“您会考虑投降？”安吉莉娅愤怒地说。
“一个国王的职责就是保护他的人民。当面临到归顺或是让我的人民被毁灭的抉择时，我想我得选择投降。”
“您像玫兰人一样没骨气。”安吉莉娅说。
“玫兰人都很聪明。安吉莉娅。”她的父亲说，声音越趋坚定。“他们做了能够活下来的事情。”
“但这代表了放弃！”
“这代表了做了我们必须做的事情。”伊凡托说。“我还不会做什么。只要这两个国家都还存在，我们就还有希望。不过，要是坎德拉殒落，我就必须投降。我们不能跟整个世界为敌，莉娅，一粒沙子不能对抗一整片大海。”
“但是……”安吉莉娅的声音拖得很长。她可以了解父亲的难处。跟默比修斯作战只是徒劳罢了。归顺或是死亡都令人感到作恶，但归顺看起来有理性多了。不过，一个平静的声音在她脑中争论着这值得一死，要是死亡能够证明真理比实际的力量更有力。
安吉莉娅必须确定她父亲永远不会需要选择。要是她能够阻止派拉克，那她也许就能够阻止恩诺兰，至少……一会儿。
“我一定得留下来，父亲。”她宣布道。
“我知道，莉娅。这很危险。”
“我懂。不过要是坎德拉崩坏的话，那我可能会选择一死，而不是看着这一切发生。”
“小心一点，并且看紧祭祀主教。噢，除此之外——要是你发现恩诺兰为什么要把泰洛的船只弄沉的话，告诉我。”
“什么？”安吉莉娅震惊地问。
“你不知道？”
“知道什么？”安吉莉娅质问。
“泰洛王几乎损失了整个商船舰队。官方报告显示这是海盗的杰作，那些德瑞克——碎喉残存舰队。不过，我的情报来源认为，沉船事件与默比修斯有关。”
“所以，是那件事！”安吉莉娅说。
“什么？”
“四天前我参加了一个宴会。”安吉莉娅解释。“一个仆人送了讯息给国王，不论那是什么，都着实让国王非常烦恼。”
“时间上来说是对的。”她父亲说。“我自己是两天前知道的。”
“不过为什么恩诺兰要弄沉那些无辜的商船呢？”安吉莉娅思考着。“除非，真神慈悲！要是国王失去了他的收入，他就会陷入失去王位的危险！”
“那些坎德拉的贵族头衔与财富有关的无稽之谈是真的喽？”
“很疯狂，但也是真的。”安吉莉娅说，“如果一个家族不能维持他们的收入，泰洛就会剥夺他们的称号。要是他丧失了财富收入的话，这就会毁坏他的执政基础。派拉克可以用其他人取代他——一个愿意接受——神圣教会教派的人——连开始革命都不用。”
“听起来很可行。泰洛创造出如此不稳定的统治架构基础，根本是自找麻烦。”
“我想应该是泰瑞依吧，”安吉莉娅说。“这就是他在舞会上花这么多钱的缘故——公爵想要证明他经济实力。要是有一堆默比修斯金山做他的后盾，我也不会感到非常吃惊。”
“那你接下来要做什么？”
“阻止他。”安吉莉娅说。“即使这很痛苦，我真的不喜欢泰洛，父亲。”
“不幸的是，派拉克早已帮我们选好盟友了。”
安吉莉娅点点头。“他把我放在新格兰德人跟泰洛中间——一个丝毫不令人羡慕的地方。”
“我们必须依照真神赋予的天赋而努力。”
“您听起来像个牧师。”
“因为我最近找到让我变得虔诚的原因。”
安吉莉娅在回答之前想了一会儿，思索他的话，轻拍着自己的脸颊。“一个明智的选择，父亲。要是真神真的想帮我们的话，那就是现在了。巴比伦的毁灭之日，也就是——圣彼得教派的毁灭之时。”
“或许只是一时的，”她的父亲说。“真理是不会被打败的，安吉莉娅。即使人们偶尔会忘记它。”
——
安吉莉娅躺在床上，灯已经关了。艾希飘在房间的远方空中，他的光微微亮着像是墙上的艾希符文一样。
和父亲的对话在一小时前结束，不过其中的牵连涉入看起来会荼毒安吉莉娅好几个月。她从未考虑过投降这个选择，但是现在这看起来不可避免。这样的想法困扰着她。
她知道恩诺兰不是那种会让他父亲继续统治的人，即使他改宗皈依，她也知道伊凡托为了他的人民愿意放弃自己的生命。
她想到了自己的生命，以及混合了巴比伦的记忆。那个王国里有着她最挚爱的事物——父亲、哥哥还有母亲。森林围绕着那座港口与首都，泰欧因，是另一个非常珍贵的回忆。
她还记得雪是怎么降临在城市上的——有天早上她起床时发现，窗外的景色都被一层美丽的薄冰所包覆，树木看起来像是冬日阳光中的一串串宝石。
不过，巴比伦也让她想起了痛苦和孤单。它代表了和社交界的疏离，还有在男人面前的羞辱。
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