多少有了些明悟。
他也是聪慧之人，并非点拨不透。
“友若的意思，是想让曹操去对付陶商？”
荀谌点了点头，道：“正是此理。”
那边厢，郭图听了这话，不由的嗤之以鼻。
“友若此言，未免太过想当然尔！曹操何等样人，陶商何等样人？你这等离间小计，郭某一眼都能看的出来，更何况陶商和曹操？”
荀谌摇了摇头，很是平和的道：“公则说离间这话用的不对，如今曹操和陶商根本就不是盟友，他们只不过都是垂涎我河北之地的豺狼，咱们把肉割给其中的一头，另外一头焉能安枕乎？况且就算是曹操怕我们于中取利，不会轻易对陶商施以重兵，但他一定会想办法减慢陶商进军的速度，对陶商进行钳制，如此我军便有了喘息之机。”
袁绍欣慰的点了点头，道：“友若果然高见。”
郭图听了袁绍夸赞荀谌，脸色多少有些羞红，他不服气的继续反驳道：“骤然许诺给陶商以城池，他岂会不疑？”
荀谌道：“陶商初来河北之时，我们本来就已经跟他求和过一次了，上一次的漳水会盟，也是不了而终，此时借口相叙前事，倒也并无不可，理由上也算充足，不过咱们跟陶商该打一场，还是得打一场的。”
袁绍赞同的点了点头，道：“传令牵招和郭援，率领本部兵马往西迎战金陵军。”
牵招年轻时曾跟随长史乐隐，后来被袁绍聘为从事，兼领乌丸突骑，很得袁绍重用。
历史上的牵招乃是曹魏名将，替曹魏坐镇北疆，功劳显赫。
而且牵招的能力与冷静持重是成正比的，因此在对付陶商的这件事上，袁绍才特意选择了他。
少时，袁绍将牵招叫了来，对他将荀谌的计谋大致陈述了一遍。
牵招听完之后，犹豫了一会道：“大将军的意思，是让我只许败不许胜？”
袁绍长叹口气道：“正是如此，只有打了败仗，接下来才好顺理成章的给陶商割让城池，但为了保存我军的实力，却又不好损失太大，这思来想去的，袁某也觉得你才可以胜任此事。”
牵招沉吟了片刻，方才对袁绍道：“承蒙大将军错爱，某愿意承担此事，只是陶商麾下的人大多善战，更有麴义知我根底，仅有郭援为副将的话，招恐力不从心，还请大将军在为我添一员猛将，以为臂助。”
袁绍寻思了一下，道：“我让张合为副将，与你通往，切切记住，只可败，不可胜。”
牵招闻言苦笑一下，没有吱声。
这话让袁绍说的挺满……我倒是想打胜，可问题是，打的胜吗？
注定要失败的一场仗，且如今还要求不能败的太惨……这仗着实是有点不太好打啊。
……
数日之后，牵招的兵马出动了，他们的目标之地邺城西面的平原之地，其麾下的兵马在平原驻扎，静等着陶商前来进攻。
校事府的校事将消息带回给陶商，让他觉得很是奇怪。
“我十万大军入境，袁绍却只派牵招，张合，郭援领三万人前来平原驻扎……这是不是有点太不拿我当回事了？”陶商对众人说出了他的想法。
诸葛亮做事一向以沉稳为主，他轻轻的摇摆着羽扇，思虑道：“老师，田丰如今虽然不在袁绍身边，许攸亦是归顺了曹操，但袁绍麾下厉害的谋主还是有不少，牵招和张合来此，当中是不是有什么诡计……毕竟袁绍势力强大，人才众多，他若是真有什么阴谋，我怕我们仓促之间应对不及。”
相比与郭嘉和司马懿，诸葛亮做事虽然少了一股子冲劲，但却稳极，这有时候虽然是缺点，但大多数的时候还属于是优点，至少不会被对方抓住破绽。
陶商觉得自己在这方面和这个徒弟相比，多少有一些欠缺。
“孔明，那你觉得，为师现在应该做些什么？”
诸葛亮对着陶商恭敬着道：“袁绍如今与曹操对峙，一时之间也不会分出胜负，老师暂且稍安，待瞧明白个中之事后，再寻思进兵之法不迟。”
陶商点了点头，道：“以不变应万变，确是上善之法。”
……
陶商这面采取了以不变应万变的方法，暂时歇兵，牵招那边却是制定了诸多应对方案。
为了将这场败仗打的很像，却又不至于损失太过巨大，牵招这几天每日盯着皮图，几乎都没怎么合眼。
毕竟对他来说，这副担子实在是太过沉重了。
终于，战略制定好了，就等着对方来攻。
可是一连十天，陶商的军队却是一点动静都没有。
这一下子，牵招有些傻了。
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